Василий Сахаров - Черная свита

На этом, сбор сведений относительно клана Умес был временно окончен, а самокопания в душе, были снова отодвинуты прочь. Что мне делать и как поступать, я уже понимал, а потому, с поправками на новую опасность, продолжил жить привычной жизнью. Ночь провел с Каисс, и был счастлив. Утром отправился в Старый Дворец, а вечером, вернувшись домой, встретил бывших тайных стражников великого герцога Эрика Витима. На мое приглашение откликнулись только семь человек из пятнадцати, все как на подбор, одетые в удобную неброскую одежду, крепкие и внешне уверенные в себе мужики тридцати-тридцати пяти лет. И прежде, чем принять этих людей на службу, я решил объяснить бывшим оперативникам и агентам, чего от них ожидаю, и что могу дать за их работу и верность.

— Господа! — начал я, выйдя перед бывшими тайными стражниками на середину гостиной комнаты, где они расположились. — Меня зовут граф Уркварт Ройхо. И у меня неприятности, для решения которых мне нужны люди со специфическими навыками и умениями, такими, какими обладаете вы. Так сложилось, что я вступил в конфликт с серьезной организацией и вокруг меня сжимается кольцо. Сам обнаружить врагов я не в состоянии. А нанимать непрофессионалов, которые только вспугнут охотников за моей головой, было бы глупо. Поэтому, я навел некоторые справки, узнал о том, что верные слуги великого герцога Эрика Витима были незаслуженно отстранены от своих непосредственных служебных обязанностей, а затем, с позором уволены, и решил, что такие специалисты могут мне помочь.

— Короче, господин граф, — откликнулся один из агентов, кажется, старший оперативник Ичхар, — скажите сразу, сколько вы намерены нам платить и что вы предлагаете, разовый контракт или постоянную службу с подписанием долгосрочного контракта?

— Для начала, выполнение разовой операции, которая будет заключаться в том, что необходимо обнаружить тех, кто ко мне подбирается. За это плачу по двадцать иллиров. Затем, если я останусь удовлетворен вашей работой, предложу контракт на три года, с ежемесячным жалованьем в полсотни золотых монет.

— А кто противник?

— Это узнают только те, кто примет мое предложение.

— Извините граф, — Ичхар встал. — Но меня такая постановка дела и оплата не устраивают, — он посмотрел на своих товарищей и спросил их. — Я ухожу. Кто со мной?

Встали еще два человека и, раскланявшись, три агента из семи, покинули мой дом. За дверью их встретили мои мальчишки, которые следили за тем, чтобы слуги не могли ничего подслушать, и Арма проводил их к выходу. Шум в коридоре стих, и я обратился к оставшимся тайным стражникам:

— Итак, господа, вы готовы поработать по специальности?

— Да, — за всех ответил еще один старший оперативник, по фамилии Керн, который кивнул в сторону двери, и пояснил: — Ичхар бумажками всегда занимался, и на улицах столицы он никто. Его стезя начальству угождать, и ему с нами не по пути. А нам работа нужна, и ваше предложение нас устраивает. Говорите, кто вам мешает, господин граф, и если ваши враги в пределах Грасс-Анхо, мы их непременно отыщем. Но на мокрое дело не пойдем, это совершенно другие деньги.

Такой подход мне понравился, все по-деловому, сухо и конкретно, и я сказал:

— Так случилось, что я перешел дорогу старейшинам из клана Умес. Кто это такие, знаете?

Отставники не испугались, а лишь переглянулись, и снова ответил Керн:

— Понятие имеем. Какова причина их интереса?

— Родовой знак клана, который я снял с мертвого убийцы во время мятежа гвардейцев.

Снова молчаливый обмен взглядами, немая беседа, в суть которой я посвящен не был, и Керн сказал:

— Мы беремся за это задание. Но нужна более подробная информация, что, откуда, куда и почему.

— Это само собой.

В тот вечер я выложил перед отставниками все свои измышления по предстоящему делу, выплатил им задаток и мы разошлись. Оперативники начали работать, а я продолжил свое плавное течение по реке жизни, и каждый день получал от Керна все данные о том, что вокруг меня происходит. Кстати сказать, узнал много нового обо всех своих соседях и патлатом арбалетчике, который, как оказалось, караулил моего соседа барона Тангра. Ну, а вчера я получил исчерпывающие сведения о том, где находятся мои противники, которых оказалось четыре человека. Два бойца-изгоя, которые ранее уже оплошали, и не смогли выполнить приказы своих старших, и пара одиночных наблюдателей. Пока они только опросили гвардейцев и установили, что амулет Аксы Умеса, действительно, у меня и, не переходя к активным действиям, присматриваются к моему особняку и изредка проходят мимо. Действуют они чрезвычайно осторожно и своего явного интереса не выказывают. И поэтому Таин с Армой их не заметили, посланные по мою душу люди, хоть и не элита, но все же и не уголовники. Но зато враги попали под опытные взгляды отставников, а дальше все было просто. Наблюдение за одним, за двенадцать часов вывело на остальных людей из враждебной группы, и на основании только лишь этого факта можно было сделать вывод, что против меня послали далеко не самых лучших воинов клана.

Что же касается тайных стражников, то они отработали четко и очень профессионально, настолько хорошо, что я был сильно удивлен. Они локализовали всех Умесов, с указанием места жительства каждого, графиком передвижений республиканцев за сутки и возможными подходами к местам их явок. И ознакомившись с тем, что нарыли люди Керна, я выплатил им вдвое большую сумму, чем мы договаривались, и предложил отставникам подписать договор о трехлетней службе на графа Ройхо. Трое согласились, а один отказался. И отпустив бывших тайных агентов, а ныне, по официальным бумагам, дружинников Ройхо, на отдых, я еще раз ознакомился с собранными данными.

Откладывать разборку с Умесами я не стану, черт его знает, что у них на уме, а потому, лучше всего нанести упреждающий удар, неожиданный и резкий, такой, чтобы старейшины клана заинтересовались мной. Как я собирался это сделать? Да очень просто. Каждую ночь, ближе к полуночи, Умесы сходятся на квартире воинов в одном из ветхих, а потому и слабозаселенных доходных домов, и обмениваются информацией обо мне. И сегодня ночью, немного раньше наблюдателей, я навещу клановых изгоев.

Бойцов надо кончать сразу, так как неудачники неадекватны, и им хоть как, не жить, а наблюдателей, которые явятся немного позже, изобью, припугну и отпущу. Они рванут на доклад к старейшинам, а те, если я их правильно просчитал, сделают ответный ход, более продуманный и рассчитанный уже не на грубую силу, а на аккуратный подход к объекту, то есть, ко мне. Ведь я собираюсь сделать нестандартный ход и это должно их заинтриговать. Ну, а если я ошибаюсь, такое, кстати сказать, тоже не исключено, то меня тупо пристрелят на улице, или, по крайней мере, попытаются это сделать. Впрочем, что будет дальше, время покажет. А пока, пора выдвигаться к месту, где засели бойцы Умесов. И переодевшись в одежду попроще, с кортом на боку, я вышел на улицу.