Надежда Кузьмина - Тимиредис: Герцогство на краю

«А куда тот топор делся?»

«Пропал», — хмыкнул Шон.

Понятно, что ничего не понятно. Но пропал, а не попал — и хорошо. Но всё же?..

«Потом объясню! Сейчас смотри магическим зрением, что делаю!»

Ага. Накрыл щитом корпус. А каким? Ясно… таким, чтобы кислород снаружи не пропускал…

«Можете помочь, если хотите! Резерв потом восполню!»

Хотим! Интересно, а наша с Бри комната уцелела? А у Аскани?

«Предлагаешь начать тушить с торца? Почему бы нет? Главное — система! Неважно какая, но само её наличие!»

Так. Не уцелела. Черные сломанные остовы кроватей, руины шкафа, осколки лампы на полу, закопченный потолок. И воняет тошнотворно — перекосилась и сглотнула… это чем же так несёт?

«Конский волос из матрасов», — пожал плечами Ас.

Ой, а книга? Книга, которую Ас подарил? И ожерелье? И мой кинжал?

«Книга должна уцелеть — она зачарована от огня — не горит, не тонет, и грязь к ней не липнет. Если специально не рвали или топором не рубили — ничего ей не будет».

Ну, тогда ладно. Сосредоточилась… Да, а если кислород удалим — чем сами-то дышать будем?

«Поставь щит вокруг себя и в нем поддерживай нужный уровень кислорода. Что копаешься? Смотри… Ладно, сейчас сам поставлю! Давай, работай!»

Закусила до крови губу. Устала, спать хочу, колени и руки трясутся… но он учит. Так что работаю. С воздухом — это не в крови — тут напортачить не страшно! Как Шон объяснял: шаблон задала — насколько сил хватило матрицу размазала — поехали! О! Действует! Мой матрас — точнее, то, что когда-то было моим матрасом, разом потухло.

«В общем, помогайте, как умеете, а я делаю всё скопом. Времени на игры нет», — и, не дожидаясь ответа, сдернул нас с подоконника и вознес над крышей.

«Я не успел», — пожаловался Ас.

«Я кровати потушила», — похвасталась я в ответ.

На третьем алтаре мы нашли тело Стэна — пожилого мужчины, следившего за парком, косившего летом траву, а в остальное время помогавшего на кухне. Я его почти и не знала — Стэн был молчуном, шумных адептов сторонился, ходил в чудной серой шляпе с опущенными полями, из-под которой только нос торчал. И вот он замолчал навсегда — лежит, с зияющей раной поперек горла на заляпанном кровью камне… Но как такое могло произойти? Он же пожилой, но крепкий — как с ним справились?

«Не тот вопрос. Двое с кухни, да? Вот и думай», — Шон скользнул по мне взглядом и шевельнул кистью, материализуя портал. И, не медля, стремительно и точно силовым пинком отправил камень в открывшийся проем, сдернув на землю труп.

«Ты отсылаешь алтари, чтобы убрать щит, да?»

«Не только. Если эта дрянь рванет, вместо половины Китового Киля будет большая яма».

Все-таки не понимаю, как камень может рвануть. Разве они взрываются?

«В него накачана сила. И, выпусти её, мало не покажется».

Аа-а…

На последнем алтаре, спрятанном в кустах между воротами и школой, мы обнаружили труп незнакомой девушки. Абсолютно голой и жутко изуродованной. Снова раздвинутые ноги, кровь, вспоротый живот, из которого набок свешивался клубок чего-то сизого и непонятного, отрезанная грудь… кто мог сотворить такой кошмар?

«Последователи бога, который питается кровью, страданиями и смертью. Это не вчера началось. Но прежде никогда не затрагивало викингов».

От отвращения и ужаса мутило. Но всё же я чувствовала облегчение, потому что сильнее всего боялась найти на алтаре кого-то из тех, кого знала лично, увидеть ещё одно знакомое лицо, навсегда застывшее в смертной муке.

«Ну, всё! — Шон, захлопнувший за алтарем последний портал, встряхнул кистями рук. Взглянул на лежащую ничком жертву — к черной от свернувшейся крови спине прилипли спутанные светлые волосы. — Куда б её отсюда убрать? Негоже, если кто-то из детей на такое наткнется. А, вот, просто прикрою невидимостью и повешу на дерево повыше! Потом снимем! А сейчас живые важнее! Ну что, летим в школу?»

Быстрый он какой! На весь облет вместе с тушением пожара ушло меньше получаса… А что творится в главном корпусе? Ох! Похоже, враги поняли, что подмоги не дождутся… опять у дверей какая-то свалка. Надо спешить!

«Не дергайся! Магия у Росса теперь есть, справится, Шон зевнул. — Или хочешь немножко подраться?»

Я? А что, пожалуй, хочу! После того что видела только что, не просто хочу — мечтаю, жажду, рвусь. Прищурилась:

«Быстрее можешь?»

«Легко! Внутри свет есть, нет? Понятно!» — прищелкнул пальцами.

Нас не ждали. Совсем. Я помчалась вперед, через сумрачный вестибюль, потом налево по коридору и, увидев первую же фигуру с топором, не замедляя шага, злобно вперилась взглядом в затылок. Викинг, выронив секиру, осел безвольной кучей, прежде чем я добежала.

«Что сделала?»

«Заморозила мозг!»

Ас сзади хмыкнул, пытаясь меня обогнать. Я прибавила — хочу быть первой, мне надо, нужно, необходимо выплеснуть все те ужас, боль, злость, горе, которые обрушились на нас сегодня. Вернуть, сколько смогу! Или я сойду с ума от тех чувств, что раздирают меня изнутри! Просто сгорю, взорвусь, лопну!

За углом их было много. Тела на полу и группа тех, кто ещё на ногах, вдалеке. Вот и хорошо! Швырнула режущую нить, раздвоив конец лезвиями косы, и рванула изо всех сил, упиваясь криками боли — да, так!

«Кто мыть коридор будет, как думаешь?» — поинтересовался нейтральным голосом Шон.

Слова мага выплеснулись ушатом холодной воды. Застилающая глаза красная пелена спала. Я — не они! И ещё: если однажды я стану драконом и так разозлюсь — что ж я тогда натворю?

«Правильно мыслишь! А вот с мозгами ты интересно придумала. Дай попробую! Мой чур тот, чернявый в синих штанах!»

Чернявый завалился срезанным снопом. И тут же, рядом, рухнул ещё один — постарался Аскани. Я прищурилась на рыжеватого со странной рыбой на щите — вот зачем этой твари два хвоста? Пока тормозила с рыбой — викинги спохватились, и в меня полетел второй за сегодняшнюю ночь топор. Увернуться или отпрыгнуть я уже не успевала, и ничего другого спасительного в голову не приходило, поэтому просто зажмурилась — на мне же Шонов щит — что ему какой-то топор?

Топор-то ничего, а вот закона сохранения импульса никто не отменял. Что, при моей малой массе, судя по реакции мага, чуть не стало катастрофой. Меня швырнуло назад, на Шона, тут же мотануло вбок — и я приземлилась на Аскани, которого сбила с ног. Тот затряс головой:

«Он что, озверел? Когда ты полетела на него задом наперед, выпучил глаза и просто отшиб тебя щитом в сторону, как грушу на голкири!»

А я знаю, чего это он вдруг от меня шарахаться, как от чумы, стал?