Ходок – 13 (СИ) - Тув Александр Львович

Глядя на это зрелище и старший помощник и его внутренний голос, одновременно и не сговариваясь, пришли к одинаковому выводу, что они пожалуй не ошиблись, как могло бы показаться, с выбором котенка, которому пришел пиздец — проще выжить в жерле действующего вулкана, чем в геенне огненной, которую устроил Топтун своему оппоненту. И что характерно — снова ошиблись!

Рэмбо выплыл из огненного шторма как ни в чем не бывало, целехонький и невозмутимый, как сытый носорог. Кого другого подобный ход событий мог бы и обескуражить, но только не боевого мага в ранге старшего золотого Искусника. Нисколько не смущаясь неуязвимостью противника, Топтун атаковал его сначала водяными, а затем — ледяными копьями. Правда, с тем же успехом — Рэмбо неудержимо пер вперед и когда до противника осталось метров двадцать перешел к активным действиям.

Изобразив из себя то ли Зевса, то ли Перуна, то ли Илью-пророка, он метнул в оппонента молнию, толщиной чуть меньшей, чем туловище несчастного Топтуна. Почему несчастного? — а потому что пережить подобную атаку и не превратиться в горсточку пепла не представлялось возможным. По крайней мере, именно так оценивал сложившуюся ситуацию Денис, за остальных же зрителей старший помощник ручаться не мог — среди них могли быть гораздо более продвинутые специалисты в области электротравм.

И снова ошибся старший помощник! Электричество стекло с Топтуна, как с гуся вода — видать хорошо был заземлен волшебник и предстал он перед изумленными зрителями целым и невредимым. Рэмбо, со своей стороны, предпринял еще две попытки уязвить противника высоковольтно — видимо, откуда-то знал, что бог троицу любит, но, так же безуспешно, как и в первый раз. Ситуация, грубо говоря, зашла в тупик и зрителям и соискателям шахматной короны… тьфу ты — трона Лорда-мага, стало очевидно, что меряться письками дистанционно можно до бесконечности и так и не выявить победителя. Об подобном замечательно написано Михаилом Юрьевичем Лермонтовым. Лучше не скажешь:

Поединщики двигались так быстро, что уследить за ходом боя старший помощник был не в состоянии и это учитывая разогнанное в кадате сознание Дениса! Сабельки, или чем там дрались маги, были непростые — лезвия сияли, как будто подсвеченные внутренним огнем, а при столкновения с клинков сыпались искры! В сочетании с демонической скоростью дуэли, зрелище было великолепное! Зрители восхищенно вопили, ревели и свистели, словно на финале чемпионата мира по футболу.

Зрелище было завораживающее и хотелось, чтобы оно не заканчивалось никогда, но, к сожалению, всё на свете имеет свой конец. Продвинутые индивидуумы могут тут же возразить, что нет — не всё — большинство представительниц женского пола, к примеру, его не имеет (если не брать в расчет трансвеститов), но, тут мы этим умникам поставим запятую — имеется в виду каждый процесс, который имеет свое начало.

Закончился и этот захватывающий бой. Причем, закончился так же внезапно, как и начался. В какой-то момент вихрь, сотканный из огня и стали, хаотически метавшийся по многострадальной Арене, неожиданно остановился и взорам собравшихся предстал стоящий Топтун, устало опустивший руки уже без железа — видать сразу спрятал клики в Торбу, как в них отпала надобность и лежащее безголовое тело Рэмбо, голова которого валялась неподалеку. Фонтан крови, бивший из шеи последнего, обильно орошал остатки еще не вытоптанной травы.

На мгновение изумленное молчание повисло над чашей стадиона, чтобы через секунду взорваться криками приветствия победителя. Он же, судя по безучастному и невозмутимому выражению лица, никак на них не отреагировал. Так же равнодушно Топтун отнесся к неодобрительному гулу на трибунах, когда подбирал клинки павшего соперника.

«А чего гудеть-то? — неодобрительно подумал старший помощник. — Чего добру пропадать? Что с бою взято — то свято!»

«Это они от зависти! — припечатал неодобряльщиков внутренний голос. — Что не им досталось!»

«Ну-у… фиг знает…» — Денис был согласен, что такая гипотеза имеет право на существование, но, насчет ее правильности имел определенные сомнения.

Тяжело развернувшись — видать нелегко далась ему победа, Топтун шагнул в сторону туннеля и как только он скрылся из глаз, началась обратная трансформация Арены — в считанные мгновения она снова приобрела свой исходный вид, преобразившись из перепаханного огорода в гладкий английский газон. Голова и тел Рэмбо тоже, вполне ожидаемо, исчезли во время реставрации. Первый поединок первого круга был завершен. На очереди были еще два.

«Да-а… — задумчиво протянул внутренний голос. — Это не Голливуд… Это круче!»

Старшему помощнику было немножко стыдно за свои досужие разглагольствования по поводу скоротечной и абсолютно незрелищной битвы суперпрофессионалов и он скромно промолчал, но голоса такой ход развития событий совершенно не устроил — он не любил монологи — ему был нужен собеседник:

«Чего молчишь-то? — игриво поинтересовался он. — Язык в задницу засунул?»

«А чего говорить-то? — угрюмо осведомился Денис. — Ну-у… был неправ. Ошибся. С кем не бывает?!» — перешел старший помощник в контратаку.

«Я не про то, — отмахнулся голос. — Какие выводы сделал?»

«Выводы-выводы… — депутаты пиводы!» — начал ерничать Денис, не зная какого ответа добивается от него голос.

«А если серьезно?» — голос был неумолим.

«Не связываться со старшими золотыми Искусниками!» — буркнул очевидную банальность старший помощник, чтобы только голос отвязался.

«Не не связываться, — взъярился голос, — а обходить десятой дорогой. И не со старшими золотыми, а с любыми золотыми Искусниками! Ферштейн?!»

«Ферштейн…» — уныло согласился носитель голоса.

То ли время, когда общаешься с умным собеседником, течет незаметно, то ли между первой и второй перерывчик и правда небольшой, но, не успел Денис завершить переговоры со своим внутренний голосом, как начался второй поединок первого круга. Вот эта парочка претендентов на титул Лорда-мага Орисена полностью подтвердила гипотезу старшего помощника о полной незрелищности схваток, как между борцами тяжеловесами высокого класса, так и Архимагами, соответствующих категорий.

Как только соперники, которым для наглядности Денис присвоил идентификаторы Длинный и Толстый, а больше, честно говоря, у них и не было отличительных черт, заслуживавших упоминания, оказались на «футбольном поле», так сразу же подняли огненные стены, которые сошлись в центре Арены. Как выяснилось в ходе поединка, каждый из противников хотел продавить другого голой мощью безо всяких хитрых кунштюков.

Что характерно, высота обеих стен была строго одинакова — шестьдесят целых двести семьдесят три сотых метра, если верить телеметрии шкиры. Маловероятно, что такая одинаковость была обусловлена равной силой соперников, скорее всего, это было ограничение на действие магии внутри Арены по высоте.

Противостояние Длинного и Толстого напомнило старшему помощнику битву оленей за самку, когда они сцепляются рогами и прут со всей дури друг на друга. Да и то, оленья дуэль выглядит позрелищней, потому что парнокопытные могут вращаться вокруг вертикальной оси, проходящей в центре сцепки, могут сцепку разрывать, чтобы потом опять сцепиться, один может побежать, а потом резко развернуться, чтобы подставить рога набегающему сопернику — короче говоря, присутствует движуха, которой в битве претендентов не было.

Как отмечалось выше, любое противостояние не может продолжаться бесконечно долго, не стал исключением и бой между Длинным и Толстым. Минут через пять после начала схватки северная огненная стена дрогнула под напором южной и начала медленно, но, неотвратимо двигаться в сторону Длинного. Бегство «великой армии Наполеона» тоже заняло минут пять и в итоге, через десять минут после начала дуэли, в двух шагах от Длинного оказалась его огненная стена, подпертая южной, которая, по факту, оказалась помощней.