Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Эта хладнокровная дамочка меня просто вымораживает! -- прорычал Андрон и через миг ему стало не до болтовни.

Сосульки вонзились в шкуру дракона и монстр взревел с безумной яростью. Из ран в его теле хлынула до предела раскаленная лава, не ударившая во все стороны плазменным паром только потому, что немыслимый холод, близкий к абсолютному нулю, проник в тушу дракона сквозь барьер одновременно с ледяными копьями.

Дракон содрогнулся и скорчился. Магические линии, с помощью которых Андрон управлял всей этой сложнейшей энергетической конструкцией, были повреждены. Ток и баланс сил нарушился.

Куклы были лишь увлечением, а не основным оружием Алисы.

На ладони волшебницы вспыхнула магическая пентаграмма, создавшая пространственный туннель и выхватившая из хранилища в доме Алисы магическую книгу. Книга, прилетев точно в руки своей хозяйки, вспыхнула призрачным светом, сигнализируя, что заключенная в ней сила готова к действию.

-- Получи, ублюдок! -- Алиса, скользнув под брюхом корчащегося в агонии дракона, ударила ладонью в землю и...

Островерхая скала, словно клык неведомого зверя, вырвалась из песка и вонзилась в брюхо огненного гиганта. Во все стороны брызнула лава, а скала продолжала стремиться вверх, раздирая тушу дракона надвое. Еще миг, и огненный гигант, с оглушительным грохотом, взорвался.

-- Ах, вы, мелкие, упрямые паршивки! -- Андрон взлетел над тоннами лавы и облаками раскаленной плазмы, которую встретила магия духа мороза. Энергия мгновенно высасывалась даже из самых горячих предметов. Могла ли Летти погасить звезду? Если разозлить, то возможно.

Алиса магическим зрением мгновенно нашла в ослепительном сиянии плазмы уродливую фигуру серой костлявой твари. Волшебница, крепко сжимая левой рукой волшебную книгу, наставила на врага ладонь правой.

-- Рейму, я рассеку эту нечисть, а ты запечатывай куски! -- крикнула она жрице, что подлетела к подруге, промчавшись сквозь облака, остывшей и обратившейся в пыль, плазмы.

-- Поняла! Может получиться. Бей, Алиса!

Сияющие всеми цветами радуги, энергетические серпы сорвались с ладони волшебницы и устремились к цели. Облака пыли и пепла взвихрились, расшвыриваемые мощными всплесками магии. Глаза Андрона, обычно похожие на узкие, злобно прищуренные щелочки, расширились до сходства с нормальными человеческими.

"Эльза, ко мне"!

Полосы золота вылетели из искажений пространства и оплели руки Андрона, обернувшись блестящими наручами. Демон взмахнул лапой и золотистый бич, вылетевший из его сжатого кулака, стеганул навстречу серпам. Удар, другой, третий. С недоступной глазу скоростью, Андрон стегал бичом навстречу серпам волшебницы и сбивал их в стороны, заставляя миновать себя. Вспарывая лавовый камень, взрезая остекленевший песок, взметая к небесам тонны воды или разгоняя серые облака на десятки километров, серпы прошли мимо Андрона, не коснувшись его.

-- Отрази это! -- Алиса, крепко сжав магическую книгу в руках, вскинула ее к небесам. Сотни сложнейших схем, начертанных на страницах гримуара, разом полыхнули. Из заоблачной выси, вобрав в себя титанический заряд хаотично мечущихся потоков магии, низринулось подобие исполинского смерча, состоящего из радужных серпов.

Андрон, без колебаний и сомнений, подставил под удар Эльзу, развернув ее в золотой щит.

Столкновение было ужасающим. Андрона вбило в лавовый камень, во все стороны полетели куски крепчайшей, прожженной диким пламенем и смерзшейся от лютого мороза, земли. Грохот разнесся над побережьем, сотрясаемым конвульсией сильнейшего землетрясения.

-- Аргх!!! -- Андрон выдал из запястья встречный импульс, расколов гигантский магический бур, терзающий золотой щит.

Ударная волна расшвыряла уцелевших йокай, вздыбила землю и воду. Радужные серпы, теряя контроль со стороны гримуара, хлестнули по искалеченному лесу, а над всем этим хаосом гибели и разрушения, взлетел крылатый серый монстр, вновь злобно сощуривший горящие алым светом глаза. Он видел сквозь пыль и осколки камня. Видел сквозь дым и огонь. В одно мгновение, демон нашел взглядом худенькую фигурку девчонки-волшебницы, заслонившейся от ударной волны магической книгой. Ту, что прикончила бы падшего ангела, если бы он не призвал себе на помощь конструкта.

Подчиняясь мысленному приказу хозяина, золотая лиса-конструкт расплелась и мгновенно скрутилась в новую структуру, блистающее переплетением металлических полос, подобие пушки. Энергия завилась в переплетении золота, стремительно набирая сокрушительную мощь. Магические кристаллы из сокровищницы демона, возникшие в структуре пушки, добавили своей силы и миниатюрное солнце с оглушительным хлопком сорвалось в стремительный полет.

Алиса вскрикнула и зажмурилась. Мгновение, и... гримуар принял удар на себя.

Волшебницу сбило с ног. Взлетели к небесам земля и обломки деревьев. Новая рваная борозда, словно рана, от озера до барьера рассекла надвое маленький мир.

Андрон злобно сощурился. Промазал? Нет, точно в цель.

В воздухе кружились горелые ошметья страниц.

Защитные схемы книги сработали и отклонили удар, но книга... книга, бесценная сокровищница силы и знаний... то, что Алиса поклялась защищать даже ценой своей жизни...

Волшебница, не замечая что половина ее тела обуглена, а из носа, ушей и рта течет кровь, ползала в грязи. Дрожащими, почерневшими пальцами она пыталась собрать клочья уничтоженного гримуара.

Андрон, с грубой пренебрежительностью отбросив Эльзу прочь, оскалил клыки и ринулся добивать.

Рейму, заслонившаяся щитом из нескольких десятков сильнейших печатей, закрыла Алису собой. Андрон уже принял ее действие за жест отчаяния, но прежде чем демон успел рубануть защиту мико костяным хвостом, центральная печать в защитной схеме отделилась и ударила ему навстречу, словно кулаком ударив в костлявую грудную клетку.

"Ловушка"! -- восхитился Андрон, поняв что эта печать в защитной схеме даже не была задействована. Жрица подловила его, спрятав среди печатей щита сильную атакующую схему.

Удар был не смертелен. Один-на-один, у Рейму шансы были невелики, но Андрон привык уже к тому, что сражаться приходилось либо толпой на одного, либо одному против толпы. Кожу его покрыл иней. Магия Летти Уайтрок боролась с силой огня, бушующей в крови демона. В дыму и пыли мелькнула зеленая молния. Хун Мейлин вынырнула слева от чудовища и серый демон, получив свирепый пинок в зубы, кувырком полетел прямиком в когтистые призрачные лапы двух вампирш. Багровое копье старшей дочери Рихарда ударило в правый бок Андрона и вспороло чешую до самого плеча. Сверхплотные мышцы, обратившиеся в крепчайшие волокна, когда демон перестал поддаваться, отразили магию и не пустили смертоносное излучение вглубь его тела. Даже почти не больно. Словно раскаленным прутом провели по телу, только и всего.