Алексей Егоров - Повелитель механизмов

В зале было полно трупов, нос щекотал запах пороха и крови. Мы люди железного мира, нам не привыкать, но я все равно мысленно извинялся перед каждым убитым. Другого мне не оставалось, я не мог выйти с поднятыми руками и выдать Асани им. Приходилось успокаивать себя глупыми размышлениями о долге, о справедливости и тому подобной чепухе.

Откуда-то появился Джеронимо, и встал за спиной Асани. Я стоял по правую руку от нее, напряженно всматриваясь в дым. Я вооружился только одним револьвером, Асани ни в какую не желала отдавать мне свой.

— Смотри, чтобы этот, — Асани ткнула меня, обращаясь к телохранителю, — не лез!

— Если ты схлопочешь пулю, я буду последним, кто расстроится, — процедил я.

Эту идиотку не исправить, придется быть в два раза осмотрительней и ловить пули на лету. Надеюсь, моего мастерства хватит на этот трюк.

Фасад начали забрасывать снарядами, стрелок и наблюдатель ушли с крыши, Асани могла не беспокоиться, что ее люди пострадают. От каждого попадание дом сотрясался, но нас не сильно беспокоил вой мин. На втором этаже начался пожар, разрушилось несколько стен. Если бы я руководил штурмом, то воспользовался лестницами, чтобы зайти обороняющимся в тыл. Но военные не думали об этом, им не требовалось беречь своих людей.

Это в молодости, когда мне "посчастливилось" остаться в лесу с двумя десятками таких же кретинов, как я, офицеры берегли каждого человека. Гибель одного приближала гибель всего подразделения. Мы держались друг за друга и глупо геройствовали. Выживших было немного, да и те остались оторванными от жизни Города. Даже я, не смотря на свое кажущееся благополучие, долгое время оставался на обочине жизни, полностью посвятив себя мастерству. До того момента, как пришел Харан.

Стоило поблагодарить ублюдка за помощь. Стоило, о да.

Я первым заметил штурмующих и выстрелил, по вскрику раненого удостоверился в попадании. Штурм начался во время минометного обстрела, верная тактика. Интересно, на что пошли командиры, чтобы заставить солдат лезть под наши пули и свои же снаряды. Даже страх наказания тут не мог помочь, только мольбы и подкуп. Впрочем, возможно офицеры рассчитывали, что долги не придется платить никому.

На этот раз нас вознамерились уничтожить. Просто и без лишнего гуманизма. Асани сумела разозлить военных своим упорством, теперь их не успокоит даже приказ.

В давно разбитое окно влетела бутылка с зажигательной смесью. Я умудрился попасть в нее сразу же. Горючая смесь обдала пол, подоконник и человека за ним. Асани улыбнулась — крики раненого были для нее слаще всякой музыки. Она добила несчастного двумя выстрелами.

— Твоей реакции можно позавидовать, — сказала она.

Но это было только начало. В окно одна за другой полетели бутыли и гранаты. Я отстреливал гранаты, так как они могли нанести нам больше ущерба. Огонь в этом зале не мог найти себе пищи, а вот ближний разрыв гранаты мог детонировать наши запасы взрывчатки. Помирать раньше времени никто не хотел, стрелки Асани попытались посоревноваться со мной в точности. Я отметил мастерство Кижа, остальным лишь везло. Сложно попасть в летящую взрывоопасную шашку.

Поняв, что таким образом нас не выкурить, враги полезли в зал, стреляя в слепую. Те, кто шел через выбитый центральный вход, прикрывались переносными щитами. Мое оружие не могло пробить стальной лист, и я сосредоточился на тех глупцах, которые проникали сквозь окна. Стрелял я скупо и точно, постоянно норовя прикрыть Асани справа. Она ругалась больше на меня, чем на прущих из всех щелей ублюдков, весьма похожих на тараканов.

Я до боли сжал челюсти, злость и досада мешали целиться, но точность попаданий все еще была на высоте. От едкого дыма уже слезились глаза, что тоже не могло улучшить видимость.

Киж скомандовал отход, первая пара стрелков отошла назад, заняла позиции у выхода из зала и прикрывала отход другой пары. Конечно же, Асани не собиралась уходить первой. Она желала стоять до последнего, но врагов было столько, что мы уже не могли сдержать их. Пули свистели вокруг, как в дешевом романе. Только удачу следовало благодарить, что ни я, ни Асани не были ранены. Но надолго ли?

Резко развернувшись, я опустил рукоять револьвера на затылок Асани. Она не могла ожидать от меня такого, Джеронимо тоже не успел среагировать. Я подхватил обессилившее тело и бросил ее Джеронимо, который уже успел откуда-то выудить стилет.

— Утащи ее подальше, — приказал я ему, поднимая револьвер девушки.

Он понял и, ни слова не говоря, утащил хозяйку в безопасное место.

Теперь можно было расслабиться. Стоять на месте, прикрывая эту дуру, весьма опасное занятие, когда в тебя стреляет не менее тысячи врагов! Я и так немаленький, а так вообще превращался в отличную мишень. Враги уже догадались, что проще стрелять в меня, чем пытаться попасть в стрелков, скрытых баррикадой.

Маневрируя из стороны в сторону, я стрелял, пригибался и нырял за укрытия, только когда требовалась перезарядка. К счастью, Асани использовала револьвер стандартного калибра, к нему прекрасно подходили мои пули. Стрелять с двух рук из мощных револьверов тяжело, но мои руки отличались крепостью, я практически не чувствовал отдачи, прицел не сбивался. От скорострельности толку большого не было, она эффективна только на дуэли или во время соревнований. В бою же лучше увеличить свою огневую мощь.

В меня несколько раз попали, только по касательной, прикрытая одеждой кираса выдержала. Но неприятные толчки от попаданий поубавили мой пыл. Где гарантия, что следующая пуля не попадет под прямым углом? Или сразу в голову?

— Отступаем, отступаем, — прикрикивал Киж.

Его лицо было окровавлено, но он держался молодцом и огрызался из карабина, стоя у станка моего пулемета. Стреляя на ходу, я прыгнул к нему. Даже в прыжке я смог попасть в троих, если бы я зарабатывал на жизнь соревнованиями в стрельбе, то был бы уже знаменит.

Грузно упав, я пополз к Кижу. Его совсем прижали и не давали высунуться, он отстреливался, не глядя. Противник вкатил свой пулемет в зал и уже открыл огонь, они видели, что нас осталось только двое у баррикад и еще двое у выхода из зала. Немного, такую кучку людей не проблема будет изрешетить пулями.

— Включай эту свою хренотень! — прорычал Киж, говорить ему было тяжело из-за раны.

Но дотянуться до рычага я не мог, пулемет противника не утихал ни на минуту. Дожидаться, когда у них кончатся патроны, я не намеревался. Во-первых, там вполне мог стоять и второй пулемет, который до поры молчал. Во-вторых, в это время к нам подкрадывались гвардейцы.

Не догадался сделать шнур для рычага, чтобы из положения лежа запустить механизм. Ну, ничего, это не проблема.