Мария Мясникова - Банальная история

- Мой повелитель? - тупо переспросил Иль. Такого унижения они еще не переживали: отправить их под начало очередного предателя, все равно что благородным мечом резать колбасу.

Впрочем, нитрианский первосвященник тоже счастливым не выглядел, но и прямо возражать не стал. Что же Темный посулил ему такого, что старикашка решился поддержать извечного Врага? И неужели жрец не знал, что Темный Властелин коварен и не любит отдавать обещанное? Хотя, повелитель всегда умел обольщать слабых духом...

- Будете искать демона и его хозяев, - распорядился повелитель, - подробности к миэлю Абрахаму.

Кирилл

Поговорить с сестренкой наедине им удалось лишь несколько дней спустя. Впрочем, Леська загорела, похудела, но выглядела счастливой, а неотложные дела требовали решения. Посол Зитри ждал гарантий, негоцианты - денег, барон Гнорк вносил сумятицу в повседневную деятельность и в остатки нитрианского совета, пока оставленного Киром в почти первоначальном составе. Больше половины управленцев покинули свой пост, и им пришлось срочно искать замену - хорошо хоть, многие честные служаки (а не высокопоставленная знать) продолжали выполнять свои обязанности, а миэль Абрахам, любивший свой город, порой оказывал поддержку. Кир, отродясь в функционировании городов не разбиравшийся, потихоньку сходил с ума.

Как оказалось, откладывать в долгий ящик этот разговор не стоило.

Сестрица наделала дел, конечно, но если бы не она, "верные слуги" и не подумали бы выполнять распоряжение. На этом Леськины подвиги не закончились: она не только притащила всех сюда, но и попутно договорилась с частью командирского состава: перешедшим на их сторону нитрианцам посулила должности в правительстве, деньги, земли и прочие плюшки; имперцам добычу и славу. Эльфы тоже не остались обиженными.

- Я пообещала остроухим, что ты освободишь их от клятвы, - тихо заметила Олеся. Сестренка выглядела нашкодившим котенком, старательно ковыряла носком ботинка пол и периодически покаянно шмыгала носом. Расплачиваться, понятно, предстояло Киру.

- Зря, - вот только злобных эльфов ему в непосредственной близости не хватало, - но, наверное, ничего страшного. Ты же не обещала им, когда именно я собираюсь заняться благотворительностью?

- Нет, - Леська явно повеселела, - даже не утверждала, что отпустят всех.

- И, кстати, что значит - пообещала? - обещания не всегда обязательны к исполнению, иногда оставаясь лишь сотрясением воздуха. С другой стороны, в мире магии все может оказаться иным: одно дело, если лжеца ославят на весь свет, потеря репутации - пустяки; другое - если вышние силы накажут клятвопреступника. Да и как Олеся сумела дать слово за него?

- Ну, - в руках сестренки неведомым образом материализовалась чернильница, коею тотчас же принялись старательно изучать, - на крови.

- Подробности, - чернильницу стоило отобрать, пока документы не оказались испорченными.

- Если ты не выполняешь обещанное, я умираю, - Леська впервые подняла глаза, - все просто. Но ты же не позволишь этому случиться?

- Ясно, - зловещий голос напугал даже его владельца.

- Не злись. Оставлять эльфийских ублюдков в тылу - вот худший вариант из всех возможных, - явно с чужих слов повторила сестра. Поговорить бы с тем, кто вкладывает свои мысли в рыжую головку... Виль, значит, да?

- Думаешь, твоя смерть меня устроит больше? - прибить бы этих добрых самаритян. - Но эльфы-то почему согласились?

Откуда остроухим знать, что ему его единственная родная кровь - дорога, откуда они вообще прознали о его родственных связях?!

- А? - Леська успела задуматься о своем.

- Мы сейчас об эльфах, - и менять тему севшей в лужу сестрице он не позволит.

Есть ли у остроухих шанс отмыться от "службы под началом злобного темного властелина"? Вдруг им сама мысль о таком позоре невыносима и не имеет значения, простят ли их предательство остальные?

- Ну, они поверили, что я не обманываю.

- Или просто решили, что им нечего терять, - скептицизм по поводу эльфийских размышлений сдержать не вышло, - ты не хочешь еще что-нибудь мне поведать?

- Ну, про Ольрика и прочих нитрианских командиров ты уже в курсе, так что, думаю, все самое неприятное тебе уже известно.

Да уж - барон Гнорк с соратниками с ума сойдут от появления новых претендентов на кусок нитрианского пирога. Начать коллекционировать этих предполагаемых наместников, что ли?

Ладно, новые коллаборационисты - не первостепенны, узнать бы кое-что другое.

- Ты не думай, Ольрик - на самом деле полезен. И если найти правильный подход, то...

Сестренка начинала пугать, раньше она не относилась к людям как к орудиям. Или просто до малышки дошло, куда именно они попали?

- Вообще-то, хочется послушать объяснения о том, что ты делала в действующей армии, - и, особенно, с чьей помощью добралась до нее.

В сердцах Кир швырнул многострадальной чернильницей об стену.

- Вот же..., - растерянно выругалась родственница, - о самом главном и забыла. Ссейши предлагают договор.

Из сумки торжественно извлечен длинный свиток: сто процентов, большая часть информации из него - вода, а дипломатические экзерсесы и намеки Кир не поймет и с десятого просмотра.

- Опять?

Леська принялась расписывать прелести сотрудничества со змеемордыми. Из сумбурной, длинной и эмоциональной речи удавалось вылавливать отдельные смысловые категории: соляные копи, Дагейская область, Венец Власти, герой, светлые - и все.

- Какой венец? - зацепившись за последнее слово, уточнил Кир, отложив очередное послание в стиле "письмо турецкому султану от запорожских казаков" в бумажную кипу: в смысл написанного удавалось вникнуть с трудом - излишняя велеричивость и пространность рассуждений наводила тоску.

Сестрица болтала о своем, о девичьем. Краем уха Кир расслышал снова что-то о ссейши, предлагавших некую чрезвычайно выгодную сделку. А именно, они предлагали сказать расположение таких значимых артефактов, как некий меч предсказания и кровавый венец, взамен же жаждали получить часть Нитрианских земель (забавно, учитывая, что как раз эти территории могли Киру только сниться). От претенциозности и пафоса названий сводило скулы, а от сделки тянуло духом Остапа Бендера.

О кровавом венце он где-то слышал, но зачем такая вещь нужна в хозяйстве не представлялось.

- И все с большой буквы, ну надо же, - нарочито восхитился Кир, - он, этот венец, мне зачем, они говорили? - бесплатного сыра не хотелось, ведь каждому известно, что оный деликатес располагается в мышеловках.

- Но как, - растерялась желающая только добра (в ее понимании) Олеська, - разве тебе не нужна... ну, сила там, магия...