Влад Поляков - Восхождение

Вот оно, отсутствие навыков в борьбе с нежитью! Им мы и пользовались на всю катушку, разыгрывая такие карты, как малоуязвимость к обычному оружию и повышенные боевые качества.

А теперь сносим ворота. Разработанная и опробованная комбинация чар сработала и сейчас. Опираясь на Клару и Сильвию, я смог окончательно продавить и так ослабленные амулеты… Красиво полетели! Это я про ворота, снесенные с петель и «выстрелившие» внутрь крепости скопищем деревянных и стальных обломков.

– Таранный удар!

Услышавший это Кайл стронул с места рыцарей смерти, которые должны были смести остающихся перед воротами защитников и открыть путь в город обычным живым солдатам.

Чуть подождать, чтобы потом не выкуривать защитников из нор и щелей. Пусть выстроятся плотным строем в надежде остановить штурмующих. Я видел и чувствовал их удивление, длившееся до того момента, пока они не рассмотрели несущихся на них своих недавних товарищей. Я самодовольно ухмыльнулся в предвкушении зрелища конной атаки. Рыцари смерти с разгону проскочили ворота, не обращая внимания на немногие оставшиеся клочья дерева, пробили выстроенный заслон и принялись топтать и разрубать длинными мечами людей. Сопротивление им мало кто оказывал, стараясь скрыться подальше от острых копыт и шипов дуршилов, что составляли конкуренцию клинкам рыцарей.

– Пора пускать пехоту, командир, – четко, по-военному доложил Кайл. – Подавайте сигнал графу.

Немного отвлекшись в своих мыслях от сражения, я пропустил тот момент, когда бой у ворот разбился на множество коротких стычек. Запуская рыцарей в крепость, нельзя было не учесть тот факт, что в паутине улочек им будет тесно. Поэтому и требовалось развить успех другим типом войск, а именно легкой пехотой при поддержке стрелков и по возможности магов.

Именно поэтому конница уже сделала свое дело. Использовать ее дальше – нарываться на серьезные потери. Кстати, защитники уже сумели это взять на вооружение и изрубить на кусочки десяток-другой рыцарей, заловив их среди узких улочек, куда те, не получив четкого приказа, сунулись по своей природе нежити, вечно тянущейся к крови и смерти. Как только последний мертвый рыцарь заторопился к воротам, я повернулся к графу, который вот уже с полминуты нетерпеливо перетаптывался поблизости:

– Все, граф, теперь ваша очередь пришла.

Тот довольно кивнул и махнул рукою своему отряду, посылая в атаку. Шли они довольно спокойно, так что у меня закралась мысль, что солдаты обкурены, настолько флегматичными они казались. Хотя, с другой стороны, чего им опасаться и куда спешить? Оборона нарушена, противник частично разбит и полностью дезориентирован. Отряды моих метателей копий и их собственные арбалетчики методично достреливают тех защитников, кто еще остался на стенах и пытается огрызаться…

– Кайл, Сильвия, Клара, – обратился я к троице тех, с кем уже многое было пройдено, к кому доверие было абсолютным. – Теперь вперед. Наемники уже в крепости, ищут барона. Вот на этом они попадутся.

– Хотят окончательно привязать графа?

– Именно так, Кайл. Другого выхода у них нет, я и так получил слишком большой авторитет среди солдат графства Дорг. Ауру барона помните?

– Не перепутаем, – отозвалась Клара, самая в этом деле опытная. – А наемников я могу на себя взять, вам только магов добить придется. Моя новая форма дает новые способности, наряду с недостатками.

На том и порешили. Резкий бросок вперед, под прикрытием полога, отвлекающего внимание простых людей, – и вот мы уже внутри крепости. Уличные бои, шум и крики, кажущийся хаос, на самом деле являющийся планомерным захватом секторов. Защитники шаг за шагом выдавливались из секторов, примыкающих к стенам, в область центра, при этом число их неуклонно сокращалось. Где-то там был и граф, но наверняка не среди первых штурмующих.

Схватки в крепости шли повсеместно, вот и нам пришлось угомонить с десяток противников, что выскочили неожиданно из переулка. Все они были покрыты кровью и носили следы ударов на доспехах. Судя по качеству оружия и брони, это были не простые солдаты, а как минимум ветераны из числа дорогих наемников. Погибли они быстро, просто окутавшись зеленоватым туманом и через две секунды повалившись на землю. Простейшее заклинание, но ослабленные тем самым ритуалом амулеты не смогли даже его ослабить, не говоря уж о рассеянии. Вот оно, отсутствие магической поддержки в битве.

Указав сопровождающему нас десятку скелетов мрака на эти тела, я приказал нежити взять их с собою. Чувствовал, что может пригодиться ноша для создания ложного следа.

– Наемники! – прорычал Кайл. – Вот они, «Гнев небес» и остатки «Воинов подземелья», все вместе держаться стараются.

Было бы удивительно, будь оно иначе. Пусть эти отряды и вызывали серьезные подозрения у части псов войны, но все же оставались профессионалами. Держаться вместе, быть готовыми к отражению удара и не забывать о возможной атаке со всех сторон – вот их отличительные черты.

Ну да справимся! Первым делом я активировал «пылевую завесу» – чары, не имеющие прямого отношения к некромантии, а значит, и не способные вызвать такого уж сильного подозрения у наемников. Пусть хоть на несколько секунд посчитают, что их мог атаковать кто-то другой, например доселе не показывавшийся маг из числа защитников крепости.

Зачем пыль? Да чтобы большинство наемников лишились возможности видеть что-то вокруг. Ну а маги… по ним и был нанесен основной удар, всеми доступными мне и Сильвии силами. Требовалось раздавить сразу, без возможных вариантов. Выстрелы из перчатки свалили одного, чары из вампирской магии крови практически вогнали в землю другого. Ну а на оставшихся рухнула «могильная плита» – «веселые» чары. Это когда прах и тлен поднимаются в воздух, создавая незаметное невесомое такое облако, ну а потом неожиданно затвердевают и рушатся вниз, работая ничуть не хуже гидравлического пресса, впечатывая мишени в грунт или камень, продавливая большинство из доступных стихийникам защитных барьеров.

И крик баньши… Сначала резкий, через секунду он уже перешел в тоскливый плач, ушел почти в неслышимый диапазон. Только вот наемники его слышали. Слышали эту печальную и завораживающую песню, предвещающую неминуемую, неотвратимую смерть. Тоска, печаль, истечение жизни, подступающая смерть, небытие… Клара сработала безукоризненно, с каждым разом все более виртуозно играя своими жутковатыми способностями.

Точку поставили скелеты мрака, просто вырезавшие тех, кто еще не до конца скопытился после песни-плача баньши. М-да уж, печальное в какой-то степени зрелище – вырезанные под покровом пылевой завесы наемники, которые должны были стать в руках Сендрика чем-то небезынтересным.