Евгений Щепетнов - Монах

Дракониха, видимо поняв, что на бегу достать его не сможет, распахнула крылья, которыми можно было бы, наверное, покрыть футбольное поле, и, тяжело взмахивая ими, понеслась низко над землей.

Андрей этого не видел, он был сосредоточен на том, чтобы не споткнуться о лисью нору или о случайный камень, однако краем глаза заметил, что наемники пришпорили лошадей и помчались прочь, бросив его на произвол судьбы.

Стальные когти схватили его сзади, сжав как тисками, и земля стала уходить вниз. Деревья, прибрежные камни, скачущие наемники все уменьшались и уменьшались, и побережье показалось во всей своей красе с высоты птичьего полета…

Сердце Андрея захолодело, и он попробовал ослабить хватку когтей, кольцом сомкнувшихся вокруг тела, но не смог сдвинуть их даже на миллиметр…

Дракониха сделала вираж и зашла на пике, похоже решив вбить негодяя в грешную землю, как пикирующий бомбардировщик бомбу во вражескую автоколонну.

Уже отчаявшись, предвкушая сброс «бомбы», Андрей обернулся Зверем, извернулся, сдирая кожу с боков, и со всей мощью своей звериной силы вонзил когти в брюхо драконихи так, что сумел пробить чешую и зацепиться как раз в тот момент, когда она разжала свой захват.

Оборотень повис у нее на животе как огромный клещ, а дракониха трубно заревела и, распахнув крылья, стала выходить из пике, едва не касаясь брюхом склона горы. Наконец ей это удалось, и она заработала крыльями, направляясь в сторону своего гнезда, видимо рассчитывая расправиться с «клещом» уже на месте, Неизвестно почему, но, похоже, она не догадалась попробовать сорвать этого «наездника» тут же, в воздухе.

Андрей ни разу не разговаривал, когда находился в обличье Зверя, потому не знал, сумеет ли его звериное горло выдать членораздельные звуки, однако решил попробовать:

— Эй, Гараскарания, хватит чудить! Давай поговорим! — Получилось хрипло и отрывисто, как будто он лаял. — Я не трогал твоего дракончика, я его лечил!

Дракониха молчала, будто и не слышала.

— Опусти меня на землю, давай все обсудим!

— Молчи! — громыхнул голос драконихи, похожий на раскаты грома. — Я, по-твоему, куда лечу? У меня от твоих когтей просто зудит все! Не дергайся! Сейчас прилетим…

Сделав вираж, огромное существо приблизилось к площадке, откуда началось бегство Андрея, дважды хлопнуло крыльями, приземляясь, приняло горизонтальное положение на земле и сказало:

— И что бы это значило? Слезай с меня, надоел!

Андрей, сжавшись как пружина, отпрыгнул от драконихи и приготовился дать деру, если повторится атака.

Уж теперь, в обличье Зверя, он точно не даст ей себя обидеть!

ГЛАВА 14

— Так, объясните, что здесь происходит! — Голос драконихи был холодным и грохочущим, как глыбы льда, отрывающиеся от айсберга и падающие в воду.

— Мам, он меня лечил! Я тебе же кричал, что не надо его трогать, а ты вошла в раж и ничего не слышала! — Дракончик расправил свои убогие крылья и помахал ими в воздухе. — Теперь у меня ничего не болит. Правда, летать я все равно не могу.

— Я бы мог попробовать тебя вылечить, но боюсь, что она меня сожрет! — вмешался Андрей, внимательно следя за движениями драконихи. Как он успел выяснить, Гара могла рвать с места, как гоночный автомобиль, а он не собирался сложить свои кости на какой-то гребаной горе неизвестно в каком мире.

— Да не буду я тебя есть… и вообще, я людей не ем. Я не ем разумного. Впрочем, разве можно такой мусор, как вы, назвать разумным? Но все равно я по привычке вас не ем. Но вот убить — это могу. Ну что вы все претесь в мое гнездо?

— А ты не знаешь? За чешуей, конечно.

— Какой чешуей? — неподдельно удивилась дракониха. — Это вот за этим мусором, что валяется в углу пещеры? Нет, ну вы точно неразумные, надо пересмотреть мое правило вас не есть!

— А то ты не ешь… а куда девались пропавшие люди? Сколько ты загубила за эти годы?

— Убила, да. Но я их не ела. Хотя могла бы. А ты почему с таким осуждением говоришь? Кто моему ребенку крылья сломал? Кто мою девочку изуродовал?! Кто постоянно лез в мой дом, чтобы там пошариться? А? Ты вот — зачем сюда пришел? Поздороваться и пожелать удачной охоты?

— Девочку?! — ошарашенно переспросил Андрей. — Шанти, ты — девочка?! О господи! А я считал тебя мальчиком…

— Ну и что? — обиженно сказал дракончик. — Ну девочка! Дальше-то что? Что, ты с девочками не общаешься, что ли? Зря мама тебя не убила! Все-таки вы, люди, бесцеремонные, наглые, бестактные существа!

— Во-первых, я тебе уже говорил, я не совсем человек. Во-вторых, просто я немного ошеломлен тем, что общался с тобой как с мальчиком. Что такого-то? Я был восхищен твоей красотой, ты прекрасна! Но я думал, что ты мальчик. Извини.

— Стоп-стоп! Оборотень, а что ты сказал до этого?

— Про мальчика?

— Нет-нет! — Дракониха опустила голову и внимательно посмотрела на Андрея громадными, сияющими глазами цвета бирюзы. — Что там про «господи»?

— Ну я сказал «о господи!» А что такое?

— Это хорошо. Это очень хорошо. Пожалуй, я погожу тебя убивать, надо с тобой пообщаться — ты слишком интересная личность, чтобы так просто с тобой расстаться.

— Ты точно не будешь меня убивать? — осторожно осведомился Андрей. — Я могу тебе верить?

Дракониха презрительно фыркнула:

— Это вы, люди, лжете! А драконы не лгут! Можешь снова становиться человеком, не бойся…

Андрей подумал и решительно перекинулся в свое человеческое тело. Оглядев себя, он с сожалением констатировал, что от его одежды остались одни лохмотья, куски ткани, обрывки и клочки. Все уничтожено при трансформации. Самое печальное, он лишился и сапог — на голых ногах болтались только голенища, остальное разорвано мощными когтями оборотня.

Шанти радостно засмеялась:

— Ну и вид у тебя! Да, в отличие от нас вы никогда не станете красавцами — тебя как будто кто подрал!

— Радостно, да? — угрюмо буркнул Андрей. — Мамочка твоя драла! За то, что я тебя полечил! Спасибо вам, драконы, за щедрость, за благодарность! Еще людей обзываете глупыми и неблагодарными!

— Ну-ну, не зарывайся! — громыхнула дракониха. — Ну да, произошла ошибка, так и тебя сюда никто не звал! А ты, Шанти, могла бы и пораньше предупредить! Чудо, что я не оторвала голову этому существу! Ты такая беспечная, такая непрактичная — я тебе сколько раз это говорила!

— Сколько? Сейчас подсчитаю… — Дракончик помолчал и объявил: — Каждый месяц на протяжении девяноста девяти лет… итого… итого… много, в общем! Лучше бы ты гнездо устроила там, куда эти двуногие червяки долезть не могут! Вон на нашей горе! А ты зачем-то здесь гнездо сделала! По твоей милости я уродка!