Александра Лисина - Шестой Знак. Книга 1

Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и сама не заметила, как уснула. Но если в прошлую ночь мне удалось обойтись без сновидений, но сейчас мне снова приснился Дем в своем демоническом обличье. Причем он выглядел настолько реальным, а разделяющая нас стена — до того прочной и плотной, что я даже на шаг не смогла к нему приблизиться, хотя старалась как могла. А пустота вокруг была исполнена таким лютым холодом, что я даже во сне моментально продрогла до костей и с ног до головы покрылась тонким слоем серебристого инея.

Дем тоже выглядел растерянным. Смотрел на меня из темноты, внимательно изучал горящими, словно угли в аду, глазами, что-то безмолвно шептал, его губы беспрестанно шевелились, но до меня почему-то не долетало ни звука. А когда он понял, что я его не слышу и вообще с трудом различаю его неподвижно висящий в Пустоте силуэт, взмахнул громадными крыльями и метнулся к непонятной стене, от которой в его сторону вдруг протянулся длинный, ветвистый, невероятно яркий электрический разряд.

Со своего места, завязнув, как муха в патоке, я видела, как исказилось в бешенстве лицо полу-демона. Как жутко он оскалился, когда его играючи отшвырнуло в сторону, наградив напоследок еще одним сине-голубым разрядом.

И как мелькнули во тьме его острые клыки, которые непроизвольно показались из-под нижней губы.

Правда, неожиданная боль не заставила его уйти — напротив, почувствовав сопротивление, Дем накинулся на преграду с удвоенной силой и бился в нее до тех пор, пока на костяшках когтистых пальцев не выступила кровь, а на груди, куда раз за разом ударяла проклятая молния, не образовалась широкая рана.

— Не надо! — беззвучно прошептала я, остро жалея, что в Пустоте у меня нет голоса. — Не надо, не рвись… пожалуйся, брат, перестань себя калечить!

Он не услышал, раз за разом пытаясь до меня добраться. И не увидел, как с каждой его попыткой меня все дальше относит от стены.

«Нет! Остановись, брат!» — молча крикнула я, в отчаянии следя за тем, как расплывется во тьме его жутковатый силуэт. Но не успела — меня буквально выкинуло из Пустоты, оставившей после себя ощущение дикого холода, ломоты в суставах и острого чувства потери, которое я даже пробуждения не смогла как следует подавить.

Придя в себя все в той же постели, я какое-то время лежала, переживая свой сон, но потом все же заставила себя выбраться и, кинув быстрый взгляд на окно, тихо охнула: мать моя женщина! Да ведь уже вечер! Вернее, по моим меркам уже ночь, потому что сквозь шторы не пробивалось ни единого лучика света, а я еще не все сделала на сегодня, что хотела!

— Вот демон! — с досадой процедила я, схватив домашнее платье. — Заколебали уже эти завязочки! Завтра потребую у мастера Гриоло, чтобы в срочном порядке осваивал производство пуговиц, а то ж сто раз запутаешься, пока эти бантики поназавязываешь!

Кое-как приведя себя в порядок, я неторопливо вышла в гостиную (могла бы — побежала со всех ног, но вдруг все-таки «камеры» стоят?), а затем выглянула в коридор и, встретив вопросительный взгляд караулящего мой покой Веги, как бы нехотя поинтересовалась:

— Командир далеко?

— Нет, госпожа, — послушно откликнулся валлионец, беспокойно разглядывая мое уставшее лицо. — Позвать?

— Да. Давайте-ка все сюда собирайтесь — пора обменяться информацией.

Вега понятливо кивнул, отдал честь и стремглав кинулся через коридор, ненадолго исчезнув за дверью их общей комнаты и громогласно сообщив остальным, что, мол, «госпожа-с требуют»…

Пока он бегал, я так же неторопливо вернулась в гостиную, чинно устроилась на первом попавшемся диване и, дождавшись, когда все четверо гуськом зайдут, на ходу пряча амулеты в заранее приготовленные тряпицы, изобразила на лице скучающее выражение. Итак, начинаем очередной спектакль…

— Добрый вечер, господа. Прошу прощения за небольшую задержку и жду подробного доклада касательно своей последней просьбы.

Валлионцы, переглянувшись, вытянулись, как на построении, а затем Вега выступил вперед и, чеканя слова, сообщил: — Мы осмотрели все крыло, миледи — вы были правы: здесь нет ни одного выхода наружу.

— Окна проверили?

— Так точно. На первом этаже их вообще нет, а те, что на втором, не открываются.

— Скверно, — пробормотала я, изображая для возможных наблюдателей глубокую задумчивость. — Чем пробовали открыть?

— Стулом, — позволил себе едва заметную улыбку Вега. А когда я вопросительно приподняла бровь и повернулась к господину Иггеру, тот спокойно пояснил:

— Сперва попытались обычным способом, но не нашли щеколды. Потолкали, однако тоже без толку — рама держится за проем мертвой хваткой. Тогда мы разыграли небольшую потасовку, пока решали, кому дежурить на ваших дверях в эту ночь. Пошумели, разумеется, случайно опрокинули пару столов и заодно швырнули стул, по неосторожности попав им прямо в окно. В итоге стул — в щепы, а на стекле ни царапины. Похоже, на него наложено какое-то защитное заклятие. Потому мы проверили окно на коридоре — там оказался небольшой балкон, куда я недавно вышел прогуляться. Но повреждений и там нанести не удалось, хотя лезвие моего кинжала почти на треть состоит из адарона.

— Тоже ни царапины? — уточнила я.

— Ни единой, — подтвердил господин Иггер. — Хотя я пытался и острием кольнуть, и даже заточку на лезвии рискнул испортить.

— Хорошо, что еще нашли?

— Я думаю, что первый этаж, вопреки заявлению Нига, до сих пор нежилой. Слуг там нет — для этого внизу слишком тихо. Ни кастрюля не загремит, ни ведро не грохнет, хотя мы прислушивались очень тщательно. Конечно, не исключено, что это работает еще какое-нибудь заклятие, которое ограждает ваш нежный слуг от постороннего шума, но абсолютной тишины даже в этом случае быть не должно: люди же живые — кто-то кашляет, кто-то чихнет не вовремя, у кого-то в животе забурчит или еще что-то случится, что привлечет внимание. Однако за целый день ничего подобного не было. Так что я думаю, слуги там бывают, но не живут постоянно, а появляются откуда-то еще, когда нам требуются их услуги.

— Почему так решил?

— Единственное помещение первого этажа, смежное с теми комнатами, где бываем мы — это столовая. Там нет окон и дверей, кроме той, которой пользуемся мы, однако строго к определенному времени стол всегда накрыт. Но из всего первого этажа только восточная стена столовой напрямую граничит с помещениями для слуг, так что если предположить, что она с секретом или же используется, как некий телепорт, то там должны были остаться следы. Сегодня во время обеда я был так неловок, что просыпал вдоль той стены соль. Проверил через оборот — соль на месте, объедков нет. Проверил еще через оборот — соль тоже исчезла, но следов на полу ни в первый, ни во второй раз не обнаружил.