Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

Сжав нервно дрожащие пальцы в кулачки, я не могла себя заставить ступить под свод храма Светлой богини, остановившись на последней ступеньке. Трусиха… Какая же я все-таки трусиха!

— Вишери? Детка, это ты?

Я торопливо обернулась и искренне удивилась. По лестнице поднималась лэри Шанти, одетая в простое, но красивое алое платье, выгодно подчеркивающее ее и без того пышные формы. Под руку ее вел очень симпатичный, статный, элегантно одетый мужчина, который почему-то смотрел на меня с таинственной усмешкой, словно что-то хотел сказать.

Присмотрелась к нему и я.

Что-то…

Что-то странное в нем было. Смутно знакомое и одновременно незнакомое.

— Доброе утро, Вишери. — Пара приблизилась, и мужчина, оказавшийся красивым смуглым демоном, приветливо кивнул. — Вижу, ты меня не узнала. Неудивительно, сам себя порой не узнаю.

— Ох, Светлая! — Я шокированно открыла рот. Этот голос! Этот голос я узнала! — Вы… Это вы!

— Сейчас меня зовут Зумий. — Бывший Древний бог галантно поклонился и неожиданно завладел моей ладошкой, поцеловав ее тыльную сторону. — И все благодаря тебе, Вишери.

Смутившись, я не знала, куда деваться. Встреча была настолько неожиданной, причем прямо на ступенях храма Светлой богини, что я растерялась.

Зумий же мелодично рассмеялся и, отпустив мою руку, приобнял красавицу вампиршу, которая почему-то обиженно надула губы.

— И, конечно же, благодаря тебе, мое солнышко. Не дуйся, милая, тебе это не к лицу.

Я почувствовала себя откровенно лишней, так что решила отступить, пока не поздно.

— Было очень приятно увидеться. Мне пора. Я к Светлой пришла…

— О, да-да! Не будем отвлекать. До встречи. — Пара доброжелательно со мной распрощалась и отправилась дальше, кажется, на рынок. Лэр Зумий, всего за пару недель превратившийся из гнома-заморыша в статного черноглазого рокового красавца, громко уверял кокетничающую Шанти, что она изумительна и никто с ней не сравнится, а я вздохнула, мотнула головой, прогоняя безумные мысли (а ведь Аррисш говорил, что Древний живет и восстанавливается под присмотром Шанти! Вот так «присмотрела»!), и поняла, что больше тянуть нельзя.

Если смог начать новую жизнь Древний, то почему я не смогу?

Смогу! Еще как! У меня тоже есть ради кого постараться!

С этими собственническими мыслями я и вошла в храм.

Красивый, белоснежный и полный божественного присутствия храм Светлой богини.

Изящные колонны с изумительной резьбой, которые, казалось, были созданы самими богами, радовали глаз. Приятные легкие ароматы эфирных масел ласкали обоняние. Приглушенное ненавязчивое пение служительниц было приятно слуху, и я шла и шла, приближаясь к алтарю и забыв закрыть рот.

Никогда не была в храме Светлой и сейчас понимала, как много я потеряла.

Это было…

Потрясающе!

Последние шаги я делала все медленнее, с благоговением рассматривая мраморную статую богини. Красавица… Какая она красавица!

Она действительно была Светлой. Не только потому, что ее фигура вырезана из белого мрамора, а потому, что об этом говорило ее выражение лица и аура, окутавшая статую. Статую, в которой жила частичка богини. Милосердие, доброта, участие — все это и много чего еще можно было увидеть в ее глазах и улыбке. Она любила всех. Она прощала все. Она понимала и принимала нас такими, какими мы были, без оглядки на расу, пол, возраст и прошлое. Она поддерживала. Утешала.

И помогала тем, кто этого желал всей душой.

Я общалась с ней молча. Не проронила ни звука, но я знала, что она услышала каждую мою мысль и каждое сомнение. Каждый мой поступок, каждое запретное знание стали известны и ей. Я не скрывала ничего, потому что чувствовала — вместе с исповедью я избавлялась от страхов и неуверенности. От боли, горечи, обид.

— Спасибо… — На глаза навернулись слезы радости, когда и меня окутало ее ласковое сияние.

Она не злилась на меня! Ни капельки!

А еще я знала, что делать дальше. Знала все. И была искренне благодарна Светлой богине за все, что она для меня сделала — забрала все мои страхи и сделала так, чтобы я поверила в себя.

Бесценный дар.

Божественный.

ГЛАВА 26

Как оказалось, я провела в храме несколько часов и успела проголодаться. Об этом недвусмысленно заявил желудок, как только я вышла на улицу, чтобы с облегчением закрыть глаза и вдохнуть прохладный осенний воздух полной грудью.

Тихо-тихо, вредина, сейчас пойдем и поедим.

Сегодня была пятница, и, наверное, можно было считать меня прогульщицей, ведь я не пошла на занятия, но меня это не смущало, так что в столовую я заходила, нисколько не смущаясь косых взглядов и шепотков. Да, я не такая, как все.

Но кто сказал, что это плохо?

На раздаче уже знакомая повариха наложила мне еды с горкой, сразу же сунув вместо одной булочки три, и я, благодарно кивнув и улыбнувшись, обернулась, чтобы решить, куда я сегодня сяду.

О! А удача буквально преследует меня сегодня!

— Кэдсий, привет. — Я с легким, но уже заранее угрожающим стуком поставила поднос на столик, где сидел и почему-то грустил ушастый. — Как же я по тебе соскучилась, ты не представляешь!

— И тебе… того же, — уныло скривил губы Кэдсий и без перехода сразу же начал истово жаловаться: — Вишня, это дичайшая несправедливость! Я! Я все видел! Ты не понимаешь! Я, гхырт их всех задери, все видел! И что взамен?

— Что? — Я иронично приподняла бровь, успевая отдавать должное очень вкусному обеду и попутно слушать жалобы своего уникального друга.

— Они мне запретили! Представляешь? Они мне все запретили! — Эльф грохнул по столу кулаком, так что мое яблоко подскочило и едва не сбежало с подноса, но я успела его остановить и вернула на место.

— Бедняжка. — Я не удержалась от ухмылки. — То есть ты хотел быть в первых рядах тех, с кем все это произошло, да?

— Да! — Во взгляде эльфа горел огонь будущих великих свершений, лицо сияло воодушевлением, поэтому я не смогла оставить друга в беде и предложила:

— Хорошо, давай сегодня сходим в катакомбы, побродим там часиков пять, и я сломаю тебе ногу и пару ребер. Дел-то! Поверь, ради друга я это сделаю!

Эльф почему-то подавился чаем.

— О! Чуть не забыла! А еще я могу показать тебе несколько интересных темных плетений, от которых нет защиты. Обещаю, незабываемые впечатления тебе будут гарантированы! И самое главное будет, знаешь что?

— Что? — Эльф смог прокашляться от чая и сейчас смотрел на меня уже довольно настороженно.

— Все закончится хо-ро-шо! — Я произнесла последнее слово по слогам и угрожающе оскалилась.