Кира Филиппова - Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу.

- Что за...

- У меня есть разрешение покинуть город.

Стражник выругался, но все же подчинился.

- Я начинаю думать, что твое тщеславие - не такой уж и грех, - протянула Лерия, подхватывая лошадь за поводья и глядя на Алластара, держащего в руках пропуск. - Откуда у тебя такие полномочия?

- Похоже, ты действительно давно не была в этих краях. В Гэрлоне у меня много влиятельных знакомых, которые всегда сочтут за честь помочь, - пропуская ее вперед, пояснил Алластар. - Тебе бы стоило получше узнать своих попутчиков, прежде чем отправляться с ними на поиски загадочного Рениака. Ты убежала из приюта, будто за тобой гналась стая голодных волков.

Пройдя между воротами, они оказались на главной дороге, по правую сторону от которой саженей через сто начинался лес.

- И как только Шердак не побоялся тебя привлечь, - с иронией отозвалась Лерия, отметив, что Алластар слишком серьезно воспринял собственный грех.

Прошлой ночью в приюте он показался ей не слишком многословным, что для того греха, в котором его уличал Шердак, было весьма сомнительно. Алластар не порывался уйти, но и не пытался перетянуть одеяло на себя. Он словно не хотел привлечь внимание остальных, что никак не вязалось с манерой поведения, продемонстрированной мгновение назад.

- Во-первых, я приехал в приют по собственной воле, а во-вторых, старик умело замел следы. Что можно взять с того, кого на самом деле рядом нет? Да и потом, надо же было ему добавить к нашей честной компании пропуск во все земли Света.

- Да уж. С тобой Шердак явно не просчитался, что нельзя сказать обо мне. Только что я едва смогла себя сдержать.

- Ты не добилась бы ничего кроме листовок с изображением своего милого личика с приписанной ниже суммой за поимку, - заключил Алластар, сворачивая с дороги на узкую тропку, тянущуюся к лесу. - Я оставил лошадей в пролеске. Подождем остальных там.

Лерия оглянулась на стражу и не удержалась от вопроса:

- Что случилось? Еще вчера меня ввезли сюда на телеге в полной отключке, а сейчас даже в здравом уме и трезвой памяти выпускать не желают. Не знала, что в Гэрлоне проблемы с приростом населения.

- Вчера убили одного весьма значимого человека. Тело обнаружили в старой харчевне в нижнем ярусе города. Отсюда все эти предосторожности. Они хотят найти убийцу. Весьма некстати, учитывал тот факт, что Крафт входит в судейскую коллегию. Ему придется задержаться на некоторое время.

- Крафт. - Лерия вспомнила пристальный взгляд судьи. - Ты знал его до этого?

- Мы с ним знакомы на протяжении уже нескольких лет, и тем неожиданнее для нас обоих стала недавняя встреча в приюте. Что-то не так? - уловив сомнение в глазах Лерии, спросил Алластар.

- Уж кого, как ни Крафта, должна заинтересовать случившаяся смерть. Перед нашей встречей в приюте я видела его вчера вечером в харчевне.

- Намекаешь на причастность судьи?

Лерия пожала плечами:

- Возможно. Он - единственный, кому достался не сам грех, а один из его отголосков. И он явно темнит, говоря, что не ведал до вчерашнего вечера, что за дела творятся в приюте.

- Крафт на многое привык закрывать глаза, - насмешливо произнес Алластар. - Но ты в чем-то права. Судья знает больше, чем говорит. К примеру, его кое-что связывает с маленькой завистливой воровкой, хотя Крафт и промолчал об этом на первый взгляд незначимом обстоятельстве. Пару лет назад судья сам не брезговал воспользоваться услугами изворотливой девицы, которая благодаря своим магическим уловкам умудрилась стащить для него несколько занятных вещиц. Однако Крафт выставил ее за ворота, как только помимо выгоды стал видеть в ней соперника. Виена очень скоро поняла, что может получить за работу гораздо больше денег, если продаст краденое покупателю пощедрее. На этом их союз распался. Но воровка оказалась не последней в списке наших общих знакомых. Тресс - бывший наемник, пытающийся утопить грехи в спиртном, тоже выполнял в свое время для судьи не самую чистую работу.

- Получается, Крафт знает троих из семи, - замедляя шаг, чтобы не поскользнуться, в том месте, где тропа резко пошла вниз, отозвалась Лерия. - Еще одно совпадение.

- Зато о тебе ему, - Алластар искоса взглянул на Лерию, - как и мне, ничего не известно. Не хочешь мне рассказать, почему осталась? Я вижу: тебя будто изнутри что-то подгоняет. И проклятие вовсе не пугает тебя.

- Зачем прирожденному триумфатору слушать мои проблемы? - поморщилась Лерия. - На добрую фею-крестную ты не похож.

- Хочу кое-что понять.

- И что же?

- Шердак предложил каждому из нас то, что неразрывно связано с грехом. Крафту - еще одну возможность поразвлечься. Ведь, если отбросить все предостережения, связанные с проклятием, он втянулся в эту историю ради новых ощущений. Крафту нужен риск, и он рассчитывает испытать его сполна. Это ли не новый виток для его праздности? Тоже ждет и остальных. Виена в случае удачного расклада сможет жить в свое удовольствие, но к хорошему быстро привыкаешь, а то, чем обладаешь, быстро надоедает. Зависть едва ли в ней угаснет. Трессу достанется столько денег, что хватило бы, чтобы накрыть стол в любой точке Света или же Тьмы. Сомневаюсь, что это умерит его склонность к чревоугодию. Сайлену Шердак прочит возможность проявить себя вне тех привилегий, что за ним числятся. Пожалуй, он бы еще смог перебороть леность, если бы не отказался от участия в нашем сомнительном дельце вместе с твоим братом. Мне же сулят еще одну победу в общий зачет. Но я не так глуп, чтобы купиться на его высокопарные высказывания. - Алластар усмехнулся. - Вот видишь, во мне опять заговорило тщеславие. Хоть старик и пообещал снять проклятие, но, по сути, дав нам желаемое, он лишь подготовит благодатную почву для взращения грехов. Впрочем, тебе Шердак пообещал нечто другое. Помощь. Я слышал кое-что о печатях. Кажется, их осталось не так много, и они все принадлежат высшим демонам.

Лерия остро ощутила, что такой, как Алластар, не терпит конкуренции. Он нравился ей не больше Шердака.

- Ты слишком усердствуешь, стараясь показать бескорыстие намерений. Тебя не касаются мои проблемы, - холодно произнесла она.

- Конечно же, нет, - неожиданно легко согласился Алластар. - Хорошо, если не хочешь, можешь не рассказывать. Мне действительно не особо заботят чужие проблемы. Но в тебе есть что-то, иначе Шердак бы не счел, что у нас есть равные шансы.

- И ты признаешь это, несмотря на свою гордыню?

- Я признаю это, потому что вижу: сила поделена между тобой и братом. И преимущество отнюдь не на твоей стороне.

- Ты прав. Летор намного меня превосходит. Но это лишь тогда, когда дело касается практики. Летор любит играть на публику. Он строит из себя этакого простачка, шутника-затейника, но я-то знаю, кем на самом деле является. - Лерия вспомнила, как в приюте Летор выронил жетон. Шердак не мог не увидеть этого, но все же сделал вид, что не заметил. - Десять лет назад моих родителей арестовали по доносу. В наш дом ворвались на рассвете, когда все спали. И единственным, кто мог их остановить, был Летор. Но братец не сказал и слова против. А к ночи вовсе исчез из города, как и из моей жизни. Навсегда.