Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

— И обречь наш род на побег? Я не одна у тебя, не забывай, пожалуйста.

— Если бы можно было об этом забыть! Но мы можем выплатить денежный откуп.

— И обречь кого-то еще на потерю? — девушка покачала головой, задумчиво потирая предплечье, на котором то появлялся, то исчезал широкий черный браслет, такой же как у меня на запястье. — Кто знает, может, пророчество не врало? И один из тех, кого выбирает Шар, действительно сможет вернуть небо в наш мир?

Заинтригованная ее словами, я вскинула голову вверх и замерла, пораженная тем, что увидела. Неба, к какому я привыкла на Земле или на Селене, не было. Над планетой простиралась огромная черная воронка.

— А ты не думаешь, — вновь заговорила женщина. — Что на планете ты многое сможешь сделать для нашего народа? Ты же Наследница!

— Это нонсенс. Никогда незамужняя девушка не становилась Наследницей. А мне, чтобы не потерять силу, нельзя становиться женой, — беловолосая девушка наклонила голову, задумчиво глядя куда-то вдаль. — В любом случае, ничего уже не изменить. Я дала согласие.

— Когда?

— Обряд когда?

Тонкий хрустальный перезвон пронесся по крыше, рождаясь прямо в воздухе.

— Сейчас, — добавила девушка.

На крыше стали появляться люди. Почему-то все с рожками.

«Неужели они драконы?» — задалась я мыслью. Но почему-то эта мысль вызвала у меня чувство внутреннего протеста.

Девушка поднялась на ноги и шагнула вперед, в круг организованный появившимися людьми. Ее пропустили, а ее мать уже нет. Обряд проводился в полном молчании. Так мне показалось.

На губах беловолосой царила легкая улыбка. Белых волос, кстати, не было ни у кого из прибывших. А потом словно услышав какой-то сигнал, она начала раздеваться, пока не осталась обнаженной. Только пояс на бедрах.

Затем на девушку накинули полупрозрачную короткую сорочку и все отступили. Беловолосая подняла взгляд, улыбнулась матери и как-то привычно расстегнула пряжку пояса. Крупные звенья свалились на крышу. Сильный ветер, налетевший буквально из ниоткуда, его почувствовала даже я, поднял девушку и повлек вверх — к воронке. Как только тело девушки скрылось там, воронка схлопнулась. Чернота начала стремительно блекнуть, а вскоре крыши серых зданий затопил свет черного солнца. А по алым небесам куда-то поплыли облака.

Я посмотрела на тех, кто проводил обряд. Они выглядели порядком изумленными и повернулись к еще одной женщине. Она прибыла с ними, но все это время стояла в стороне их.

— Кайла? — спросил высокий мужчина.

И та разжала ладони.

Черно-алую хрустальную пыль с ее белоснежных ладоней подхватил ветер и игриво понес в сторону.

— Шара выбора больше нет, — тихо сказала Кайла.

Я открыла глаза. Над головой шумели ветви деревьев. Большая карета, знакомая мне по историческим книгам, стояла немного в стороне. Я лежала на траве. Подо мной был чей-то плащ. И никого не ощущалось рядом. С трудом я села, прислушалась к себе. Странно. Ничего не болит, но ощущение усталости, словно бы на моих плечах плита.

Легкого шороха я не услышала, но рядом со мной опустилась на траву светлая эльфийка. Телли, кажется.

— Ты пришла в себя, это радует. Как ты себя чувствуешь?

— Как труп.

— В смысле? — недоуменно переспросила эльфийка.

— Можно ложиться в гробик и в землю закапываться.

Телли покачала головой.

— Но зачем?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Ничего не помню.

— Что ничего не помнишь? — испугалась она.

— У меня что-то пропало из памяти, что-то очень важное, — пожаловалась я. — Такое ощущение неприятное. Словно, было и нет, а вспомнить не могу.

К нам подошла Льена и гибко опустилась рядом с нами. Я повернулась к ней.

— Спасибо, — сказала я. — Если бы не ты…

— Если бы не я, ты бы в таком состоянии не была, — подмигнула мне драконица. — Между нами девочками. Тут неподалеку есть озеро с горячими ключами, вода там тепленькая, прогуляемся?

— Конечно, — подскочила на ноги Телли.

— Где мы? — поинтересовалась я, с помощью Льены поднимаясь на ноги.

— Уже материк темных эльфов. Шарк отправился домой, брать документ, который позволит нам пройти мимо стражей Проклятого портала. Заодно он же и наведет там инспекцию. Поговаривают, что от них уже почти неделю нет вестей. А это не может не пугать.

Я мотнула головой.

— Ничего не понимаю, — пожаловалась я, глядя на свои руки. На правом запястье браслет стал толще.

Девушки переглянулись.

— Браслет впитывает в себя магию.

— Любую?

— По идее — нет, но твой впитывает любую. Причем даже вне зависимости от того, направлена она на тебя или нет, — ответила Телли.

— Как это?

— Разведка, лечение, освещение, порталы.

— То есть все остались без магии? — наивно уточнила я.

— Нет. Заклинание срабатывает. Потом, по идее, оно должно раствориться и исчезнуть, вернуться в общий круговорот магии, но остатки притягиваются к тебе и впитываются в браслет.

— Это странно?

— Очень, — кивнула Льена. — Так мы идем?

Мы поняли драконицу немного неправильно. Озеро было, но маленькое, находилось, кстати, в достаточно укромном местечке, но вот температура воды в нем для меня лично в первый момент показалась вообще кипятком.

Но немного привыкнув я ощутила настоящее блаженство. После того, как вымылись, девушки быстро привели одежду в порядок. А я не могла до сих пор привыкнуть, что можно вот так что-то шепнуть и одежда сама примет приличный вид, без прорех и грязи.

— А это можно всегда так? — поинтересовалась я, когда мы уже шли обратно к лагерю.

— Нет, — Телли покачала головой. — Заклинание можно использовать в походе, но оно при частом использовании рвет вещи.

— Жаль, — я обиженно прикусила губу, глядя за спины девушек. — А кто у нас на стоянке оставался?

— Илим. Тор и Гэрлон отправились на охоту, перекусы на ходу нам уже конкретно надоели. А раз ты пришла в себя, то мы можем даже сделать небольшой привал перед тем, как сделать последний финишный рывок.

— А что там будет, куда мы едем?

— Небольшой храм. Тебе надо будет туда зайти, прочитать заклинание.

— И все?

— Э… — Телли смутилась. — Не знаю. Никто не знает. Такие как ты у нас уже очень давно не появлялись. Жрецов этого Бога уже давно нет. Библиотека сгорела еще несколько веков назад.

— А почему Жрецов нет?

— Бог спит.

— Он может спать? — искренне изумилась я.

— Может, — кивнула эльфийка.

Я покачала головой и огляделась. На стоянке было что-то не так. И это не так холодило затылок в странном предчувствии. А в следующий момент я шагнула вперед, неудобно поставила ногу, попав на кочку, и полетела кувырком вперед, Льена даже не успела меня схватить за шиворот. Узкий тонкий стилет пролетел в миллиметре от ее ладони и от моего виска, отхватив только прядь волос.