Воин - Максим Зарецкий
— Да, конечно, старший, — покладисто согласилась она, но перешла к другой формальной и вежливой форме. — Вы возвращаетесь в Оплот?
— Как видишь, — пожал он плечами. — Ты, я так понимаю, тоже?
— Нет, — она покачала головой. — Мы тут последние дни постоянно стоим, встречаем представителей храма Порядка. Думала, что буду полезна гильдии в качестве бойца, а работаю простым помощником. Но это мои проблемы, старший. Не беспокойтесь.
Поразительная откровенность. Хотя, Айден сомневался, что Талия сейчас рассказывала какой-то особый секрет. В конце концов, она остаётся крайне преданной своей гильдии. Да и наверняка не упомянула главной цели своего присутствия здесь. Парень как-то сомневался, что она просто встречающий.
— Я… — девушка запнулась на мгновенье, пытаясь подобрать слова. — Искала вас перед уходом в Долину, передала сообщение в вашу секту, но так и не получила ответа.
— И зачем же? — заинтересовался парень, потому как причину он видел только в одном и оказался прав.
— Последние месяцы я находилась в закрытой тренировке. Пыталась стать сильнее и хоть немного догнать вас. Но это не значит, что я не пыталась найти ещё какую-то информацию о том, что вы искали. И у меня получилось кое-что раскопать в один из последних дней в гильдии, появилась пара новых фактов, которые могут вас заинтересовать. Это касается тех детей, которых вы искали.
— Я слушаю, — Айден подобрался.
— Кажется, я нашла след одного из тех ребят, описание которых вы давали. И он точно был связан с мастером Зотиком из секты «Луны и солнца», точнее с его личным учеником. Ребёнка видели вместе с ним почти семь лет назад в городе Ватара. Они направлялись куда-то в сторону гор…
Девушка замялась, явно не зная, как продолжить дальше, поэтому Айден решил её подбодрить:
— Продолжай, что-то было ещё?
— Ну, попали они в поле зрения гильдии исключительно потому, что их видели в составе группы культа Крови. И не пленниками, а полноправными спутниками, — всё-таки ответила она. — Но это может быть просто совпадение, парень лишь подходит под ваше описание. Да и больше их никто не видел.
«Вот это поворот», — Айден не удержался и мысленно скривился.
— А можно взглянуть на то, что ты нашла? Ну, документы или свитки, чтобы подробнее разобраться?
— Конечно, старший, но только когда вернусь в город. Оставлять свиток с собранной информацией слугам секты я не решилась, простите. Он остался в моей комнате, в резиденции гильдии Правосудия.
— Что ж, это терпит, раз уж так вышло, — пожал плечами Айден, что ещё он тут мог сказать? Подождёт.
В конце концов, сейчас у него была ниточка в Оплоте и секте «Луны и солнца», так что всё равно будет заниматься ей, а уже потом разбираться с чем-то ещё.
Они ещё несколько минут поговорили фактически ни о чём, обменялись последними новостями. Талия оказалась удивительно осведомлена о последних слухах, ходящих в среде искателей и практиков боевых искусств. Хотя почему удивительно? Гильдия Правосудия всегда в курсе происходящего в их городе, в том числе и на основе слухов.
А потом пришла пора открытия врат и с Талией, пришлось попрощаться. Айдену пора было возвращаться к своей группе, а девушке встречать гостей, которых нужно будет сопровождать.
— Наконец-то это закончилось, — с облегчением выдал Солин, когда отряд пересёк невидимую линию и оказался за пределами Долины. — Как же всё-таки это место давит.
— Настоящий искатель не хочет уходить из Долины, а лишний час, проведённый за её пределами — это потенциально потерянный час, который мог стать твоим звёздным часом и причиной нахождения настоящего сокровища, — наставительно произнёс лидер.
— Но я-то не настоящий искатель, — пожал на это плечами закутанный с ног до головы парень и заработал недовольный взгляд от командира.
Хотя кто там, парень или мужчина, а возможно и вовсе девушка, понять было трудно. Голос Солина всегда звучал глухо и никогда нельзя было сказать наверняка, кому он точно принадлежал. На эту тему в лагере секты ходило множество предположений. Но даже другие ученики свободных мастеров не знали, кто там в действительности скрывается под этими одеждами.
— Ладно, давайте уже заканчивать болтовню. С этого момента в составе общей группы идти необязательно, — лидер не стал спорить или заострять внимание на сказанном. — Так что идём походным маршем, с максимальной скоростью к Оплоту. Пора возвращаться домой. Вас ждёт небольшой отдых, а после напряжённые занятия для закрепления нового опыта из Долины, а меня бордель и выпивка! Вперёд!
* * *
Талия ещё несколько секунд наблюдала за тем, как отряды секты «Луны и солнца» проходят через огромные врата. Она не солгала, когда сказала Айдену, что последние дни занималась исключительно встречей практиков из храма Порядка. Но это была лишь часть правды.
Она, вместе с другими членами гильдии, занималась отслеживанием всех входящих в Долину. Храм и гильдия решили всерьёз заняться культистами и сейчас собирали всю возможную информацию по ним. У Патриархов и старейшин союзных фракций были все основания полагать, что нападение на лагерь было спровоцировано кем-то из Великих фракций при поддержке культистов. Теперь же все силы были брошены на то, чтобы выяснить, кто в этом участвовал и почему.
Спускать на тормозах такое оскорбление сильнейшая фракция не собиралась. Столько смертей должны быть отомщены.
Сама Талия успела поучаствовать сразу в двух небольших облавах в один день и зарекомендовать себя как надёжного бойца. Правда, работающего исключительно в формации с другими практиками и на подхвате. Это совсем не то, к чему девушка стремилась.
И, похоже, пройдёт ещё немало времени в тренировках и практиках, прежде чем это изменится. И первым шагом к этому станет её прорыв к зелёному рангу, она чувствовала, что уже пора. Если не сейчас, то когда?
Впереди появилась группа из десятка практиков храма Порядка, а вместе с ними в Долину стали заходить и другие практики. Сотни и сотни тех, кого она должна запомнить и внести в специальный свиток… о прорыве она додумает позже, а сейчас пора работать.
Глава 5
Возвращение в Оплот. Повсюду, куда ни кинь взгляд, кипела жизнь. Зазывалы кричали, привлекая прохожих в стоящие рядом лавки, мимо проносились шумные стайки детей, кто-то с кем-то спорил, ругался, обнимался или торговался. Другой мир.
После почти
