КЖД V (СИ) - Толбери Рост

— Они не первые разведчики, кто побывал там, — Анфлис, кривовато улыбнулся Розари и снова затянулся трубкой. Та передразнила его. — У страха глаза велики. Темники строят там не крепость, а город. Может быть, они решили, что именно там будет новая столица их королевства, судя по размаху. Устали от рыбы на своих островах и хотят теперь питаться камнями... Они так же потеряли много солдат в Шестой Битве. Мы не думаем, что они смогли набрать такую большую армию. Мы думаем, что в их твердыне живут не только солдаты, но и большая масса простых людей. И рабов, которых они пригнали с наших земель. И у них там не всё так радужно. Болезни, голод, и не понимание того, что они там делают. Строительство города им насаждают и многие этим недовольны. Не буду оценивать сколько у них солдат, но я не думаю, что так много, чтобы они смогли выжить там. Они могут превзойти нас числом, да, но если мы начнём создавать им проблемы, то сколько их тут выживет через пять лет? Через десять?

— Ха, — Дукан подошёл к Анфлису, выхватил у него трубку и тоже затянулся. — И ты думаешь, что если мы усугубим им ситуацию и перекроем поставки, то их сраный город взорвется как Солас, пару тройку лет назад? Голодные бунты?

— О да. Именно на это я и рассчитываю.

— Это всё прекрасно, — перебила его Розари. — Но мне очень интересно, а что вы собрались делать со всем остальным дерьмом, которое темники притащили с собой? Бледные колдуны, летающие твари, порождения Мрака и ублюдки, с которыми даже мы справиться считай что не в состоянии.

— О, не переживай, доченька, мы на вас уже давно не рассчитываем, — скривился Дукан. — У нас есть союзники, которые смогут порешать эти вопросы. Одного из них вы знаете. Улан Плеть Юга нашёл чем прикурить темникам. И уже идёт сюда. И не он один.

— Ну хотя бы об этом думать не надо, — с некоторым облегчением выдохнул Кальдур.

Розари немного похмурилась, но промолчала. Как и Кальдур, она не хотела брать в голову лишние переменные, и предпочла просто перестать волноваться хотя бы по этому вопросу.

— Так и что? — Дукан прокашлялся и строго посмотрел на Розари. — Стало быть делать вам нехер и ни черта вы не добились. Значит, предлагаю вам остаться тут, пока мы не будем готовы и не подойдут основные силы.

— Не спеши, приятель, — Анфлис прищурился, так же изучая Розари. — Не стоит упускать возможности. Мы тут в том числе и чтобы напрягать темников и испытывать их.

— Мы не можем и не будем начинать атаку без нашей королевы и основных сил, — напрягся Дукан.

— Речь не об взятии всей крепости и не о победе над всеми темниками, — мягко осадил его Анфлис. — Речь только о вратах. Это слабое место. Если мы ударим туда и уничтожим механизм или всю постройку — их твердыню будет оборонять куда тяжелее. Они не смогут починить это быстро. Максимум, построят баррикады.

— Ты в серьёз думаешь, что нас так просто пропустят к воротам? — Дукан рассмеялся. — Посреди их оплота и укреплений? И дадут это всё сломать? Топорами?

Анфлис снова улыбнулся, не отводя взгляда от Розари.

— Если я всё правильно понимаю — эти двое на многое способны в плане разрушений. Им всего-то нужно помочь. Небольшой отряд и незаметный отряд отборных смельчаков плюс пара Избранных смогут справиться с этой задачей. Так?

Кальдур задержал долгий взгляд на Розари, но всё-таки кивнул.

— Так.

— Они определенно ждут нас, — продолжил спорить Дукан. — Их разведчики докладывают о нашем перемещении и о том, что мы не особо торопимся и ждём основные силы. Они знают, что дальше мы собственно и не пойдём, чтобы они сами не атаковали это крыло первыми и не взяли его в клещи. Это последняя удобная позиция, где оборона нашего лагеря будет для них сложно преодолимой. И они в любой момент могут попытаться выступить в нашу сторону куда большими силами и просто смести нас.

— Но они точно не ждут самоубийственной и стремительной атаки прямо сейчас. Потому что мы сами к такому не готовы.

— Это самоубийство. Действительно, — мрачно буркнул Дукан. — Даже если каким-то чудом получиться эта глупость — оттуда уже будет не выбраться

— Меня устраивает, — улыбнулся Анфлис.

— Меня тоже, —вдруг мрачно поддержала Розари.

Кальдур комментарий удержал при себе.

— С другой стороны... — Дукан вздохнул. — Если случится чудо и вы сможете обеспечить нам почти незащищенный вход за стены — это улучшит наши перспективы во много раз.

— Я соберу смельчаков, — Анфлис поднялся. — Вы уже были там. Знаете какие-то тайные тропы.

Розари и Кальдур переглянулись.

— Даже если бы тут были горцы, они бы не смогли скатать там так, как можем, — шепнул Кальдур.

— А им и не нужно будет скакать, Дур. Если у нас будет достаточно верёвок и крюков — мы легко сможем сделать им дорогу. Поверху.

— Ты серьёзно хочешь в этом всё участвовать? — он сказал это так тихо, что у Дукана и Анфлиса просто не было возможности расслышать.

— Да, — ответила она, почти не шевеля губами и придвинувшись к нему лицом к лицу. — Знаю, я этих военных. Они могут ещё месяцы просто решать и говорить, но ничего не делать. А время Госпожи истекает. Мы хотели хаос. Мы создадим его сами.

— И сами же им воспользуемся.

— Да.

— А как быть смельчакам, которые пойдут с нами?

— Они будут знать на что идут.

— А те несчастные в пещерах? Что если они примут происходящее за сигнал и начнут прыгать на мечи темников, думая, что их спасут? Что будет тогда?

Розари внимательно на него посмотрела.

— Как раз достаточно хаоса, чтобы мы всё успели.

Виденье 51. Всё, что было построено

— Ксикс? — коротко спросила Розари.

Её взгляд скользнул за взглядом Кальдура, она увидела едва уловимый отблеск на скале вдалеке и убедилась, что зеркан всё ещё следует за ними. Ксикс выбирал путь сам — либо неприступные, затянутые льдом и блестящие снегом, вершины, на фоне которых терялось даже его причудливое тело, либо густые и нетронутые леса, часто покрывавшие высокие плато с отвесными склонами.

Ей всё ещё было беспокойно, хотя связь между ней и зеркан так же начала формироваться и только усиливалась день от дня. Это было и не одно и тоже, как чувствовать их братьев и сестёр, но само ощущение общности и прекращения одиночества давало очень многое, особенно в таком нервном и изматывающем марше.

Розари и Кальдур с утра и до темноты были занятыми поисками оптимального маршрута по высоте. Искали такие места, где тела соседних скал как можно плотнее прилегают друг другу, и между ними можно бросить верёвку или даже доску, в некоторых совсем удачных случаях. Для этого им часто приходилось описывать спирали во всех направлениях и обшаривать очередную скалу или гору чуть ли не целиком. Когда переход был слишком сложным или опасным, они были вынуждены спускать отряд в низины и рассчитывать только на свой сверхъестественный слух и чувства опасности, исходящее от темников словно какое-то зловоние.

Простым людям дорога давалась ещё сложнее чем им. Двое выбыли с маршрута — один неудачно наступил между камней и повредил ногу, вынужден был остаться в лесу, выживать там самостоятельно и не высовываться по крайней мере ещё день или два, пока всё не будет кончено. Под другим порвалась верёвка, и он упал так быстро, что даже Кальдур и Розари не успели среагировать. Его тело убрали на высоту и похоронили под слоем снега, чтобы не терять время.

Не смотря на всё это боевой дух всё ещё оставался высоким. Когда отряд мог перевести дыхание и ландшафт становился ровным хотя бы на полчаса — тут же начинали раздаваться байки и пошлые шуточки. Часть их была неизменно направлена на их одежду — самое лёгкое снаряжение темников, которое только удалось раздобыть в боях, с их цветах и с их отличительными знаками. Даже спустя почти неделю пути эта одежда всё ещё резала глаза, заставляла испытывать напряжение и дискомфорт, и только бесконечный поток шуток помогал расслабится и перестать испытывать тяжесть хотя бы на несколько минут.