Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

А в самом лагере земники цокали языками, подмигивали друг другу и радостно, в праздничном возбуждении, тёрли руки, ожидая подхода телег.

"Конечно, рассуждали барздуки, - пиво из Земьгорода - свершено не то, что пиво, сваренное самими земниками на своих лесных хуторах. Но да что делать? Испробуем и людской напиток - как говорится, на безрыбье и из рака уху варят".

Конечно, приказ старейшин, ушедших на Вечевой Сбор, был строг и однозначен - до вечера и их возвращения с Вече ни капли не пить. И земники, конечно же, были вынуждены ему подчиниться.

Но, как обычно, нет такого указа, который нельзя было бы обойти. А чем земник в этом отличается от человека? И то дело - было бы желание, а способ найдется. И барздуки сами для себя, в оправдание, придумали другое объяснение - как же все-таки испить пива да вина в обход строгого наказа. И назвали это словом совершенно иным - оценить вкус напитка!

А потому, когда первые телеги с бочками добрались-таки до земниковского стана, то большое количество таких ценителей уже собралось в предвкушении того, когда же наконец откупорят первую бочку, чтобы они смогли вынести свой вердикт. И уже к полудню немало захмелевших земников разгуливало по лагерю и рассказывало всем встречным и поперечным про все достоинства или наоборот, недостатки того лили иного пива от одного или другого хозяина. А некоторые так и вовсе лежали себе тихонечко в тенёчке да холодке под кустами, и с блаженной улыбкой наблюдали, как в буквальном смысле этого слова солнце на небе весело играет и сильно раскачивается, словно паодтверждая всю правдивость рассказов про Янов день.

Вообще-то Вечевой Сбор - дело особой важности, на который всегда собирались старейшины народа барздуков отдельно, сами по себе, прибывая в священную дубовую рощу каждый год в означенное заранее время, в сопровождении своей челяди да слуг. Само же это место для земников было священным и заповедным еще с тех пор, как они впервые заселили Неманскую пущу. И хотя с того времени воды утекло немало, и, как это часто водится в истории любого народа, что его святыни в итоге заселяют чужаки, вытесняя прежних хозяев куда подальше, окраина Синей Пущи с вековечной дубовой рощей по-прежнему оставалась для земников священной и заповедной. И когда Земиголье добровольно вошло в состав Державы Неманской, и в эти глухие края стали проникать первые люди, Великий Князь издал указ, которым строго-настрого запрещалось трогать эти заветные для земников места и каким-либо образом нарушать древний порядок. А поскольку сами барздуки в этих краях селились мало, считая их заповедными, то для охраны их старинных святынь Великий Князь распорядился срубить малую крепостцу и разместить в ней небольшой ратный гарнизон, делом которого и было блюсти как интересы Великого Княжества, так и строго следить за нерушимостью и сохранностью всех земниковских прав, вольностей и святынь.

Так и возник в свое время Земьгород поселение людское с самого начала, но призванное защищать барздуков от лиха или ненастья какого. Шло время, сменялись поколения - и уже через пару-тройку столетий былое назначение Земьгорода стало понемногу забываться и отошло на задний план, а сама крепость разрослась и превратилась в большое людское поселение, которое стало уже столицей Земиголья, окраинной вотчины, которая в самом Великом Княжестве уже скорее рассматривалась не столько как земля их верных союзников-барздуков, сколько как место еще не освоенное и годное для заселения людьми. Хотя права земников при этом, положа руку на сердце, соблюдать старались - а потому и каждый новый наместник считал своим долгом обеспечить как сохранность святынь барздуков в Синей Пуще, так и добрососедские отношения с ними.

Конечно, самим старейшинам земников совершенно не нравилось, что возле их исконных и заповедных мест столь быстро разросся большой и шумный людской город. Однако что они могли поделать с этим? Таков неумолимый ход истории - одно сменяется другим. Ведь когда-то и сами барздуки на этих землях были всего лишь чужаками и пришельцами издалека, а до них здесь тоже кто-то жил и старался сберечь свои святыни.

Потому так и шло из года в год - Земьгород бережно охранял святыни барздуков, а сами старейшины этого племени каждое лето в тот или иной урочный час собирались здесь на свой Вечевой Сбор.

Сроки проведения ежегодного Вече для земников определялись каждый раз по-разному - но все они были уделом жрецов-вайделотов, их заботой и хлопотами. Гадя по звёздам, по полёту птиц, выбрасывая старинные руны, начертанные на звериных костях, вайделоты-барздуки определяли то или иное время, благоприятствующее проведению Вече. И тогда мчались гонцы во все закоулки глухой Неманской пущи по всему Земиголью с приглашением на сбор.

В этот раз руны и звезды легли таким образом, что священное Вече попало на не менее священный праздник Лиго, Янов день, купальское свято. Такое бывало и раньше - раз в сорок, а то и в пятьдесят лет.

Конечно, лучше бы Купало отметить дома, на родном хуторе, среди своих - или же приехать в гости к ближайшим соседям со всем своим многочисленным семейством, да попировать всем вместе всласть, попеть святоянские песни да веселые купальские стишки, попрыгать через священный костер, да утопить его остатки в реке, гадая по пущенным на волах венкам. Ведь Лиго - это свадьба небесная, Яна да Марены, солнца золотого и серебряной луны, которую пытался расстроить Морок Черноголов, похитив Солнцеву невесту и спрятав ее в своих подземных чертогах. А потому и жгли всю ночь костры и пускали с холмов огненные колеса в реку, отгоняя нечисть, которая стремилась расстроить светлый праздник. А потому и прыгали через бушующее пламя да омывались в ключевой воде, чтобы очиститься от всего злого да лихого.

На хуторах и лесных заимках парни-барздуки ухаживали за молодыми барздучихами, приглашали их на зажигательные танцы да прыжки через костер. А девушки, в свою очередь, уединившись на речном берегу, гадали на венках из собранных на Янов день цветов и трав о своем суженом, да о будущем с ним. Ведь свадьбы бывают не только небесные - еще больше их на земле.

Веселый праздник Лиго, шумный и буйный. Верхушка лета, зоряная купель. Ибо если много будет звезд на небе - к урожаю плодов лесных, ягод и грибов. А люди знающие говорят, что и детей тогда тоже будет много. Ибо начинали на купала парни за девками ухаживать - а к осени да Новому году уже и семьи крепкие часто сколачивали. А где семья - там ведь и дети. Вот тебе и Купало, что в траву упало!

Веселый праздник Лиго, теплый и жаркий. Солнце на зиму, а лето в теплынь поворачивает. Ибо после Янова дня от земли такой дух идет жаркий, что на ней запросто и сиднем сидеть можно, и босиком ходить, и даже спать просто так - до самого конца лета. И дожди уже не в дожди, и туманы не в сырость, не холодные и промозглые, как раньше - а теплые и грибные. А потому и говорят, что после праздника Яна не нужно кафтана - лето вошло в свои извечные права.