Алина Белова - Воины Зодиака

Добравшись до неприметной избушки на самом краю деревни, Микаэла остановилась у порога и неуверенно поднесла руку к двери. Прежде чем девушка постучалась, дверь неожиданно распахнулась, и на пороге показалась высокая девушка с волосами цвета воронова крыла. Ведьмы встретились взглядами, и Ярика, изумлённо раскрыв рот, выдавила:

— М… Микаэла?

Девушка, расплывшись в широкой улыбке, кивнула головой. Ярика резко вскрикнула и, бросившись на шею Микаэле, буквально на всю деревню заорала:

— Чёрт возьми, вернулась! Живая! Да что же ты на пороге-то стоишь, проходи, рассказывай, как и что…

Микаэла проследовала в дом за Ярикой и невольно улыбнулась — обстановка совсем не изменилась. Тот же лёгкий бардак и несменный страж, восседавший на подоконнике — стервятник. Только теперь Микаэла понимала, почему Ярика, которая терпеть не могла животных, держала у себя эту птицу. Пока черноволосая ведьма готовила чай, девушка осторожно вытащила из сумки свой кинжал и мягко усадила на стол Ранзака. Мышонок тут же бросил на стервятника беглый взгляд и испуганно пискнул.

— О! — удивлённо выдавила Ярика, ставя чашку с чаем рядом с Микаэлой. — Ранзак, неужели это ты?

Фамильяр окинул ведьму взглядом и удовлетворённо кивнул.

«Так значит, ты говорила правду, когда рассказывала, что знакома с этой черноволосой ведьмой?» — спросил Ранзак у Микаэлы. Девушка закатила глаза и приглушённо фыркнула: ещё бы она врала ему!

— Он всё это время находился у Бейлсара. Старик отдал мне Ранзака, когда мы направлялись в Харбан. Хотя сейчас Ранзак свободен, он служит мне по собственному желанию.

— Свободен?! — изумлённо прошептала Ярика. — Для этого нужны большие силы… Даже твоя мать не могла освободить его. Да и нужды не было…

«Эта хитрюга подстроила всё так, чтобы у меня не осталось выбора! Сначала чуть не померла, из-за чего мне пришлось лечить её своими собственными силами, ибо отрезанных волос было не достаточно, а потом вдруг заявила, мол, отпускает меня!» — закричал Ранзак, жалуясь Ярике. Микаэла расплылась в милой улыбке и невиновато захлопала глазками. Ну кто же знал, что в её голове родится такой коварный план!

— Ладно. Что там на счёт твоих «друзей»? — вкрадчиво спросила Ярика, вероятно, рассчитывая на долгий рассказ о том, какими они оказались плохими. Когда же Микаэла расплылась в улыбке, ведьма почувствовала что-то неладное и невольно поперхнулась чаем.

— Ну, мы с Кайланом любим друг друга, а Неа, то есть Петух, вообще сказал, что хочет на мне жениться по окончанию войны… Да и Гартэль вёл себя как-то странно, пока… не умер.

Ярика посмотрела на Микаэлу огромными от изумления глазами и, издав приглушённый стон, схватилась за голову. На лице ведьмы отразились такие эмоции, что не сразу можно было понять, толи она в ярости, толи очень огорчена, толи вообще вот-вот сорвётся на истерический смех.

— Будь я проклята! — взвыла Ярика, раскачиваясь на стуле взад вперёд. — Как же я могла забыть предупредить тебя! И ты, конечно же, бродила с этой чёртовой аурой, привлекая всех кого ни попадя!

Микаэла удивлённо вскинула брови, вновь услышав о таинственной ауре. Сначала Кот, теперь и Ярика… Юная ведьма начинала беспокоиться: вдруг она сделала что-то плохое? Вдруг эта аура приносила исключительно вред? А Микаэла не умела ей управлять… Да и кто мог рассказать девушке о том, что она ходит с какой-то аурой, якобы «привлекающей всех кого ни попадя»! Когда Ярика немного успокоилась, она набрала полную грудь воздуха и пробормотала:

— Эта аура, Микаэла, появляется у всех юных ведьм в возрасте восемнадцати лет. К тому времени ведьмы уже обычно становятся достаточно опытными и сами замечают, как какое-то заклинание тянет из них едва заметное количество сил. Но у обычных ведьм способности ведь пробуждаются в раннем возрасте, а у тебя только полгода назад… Не удивительно, что ты попросту не заметила этой ауры.

— Да что это за аура-то такая! — с негодованием воскликнула Микаэла. Все эти тайны сводили её с ума, и девушка чувствовала, что если в ближайшем времени она ничего не поймёт, то попросту свихнётся.

— Хорошо, хорошо! Я говорю, только не кричи, — пробормотала Ярика. — Испокон веков ходили легенды, будто ведьмы привораживали мужчин, и на самом деле это было чистейшей правдой. Мы, ведьмы, черпаем силу из чувств других человек, будь то ненависть или, как ты догадалась, любовь. Заставить человека ненавидеть — дело сложное и нудное, а вот влюбить в себя путём несложного заклинания — раз плюнуть! Эта аура, о которой мы с тобой говорили — яркий тому пример. Ты, сама того не зная, привораживала окружающих мужчин и черпала из них силу. Это довольно хорошее заклинание, если не считать того, что у человека, попавшего под воздействие заклинания, возникает непреодолимое желание защищать тебя ценой собственной жизни. Судя по твоему выражению лица, с тобой такое уже случалось…

Микаэла сидела бледная, сжимая в руках кружку с чаем. Случалось ли с ней такое? Ха! Да смерть Гартэля была настоящим тому доказательством. Юная ведьма и раньше чувствовала угрызение совести, виня себя в гибели паладина, а теперь ей и вовсе стало дурно. Она приворожила человека, подвергла его опасности и… убила. По-другому Микаэла сказать не могла. Это она убила Гартэля.

Увидев слёзы на глазах юной ведьмы, Ярика тяжело вздохнула и, притянув её к себе, ласково обняла. Микаэла рыдала, как маленький ребёнок. Ведь ещё совсем недавно она ощущала себя великой, непобедимой, опытной волшебницей! А теперь всё это неожиданно рухнуло. Она жила, не зная, что её аура черпала силы из окружающих мужчин. Нет, после ухода Неа и смерти Гартэля Микаэла заметила, что стала несколько вялее, чем обычно. Но тогда она и не подозревала, что причиной всему было одно простейшее заклинание, которое разрушило жизнь одному человеку, и могло бы разрушить ещё многим другим, если бы не Ярика.

— Ну, не плачь, — прошептала черноволосая ведьма, гладя Микаэлу по спине. — Теперь ты знаешь об этом, потому мы просто отменим заклинание, и всё станет хорошо. Вот увидишь, как только оно исчезнет, всё встанет на свои места.

Микаэла, тихо всхлипывая, кивнула головой. Отменить заклинание было несложно, но сразу после этого девушка почувствовала резкий упадок сил. Разумеется, она оборвала последние нити, с помощью которых вытягивала энергию из своих друзей.

— А я не умру от этого? — испуганно пискнула Микаэла, чувствуя, что силы действительно больше не прибывают из ниоткуда. Ярика удивлённо посмотрела на неё и громко расхохоталась, даже испугав девушку своим смехом.

— Нет, конечно же! — улыбнулась ведьма. — Просто теперь тебе придётся более обдуманно тратить свои силы. Да и впоследствии, если решишь выйти замуж, сможешь применить это заклинание непосредственно к своему возлюбленному. Думаю, он не будет против делиться с тобой силами, да и от семейных ссор вас это убережёт.