Маргарет Уэйс - Второе поколение

— Ты... делаешь мне больно! — тихо вскрикнула Эмберил, пытаясь вырвать онемевшие кисти из его рук.

Прикосновение мага обжигало. Она чувствовала неестественное тепло, исходящее от его тела, словно он был снедаем изнутри каким-то огнем.

— Я сделаю тебе еще хуже, — прошипел Рейстлин, придвигая к ней свирепое лицо, — если ты не ответишь на мой вопрос!

— Я... я не могу объяснить! — прошептала Эмберил, задохнувшись от боли, когда Рейстлин усилил хватку. — Пожалуйста, поверь мне. Я не делала этого преднамеренно. Я не хотела, чтобы это произошло...

— Тогда зачем ты пришла сюда... в мою комнату?

— Ты... ты маг... Я надеялась, что есть какой-то способ... Возможно, ты знаешь...

— ...как разбить чары, — тихо закончил Рейстлин, отпуская ее. — Итак... ты говоришь правду. Это происходит и с тобой. Теперь я вижу. Это истинная причина того, что ты пришла сюда? Каким-то образом наши сущности смогли слиться на некоторое время.

Голова Эмберил поникла.

— Нет. То есть да. Частично. — Она посмотрела на мага. — Я действительно пришла сюда узнать, нет ли способа...

Рейстлин горько рассмеялся:

— Как я могу снять чары, если ты не говоришь мне, какое заклятие наложила?

— Это не заклятие! — отчаянно закричала Эмберил, растирая запястья, на которых остались следы пальцев мага.

— Тогда что это?! — рявкнул Рейстлин, но его голос сорвался, и, закашлявшись, юноша схватился за грудь.

Эмберил протянула к нему руки:

— Позволь мне помочь...

— Убирайся! — задыхаясь, проговорил маг. На губах у него пузырилась кровь. — Прочь! — крикнул он, из последних сил отпихивая девушку и падая на стул. Слова прозвучали едва слышно, но зрачки в форме песочных часов гневно сверкнули.

Испуганная Эмберил бросилась вон. В коридоре она налетела на Карамона со служанкой, которые направлялись в другую комнату.

— Эй! — гаркнул силач, ловя девушку за плечо. — Ты чего? Что случилось?

— Твой... твой брат, — в замешательстве пролепетала Эмберил, пряча лицо в длинных волосах.— Он... он болен.

— Я предупреждал его!.. — воскликнул Карамон с тревогой, услышав донесшийся из-за двери кашель.

Забыв о служанке, возмущенно фыркнувшей за его спиной, он бросился на помощь брату.

Эмберил вбежала в свою комнату и, дрожа, замерла в темноте.

Потом она, наверное, уснула. Девушка не была в этом уверена, потому что сны слишком походили на мысли, которые одолевали ее наяву. Но Эмберил слышала звук. Хлопнула дверь. Хотя это могла быть любая из дверей в гостинице, Эмберил точно знала чья.

Девушка лежала одетая на кровати. Поднявшись, она приоткрыла свою дверь и услышала голоса в коридоре.

— Рейст! На улице буран! Мы погибнем! Ты не можешь так поступить! — взывал Карамон.

— Я ухожу из этой гостиницы! Немедленно! — возражал маг, переходя с шепота на крик, в котором звучали гнев и страх. — Я ухожу с тобой или без тебя. Решай сам!

Рейстлин, опираясь на посох, пошел к выходу, потом остановился и бросил пронизывающий взгляд на комнату Эмберил. Девушка в панике отпрянула от двери. Маг стал спускаться по лестнице. Карамон стоял, беспомощно разводя руками.

— Это имеет отношение к той девушке, так? — прокричал силач. — Во имя Бездны, ответь мне! Я... он ушел... — Карамон отчаянно поскреб затылок. — Ладно, без меня далеко не уйдет.. Пойду за ним... Ох уж эти женщины! — пробормотал он, побежал в комнату и вернулся с большим мешком, который пытался пристроить за спиной. — И это когда мы только-только вышли из проклятого магического леса. Теперь уж, наверное, здесь и сгинем...

Эмберил видела, как воин оглянулся на ее дверь,." и вновь отскочила в темноту.

— Хотел бы я знать, что происходит, миледи, — сказал он, покачал головой и, закинув на плечо мешок, торопливо загрохотал вниз по ступеням.

Эмберил несколько секунд стояла неподвижно, ожидая, когда успокоится ее дыхание и мысли обретут четкость, затем обмотала лицо шарфом, надела меховой плащ и осторожно вышла из комнаты, следуя за Карамоном.

За всю свою жизнь Эмберил не смогла бы припомнить бурана более страшного, чем в эту ночь. А она немало прожила на свете, хотя, по понятиям своей расы, и была еще очень молода.

Снег резал глаза. Неистовый ветер рвал одежду, ослепляющая холодом белая тьма проглатывала все, даже вытянутую вперед руку. Ничто не могло указать девушке путь Рейстлина и его брата, кроме... необычной связи, случайно возникшей между нею и магом.

Случайно.

«Это должно быть случайностью», — думала она, пробираясь через сугробы.

Снег падал только несколько часов, а намело уже по колено. Эмберил, молодая и сильная, едва могла идти в кружащем буране...

Представив мага в длинной мантии, бредущего сквозь снег, девушка тяжело вздохнула, покачав головой. Наверное, братья скоро остановятся. Поправив шарф, защищавший сейчас лицо от летящих кусочков льда, она задумалась. Что сказать магу при встрече? Заговорить ли вообще?

«Есть ли у меня выбор?» — горько спрашивала себя Эмберил.

Внезапно она поскользнулась и едва не упала. Вот оно! Страх сковал девушку мгновенно — связь между ними начала слабеть. С магом что-то случилось! Может быть, он умирает! «Нет, я должна с ним поговорить сегодня», — твердо решила она. В изнеможении привалившись к дереву, Эмберил, тяжело дыша, закрыла глаза.

«А что потом, когда я скажу?»

— Не знаю... — отрывисто прошептала она. — Боги помогут мне. Я не знаю!

Девушка была так напугана и обеспокоена, что не почувствовала, как снег внезапно перестал падать, а ветер стих. Осознав, что произошло, Эмберил огляделась. Сияли звезды и даже луна! Солинари заливала серебристым светом сугробы, превращая белоснежный лес в прекрасное царство невероятной красоты.

Деревья... Значит, она пересекла границу.

Приложив руку к стволу, у которого стояла, Эмберил ощутила пульсирующую под корой энергию, магию, одушевляющую дерево.

Это был зачарованный Вайретский Лес.

Хотя в футе от нее продолжалась снежная буря, здесь, под защитой деревьев, в любой момент могло начаться лето, захоти этого маги. Но они не приказывали. Однако ветер, хотя и выл здесь не так свирепо, продолжал вонзать в кожу ледяные зубы, а снегу намело уже по бедра. Но, по крайней мере, бурану не было позволено разойтись тут в полную силу.

Свет Солинари сверкал на снегу тысячами маленьких солнц. Эмберил вновь пустилась в путь, ведомая горящим внутри нее образом золотистых глаз и воспоминанием о горячем прикосновении...

Она брела дальше, пока не наткнулась на человеческие следы. Значит, инстинкт не обманул. Не то чтобы она сомневалась в своих ощущениях, просто могла ли она доверять им в Вайретской чаще? С тех пор как девушка оказалась в этих землях, она только и слышала рассказы о странном магическом лесе.