Константин Калбанов - Вепрь. Феникс

На постоялом дворе было все слава Богу. Переезд каравана прошел без происшествий, никто даже животом не маялся. Как заверила бабка Любава, никого из своих людей Окунь больше не потеряет, все раненные выправятся. А вот с Бояном было совсем худо. Перестарался Бургас изрядно. Парень отходил, может и протянет пару дней, но не больше. Хорошо было хотя бы то, что был он при памяти и мог разговаривать. Ну и ляд с ним. Добролюб свое дело сделал. Может можно было бы сладить и лучше, он не забывал слова Клыка, но уж Вяткины собирались действовать ничуть не лучшими методами. Им его живым из лап пирата вовсе не получить было, как и само тело, которое просто предали бы морю.

К вечеру на постоялый двор заявился капитан нанятого судна, явно взвинченный. Ему стало известно о том, что вошедшая сегодня в гавань бригантина принадлежит ни кому иному, как его нанимателю. Понятно, переволновался мужик. Еще бы выгодный фрахт трещал по всем швам. Однако Виктор заверил его, что договоренность остается в силе и что два корабля куда больше отвечают его требованиям, чем один. Правда практичный владелец парусника тут же вскинулся, когда понял, что ему придется простоять в Астрани пока 'Ворон' не будет приведен в порядок в соответствии с требованиями для перевозки животных и не наберет команду. Это как же, терять просто так месяц.

Киренаикиец тут же начал выдвигать предложения по использованию этого времени к своей выгоде, а именно принять какой груз и совершить плавание по Теплому морю. Мол и клиент уже есть. Но тут Виктор стал твердо и заявил, что согласен оговорить условия простоя. Найти корабль в Новый Свет, да еще и из самой Астрани, дело вовсе не тривиальное, так что он готов был потерять еще толику денег, но чтобы судно было под рукой. Море оно такое, может шторм случиться, могут пираты повстречаться, а может кто в дальнем порту предложит и более выгодный контракт, деньги-то вперед не плачены, только договор составлен, но кто сказал, что западнику нельзя пренебречь обещанием славену. Договорились.

Только распрощался со шкипером, как появился Окунь. Хорошо хоть на бригантине оказалась изрядная казна, удачное начало сезона у Бургаса оказалось большой удачей для Виктора. Так что он мог обойтись и без награды боярской, и в кубышке неслабо осталось, и с контрабандистом расплатился честь по чести, да еще и за перегон корабля отдельно приплатил.

Но пренебрегать переданными деньгами Виктор не стал. После подсчетов вдруг выяснилось, что его капитал возрос более чем втрое. Это он удачно сплавал или моряки правильно говорят сходил. Хм. Нужно привыкать, чтобы не выглядеть совсем уж бледно, все же судовладелец. Оно вроде документа правообладателя пока нет, но то дело времени, притом и не столь уж и продолжительного.

— Поблагодарить хотел за заботу о раненных, — присев напротив Виктора произнес Окунь.

— То не меня, а бабушку нужно благодарить.

— Ей уже поклонился и добрым словом и деньгой, да ить она не сама на корабле появилась, ты призвал.

— Ну, тогда не за что.

— Я тут слышал ты, на призе своем в Новый Свет собрался?

— Хочешь шкипером ко мне?

— Э-э не-е, от добра, добра не ищут. Но тут уж так вышло, что хотя я и потерял двоих в этом рейсе, но и заработал изрядно и опять же договор с тобой честь по чести исполнил. Ну чего скалишься? Ну да, под стволами мушкетов твоих архаровцев, но ить исполнил.

— Исполнил, исполнил, не кипи как самовар. Вот хочешь, сейчас на площадь выйду и во всеуслышание заявлю, что знатный контрабандист Окунь, слову своему хозяин.

— Нет. Так не хочу. И не контрабандист я, а честный муж Астраньский, рыбной ловлей пробавляющийся. О том всем ведомо, пусть и далее так будет.

— Пусть, — легко согласился Виктор.

— Кому надо, тот и так узнает, — уточнил свою позицию кормчий. — Я тебе не о том хотел сказать. Есть у меня один паренек на примете. Морскому делу знатно обучен, хаживал на иноземных судах.

— Отчего же не сосватать его на те корабли, что вскорости в строй войдут?

— Можно и туда, да только тут ить дело какое. Капитаном ему не стать, в лучшем случае только боцманом, потому как он без роду без племени и служба на княжьих кораблях, только пожизненная. Да и патента капитанского нет.

— А у меня выходит, может сразу в капитаны скакнуть? Ты меня за кого принимаешь? Как я смогу довериться тому, о ком ничего не знаю, да еще и без патента?

— Патента нет, но кормчий он знатный. Опять же в тех местах бывал. Молодым ить на месте не сидится, хочется мир посмотреть, вот и посмотрел, да обучился многому.

— А как он и себя и нас на корм рыбам пустит?

— Не стал бы я тебе неуча советовать и кровиночку на убой посылать. Племяш он мой родный, так что сомневайся я в нем, то советовать не стал бы, не враг чай. Как брату на том свете в глаза глядеть буду. Но вот случилась оказия пособить парнишке, так отчего же не сделать. Опять же, команда тебе потребна будет, снова пособлю племяшу, наберем добрых моряков, чтобы и дело знали и в подспорье племяшу были, а не бузотеры какие.

— Тут ведь дело какое. Я обратно не собираюсь возвращаться, а так чтобы корабль в одной стороне, а я в другой… Не порядок получается. Пока по морям там ходит ладно, но порт приписки там где я буду.

— Гхм. Не успел еще отчалить, а уж сманиваешь к себе на совсем. Тебе главное корабль довести и людей в сохранности, ну а как приветить людишек, чтобы они при тебе остались уж сам решишь.

— И что, вот так вот кровинушку отпустишь?

— Скучно ему в Теплом море, когда из конца в конец за несколько дней обернуться можно, все одно не удержу. А ты вроде мужик справный, иначе твои обормоты не рвались бы за тобой в пекло. Глядишь присмотришь за ним.

— Ну присылай его. Устрою ему экзамен.

— Так ты же ни уха ни рыла в нашем деле. Ты уж извини.

— Я, да, а вот нанятый мною шкипер очень даже разбирается, придется его еще деньгой одарить, чтобы он его поэкзаменовал.

Оно вроде и глупо так поступать, но по всему выходило, что парень и впрямь толковый, сам знающий насколько может быть опасным море, Окунь, нипочем не стал бы советовать родного племянника, не считай его достойным. Ведь тот по недомыслию мог и корабль угробить и себя грешного, а здесь родственные узы значили очень много. С другой стороны, заиметь шкипера из славен, куда как более предпочтительно, но стоящие кормчие они все с семьями и на совсем уж большие сроки от родного очага не оторвутся, а зимовать так тут и вовсе, только домой. Иное дело, коли на службу государеву, тут уж никуда не денешься, просто нет выбора, Великому князю не больно-то и возразишь, хотя и не хочется с вольготной жизнью прощаться, но приходится.