Метроном. Том 1 - Василий
Сначала он слушал. Учился. А потом медленно стал говорить сам. О свете и тьме, демонах и богах. Богатстве и бедности, ремёслах. Он не мог улучшить их быт среди скудных ресурсов тундры. Постепенно, под влиянием его речей, род откочевал южнее, где есть леса, а там прошедший специальное обучение маг смог найти и металлические руды.
Железо, которое оленеводы получали через торг с Голхафеном, ценилось. К тому же, он ковал сам и учил всех желающих. Его уважали, слушали, пусть истории про тёмных богов и их последователей, жестокую страну завоевателей северным оленеводам оказались не близки.
«У них сильные духи, раз они берут, что хотят. Сильнее твоих»
В красках описывая могущество империи немёртвой мерзости, он перестарался. Местные увидели ситуацию не так, как он бы хотел.
«Их вождь бессмертен? Хорошо. Крепко род держит».
Концепции порабощения, власти тьмы для них оказались бесконечно далеки. Их собственные конфликты, как правило, заканчивались тотальным вырезанием противников. В общем, слова, к которым Тайрон привык с детства, как и к презрению нормальных рас, не запятнанных первородным грехом, в родах оленеводов не получали отклика.
Зато примитивные низкие слова о том, что на торге им дают несправедливую цену, они прекрасно поняли. А когда их собственные люди выковали первый наконечник копья, страх остаться совсем без полезного металла пропал.
Многие рода из тундры приходили к стойбищу Тайрона. Со многими из них он вёл тихие беседы за чашкой чая, а потом и напитков покрепче. Он обещал торговлю, справедливые цены. А когда сумел настроить портал, через который разово доставили десяток бочек с гномьим пойлом, дело сдвинулось.
Через четыре года его пребывания в суровой тундре кочевья пришли в движение, решив забрать причитающееся в Голхафене. Айшал выполнил свою роль, как не противна свету резня и кровь.
Они были воодушевлены, жаждали наживы и славы. Ударили хитро, сразу выбивая лидеров, оставляя поселение без руководства. К сожалению, хватило одного недоучившегося студента, чтобы изменить ситуацию.
Оленеводы храбрились, но Тайрон видел, как они оказались глубоко шокированы. Благо, в итоге, их гордость и желание поквитаться оказались сильнее здравого смысла. Воины готовились всё лето, сменили тактику, нашли союзника. И опять умылись кровью, сильнее, чем раньше. Умерло и несколько шаманов, которые заинтересовались магией чужаков и которых Тайрон немного обучил.
После второго поражения айшал очень аккуратно предложил свою помощь в обучении тому, как воюют легионы. Удалось собрать совсем небольшую группу, из самых ближайших знакомых, уважающих лично его.
С весны они мастерили щиты, учили воинов строю…
Получалось плохо. В тундре каждый сам себе воин, какая слава в том, чтобы колоть копьём из-за чужой спины? Кто-то старался, в основном те, кто сами сталкивались в бою с легионом и выжили. Таких не много, часть ушла в тундру со своими стадами и больше не появились на горизонте. Испугались.
— Большой, тут соседи пришли!
Поморщившись, айшал выплыл из воспоминаний и, открыв скрипнувшую дверь, вышел на улицу, прищурившись от яркого, отражённого от снега солнца. На подворье было многолюдно: играли дети, в кузнице непрерывно стучали молоты, в полусотне шагов тренировались строю воины.
Рядом с помощником и учеником Тынэнкеем стояло несколько знакомых мужчин, заставив айшала улыбнуться. Похоже, их армия станет сильнее. Едва он вскинул руку в приветствии, на груди потеплело.
— Минуту, — скупо извинился Тайрон потянувшись за пазуху и вынимая небольшой блокнот. Распахнув его на закладке, прочитал: «Подкрепление прибудет в течение получаса. Подготовь портал».
Довольно оскалившись, он быстро поприветствовал прибывших, обрадовав:
— Открываю врата. Будет помощь.
Быстро вернувшись в дом, открыл сундук, доставая из него набор накопителей маны и десяток усыпанных рунами стальных пластин. Подхватив всё это добро, споро отправился недалеко от дома, где на каменистом холме возвышалась исчерченная рунами каменная арка в полтора человеческих роста.
Он закончил строительство стационарного портала только летом. До этого приходилось довольствоваться временными, одноразовыми решениями. Но в тот день, как в блокноте появилась фраза: «В Голхафен перебросили гвардию. Седьмая сотня» — такое решение больше не годилось.
Этого никто не ждал. Тайрон знал не самую лучшую репутацию этого подразделения, но гвардия всё равно гвардия. Мечники останутся силой вне зависимости от их компетенции в управлении легионом. Айшал смог бы справиться с графом. Наверное. Но там ведь ещё и маг, мечники ниже рангом…
Тайрон, получив новость, предложил отложить большую операцию на пару лет. Нападать сейчас грозило бойней для местных, требовалась подготовка. Однако начальство решило иначе. Айшал не знал, какие планы требовали такой срочности, но спорить не стал, в конце концов, он и так провёл в тундре уже шесть лет. И хотел лишь вернуться домой и увидеть дочь.
Именно поэтому он молча расставил пластины в крепления на арке, за ними последовали огранённые драгоценные камни. Приложив руку к символу, начертанномунному на граните арки, он прикрыл глаза и отправил ману в контур, проверяя его функционирование.
Символы засветились, а по центру арки, на долю мгновения, замерцал воздух. Довольно улыбнувшись, он отошёл чуть в сторону и сосредоточился, поглощая силу из окружающего мира. Накопители требовалось заполнить как можно сильнее, чтобы обеспечить устойчивость связи. Основная энергия в любом случае передаётся с той стороны, но всё равно…
Он успел как раз к тому моменту, как воздух в портале покрылся рябью, а потом в центре как будто сжался сам в себя. Поднялся небольшой ветерок, когда без всякого предупреждения возникло небольшое окно в половину кулака размером. Тайрон ощутил, как врата задрожали, когда с той стороны потекла сила, впитываясь в камни.
Пару секунд и ворота распахнулись полностью, пропуская сквозь себя группу из четверых разумных. Светловолосый эльф с длинным мечом на поясе, хмурая брюнетка лет тридцати в дорогой шубе, за ней светловолосый и голубоглазый парень лет двадцати, с любопытством оглядывающийся вокруг. А следом высокий, очень широкоплечий боец, закинувший на плечо двуручный меч.
Здоровяк был габаритами почти как Тайрон. Но не айшал, обычный человек. Удивительно. Эльф же прошёлся скучающим взглядом по встречающему, потом по подворью вдалеке. Тут ещё и ветерок принёс запахи немытых тел, дыма их кузни, оленьего стада неподалёку…
Эльф едва заметно скривился. Ему вторила женщина, лениво взмахнувшая перед собой рукой. Тайрон вдохнул, ощутив свежий, неиспорченный никакими запахами воздух. Сильная колдунья. Впрочем, как и все в их группе. А эльф так и вовсе нечто особенное, не даром лидер. По бездушной классификации державы, таких зовут четвёртым рангом пути меча. Для эльфов редкость, они обычно идут по пути чистой магии. Практически
