Академия для Пернатых. По дороге в ад

— Знаю, — усмехнулся демон, и мы не спеша двинулись к хранилищу.

Сразу за дверью начиналось длинное помещение, вдоль стен заставленное сверху до низу стеллажами с выдвижными металлическими ящичками. На каждой маленькой дверце имелся шестизначный номер, а в проходе стояли узкие продолговатые столы.

— На чье имя оформлена ячейка? — деловым тоном уточнил провожатый и целеустремленно зашагал к виднеющемуся повороту.

— Его Сиятельства Габриэля Белославного, — с сомнением проговорила Касия, не отставая от него.

Неужели передумала?

— Касия, еще не поздно. Если хочешь, мы можем уйти, — предложила я. Подруга шла против воли отца, лгала ему, своим друзьям, и ее сомнения были понятны. Ей сложно было перебороть свою сущность. Ради ее блага я готова была уйти, придумать новый план и после вернуться одна.

— Мне нужны ответы, — к моему облегчению, отказалась она.

Мы резко свернули и остановились. Лорд Артей подошел к стеллажу, стоявшему возле поворота, открыв дверцу, медленно вынул металлическую коробку и осторожно перенес ее на стол. Высвободившись из объятий демона, я склонилась над коробкой. На ее поверхности были выгравированы ангельские символы.

— Печать крови, — машинально перевела я.

К нашему с Касией удивлению, лорд Артей достал из внутреннего кармана маленький кинжал и протянул его ей.

— Надрежь руку и окропи кровью ячейку, — властно велел Рафалеон, и подруга беспрекословно ему подчинилась.

«Ему бы не в академии прохлаждаться, а править страной», — отчетливо осознала я. Казалось, меня коснулись отголоски чужой воли. Между мной и богиней впрямь существовала связь, хотя и мне совсем не сложно было представить демона на троне.

Закусив губу, подруга поднесла слегка надрезанную ладонь к металлическому ящику. Она сжала пальцы, и две крупные капли упали на металлическую поверхность. Символы вспыхнули и погасли.

— Можете открывать, — безразлично разрешил провожатый и отошел в сторону.

Рафалеон, пристально взглянув на меня, встал напротив него.

Касия откинула металлическую крышку, достала один из пожелтевших от времени скрученных свитков и, взломав восковую печать, показала мне совершенно чистый лист.

— У тебя случайно нет с собой волшебной пыльцы? — со смешком спросила я, даже не догадываясь, как проявить чернила.

— Кровь. Капли хватит, — снова пришел на выручку Рафалеон, но моя бдительность не дремала.

— Как тебе удалось вскрыть тайник до нас? — подозрительно спросила я.

— Флакончик с королевской кровью помог. Она у меня с незапамятных времен хранится. В магическом тайнике она не теряет свойств, — улыбнулся обаятельный гад. Откуда он раздобыл королевскую кровь, я предпочла не знать.

— Надеюсь, обошлось без жертвоприношения, — язвительно заметила Касия, последовав его совету. Капля крови упала на пергамент, и на нем проявились золотистые письмена.

— Твой прадед нацедил. В студенческие годы он проиграл мне в споре, — поделился неблаговидной историей демон. Он был гораздо старше, чем я думала.

— Никто не без изъяна,— откликнулась подруга, пробегая взглядом по написанному.

Закончив читать, она с силой сжала края пергамента, сминая, и медленно, комком, положила его в коробку. Я посмотрела в лицо расстроенной подруги и почувствовала, как ноги слабеют от неприятного предчувствия.

— Что там, Касия? — не утерпев, спросила я.

— Прости, тебе лучше не знать, — стеклянными глазами посмотрела она на демона и захлопнула ячейку, не глядя на нее.

Я рванула коробку на себя, но та была уже закрыта. Магические символы мерцали на ее корпусе.

— Говори, что было в свитке! — потребовала я, отталкивая от себя коробку.

— Не могу, — мотнув головой, убежденно проговорила Касия. В ее голосе звучала непонятная безвыходность. Казалось, она хотела что-то сказать, но не решалась.

— Ты напугана, Касия, я чувствую, и боишься ты не за себя. Верно?

— Я думала, мы подруги и я должна тебя защищать, — негромко отозвалась она.

— Так и есть, — закусила я губу, чтобы не расплакаться. Я видела, что отношение Касии ко мне непонятным образом изменилось. Она отдалилась. — Но с тобой или без тебя, я докопаюсь до сути.

— Без моей крови? — горько усмехнулась подруга. Она окончательно отгородилась от меня.

Ладно, не хочет говорить — не надо.

— Рафалеон, у тебя остался флакон с королевской кровью? — решительно повернулась я к нему.

— Пара капель найдется. — Демон тут же достал из нагрудного кармана сюртука малюсенький стеклянный флакончик.