Артём Лунин - Башня Близнецов 2 (СИ)

— …Предположительное месторасположения объекта их устремлений, — маг улыбнулся, обводя кругом места скрещения.

— Что это может быть, логово? — поинтересовался Хегор.

— Вот и мне любопытственно, чего они разбродились здесь — как будто ищут что-то, и куда возвращаются… — Йурий свернул картинку. — Когда-нибудь посмотрим.

— А…

— Не сейчас. Маловато данных. Давай-ка прогуляемся по этому следу немного, а потом вернёмся домой и предадимся чревоугодию…

— Мёд? — поинтересовался Хегор, направляясь вслед за учителем.

— Непременно. А ещё мясо и кровь.

Против мяса и мёда Хегор ничего не имел, но вот к питию крови никак не мог привыкнуть. Конечно, во время своего путешествия он ел сырое мясо, но кровь специально не пил.

Они прогулялись по следу твари, Йурий внёс коррективы в свою карту, посмотрел на ученика:

— Ну, наперегонки?

Хегор сложил руки в Знак:

— Гепард!.. — выкрикнул, срываясь с места.

Мыщцы загудели, когда в них активизировались железы, выбрасывающие питательные вещества. Сухожилия скрипели, перестраиваясь на ходу. Лёгкие расправились, поры кожи на теле открылись, рёбра приподнялись.

Учитель догнал довольно быстро, как и ожидалось. Они уже не раз вот так бегали, маг был медленнее мальчишки, зато возмещал скорость своим скольжением в тенях.

Хегор вертел в голове карту, пытаясь выгадать наиболее эффективный путь. Вот ещё один урок учителя — теперь он умел читать карту, сопоставлять расстояния и прикидывать время, которое уйдёт на тот или иной путь. Гео-метрия, гео-графия… чужие слова, за которыми скрывались сокровища знаний — не магических, но поистине волшебных.

"Гепард" наконец вышел на полную мощность. Тело работало как идеально отлаженная машина искусников. Быстрый бег доставлял Хегору невообразимое удовольствие, и тот-кто-внутри тоже, похоже, был доволен.

Учителя очень заинтересовала тварь, живущая в его теле. Он требовал, чтобы Хегор как можно чаще общался с ней, транслировал мысли и ощущения, принадлежащие этому непостижимому существу.

— …Самого себя познай прежде всего, юный падаван, — непостижимым образом сплетя ноги, Йурий восседал на камне, из-под опущенных век поглядывая на почтительно внимающего Хегора. — Броня, когти всевозможные — хорошо это весьма. Симбионт внутри тебя, однако, такие возможности предоставляет, что использовать его подобным образом — как световой меч в качестве зубочистки. Сила прежде всего, а истинная сила всегда внутри, не снаружи.

Вот в чём дело. Управление собственным телом. Продвижение вглубь. Тебе прежде всего надо заняться именно этим. Всё остальное — облики, костяные мечи, боевые системы, — всё это вторично. Прежде всего необходимо наладить понимание с тварью, что живёт у тебя внутри.

"Интерфейс". Волшебное слово. Почти как "визуализация", представление. Они пробовали множество подходов к чудовищу. И у них, кажется, постепенно всё стало получаться…

Лес. Мелькание дерев, чёрные, серые, рыжие стволы, оттенки зелени. Сверху голубое с мазками облаков. Ветер в верхушках крон, топот ежа. Ветки, листья чуть задевают по телу, по лесному ковру приятно ступать. От взрыхлённой его когтями пружинящей тропы поднимается аромат прели, где-то в стороне звериные тропы.

Зрение. Слух. Осязание. Обоняние. Четыре чувства. Обычный набор, лишь отточенный почти до совершенства. Почти — потому что идеал недостижим, и всегда есть куда стремиться.

И другие чувства — те, что открыл для него учитель.

Скрип пружинящих костей. Гул напряжённых жил. Жидкость, что заменяет кровь, струится в венах… реагирует, превращается, разгоняется всё больше.

Хегор воспринимает не только внешний мир. Он видит, слышит, осязает и даже обоняет то, что находится у него внутри. И может на это воздействовать, лишь пожелав того.

Даже смешно вспомнить, насколько он когда-то гордился внешней "лепкой" и первыми попытками наладить взаимопонимание с тем существом, что свило в нём гнездо. Йурий, впрочем, смеяться не стал, выслушал с интересом и задумчиво покивал.

— Что ж, для твоего уровня образования это очень даже неплохо. Думаю, не обладай ты развитым воображением и умением терпеть боль, ты не смог бы освоить лепку. И, возможно, погиб бы от недостатка взаимопонимания со своим карманным монстром. Или, что хуже, в бессмысленное чудовище превратился бы ты, перешёл на Силы тёмную сторону, — снова заговорил в своей странной манере, нарочно коверкая фразы перестановкой слов.

…Утро третьего дня в ущелье Багрового Ока началось с вопля Хегора. Когда парень вышел из каменной ниши, где жил, на входе его встретил мертвец с содранной кожей.

— Здорово, правда? — сказал Йурий, показываясь из-за спины мертвеца и убирая световую картинку в красный кристалл. — Всю ночь его делал…

Хегор проикался.

— Это что такое?

Тогда он и узнал это слово — анатомия.

Хегор, конечно, видел, как забивают свиней-коров, и имел представление, из чего состоит человеческое тело… но это было уже черезчур. Кожа, плоть, мускулы, жировая ткань, кости, суставы, сосуды — всё на виду… Он, оценив подробности световой картинки, посмотрел на учителя с ужасом…

— Как ты отнесёшься к человеку, который режет трупы и делает с ними всякие странные вещи? — спросил тот.

— Ну… как к некроманту, оскорбителю мёртвых…

Учитель на "некроманта" улыбнулся невесело.

— А если эти исследования позволят узнать, отчего умер человек, и предотвратить смерть других?

Хегор не нашёлся что сказать. Учитель был мастаком на подобные высказывания. Скажет что-нибудь, прочтёт мысли по лицу ученика (даже если сейчас у него морда, не лицо), а следующей фразой перевернёт эти мысли с ног на голову.

Странно, противно было изучать такое. Но скоро Хегор понял, что страшноватая гармония анатомии очаровывает его. Он мог часами торчать возле "пня", изучая световые картинки, изучающие строение человека и разнообразных животных.

Хегор начал понимать.

Внутреннее, действительно, важнее внешнего.

Вперёд, ягуар, беги как ветер!..

По словам учителя, ягуары — "спринтеры", не "стайеры". То есть хороши в рывке на коротких дистанциях, а далёче не бегают. Так что название не совсем верно… ну да и пусть его.

Хегор взял левее. Судя по карте, она должна быть где-то… ага, вот.

Берёзовая роща.

Остаётся только ещё поднажать и надеяться, что он правильно оценил учителя.

Магия скользнула по коже невесомыми паутинками, узнав своего, вуали раздвинулись, открывая путь. Хегор почувствовал пронизывающий взгляд Багрового Ока, пересекая ущелье, он "осалил" стол.