Галина Гончарова - Интриги королевского двора

Может, и не надо.

А вот чистить иглу кипячением… да и переливание крови, плазмы, простого физраствора — сколько бы жизней это спасло!

Так что Лиля насела на Хельке — и мастер, бросив изготовление поделок на подмастерьев и учеников, работал вместе с Лилей. Отлично понимая — если он это сделает, речь идет уже не о деньгах.

О бессмертии.

Он навсегда останется в памяти человеческой. И спустя пятьсот лет его вспомнят.

Как же ему повезло в Альтвере, когда на пороге лавки появилась графиня Иртон!

Хельке, безусловно, видел все ее странности. Но — молчал.

Кто бы ни была графиня. Что бы она ни делала — с ней было выгодно и безопасно. И эти соображения перевешивали все остальное.

А еще она судила о человеке по его способностям. А не по происхождению или знатности. И это было ново.

Сама Лиля готовилась к поездке в столицу.

Учила этикет. Танцы. Шлифовала свои манеры.

Лонс помогал ей по мере сил. Сейчас, когда его тайна открылась Лиле, женщина понимала — она ходит по лезвию ножа.

Она не знает, что выгоднее королям. Брак — или его отсутствие?

Если первое — и ее, и Лонса просто закопают. Если второе — есть шанс выжить. Но небольшой.

Выход один — молчать.

Молчать, пока не разберемся в раскладе. А если представится возможность умыкнуть принцессу — пусть Лонс сам для себя решает — оно ему надо — или не надо? Его жена — его проблемы.

Пока же мужчина усиленно отращивал бороду.

Лиля собиралась одеть шевалье в одежды ханганов. Их и так много будет в ее свите — одним больше, одним меньше… Добавить загар. Поменять форму бровей. И закрыть один глаз повязкой.

Ханган в свите принца Амира — самая заурядная деталь интерьера. Штукой больше, штукой меньше… сейчас Лонс упорно учил ханганский. А вместе с ним — Миранда, Марк, Лилиан и все вирманские дети. А почему нет?

Амир мог говорить по-ативернски. Но… не бывает лишних знаний! Бывают дураки, которые этого не понимают. И дорого платят за свою самонадеянность и слова 'на кой мне это надо?'.

Платят — и дай Бог, если только они. Когда-то Аля Скороленок этого не понимала. Но поверила родителям — и сейчас искренне благодарила их. За все. За кружки, увлечения, медицину… воистину — есть профессии, с которыми нигде не пропадешь.

А еще Лиля готовила шоу.

Даже не так.

ШОУ.

Она должна стать самой яркой звездой двора.

Нет, не в смысле королевской фаворитки. Судя по письмам отца — Эдоарду уже за полтинник. Что с ним в постели делать — о свойствах стекла беседовать? Ладно еще в 21-м веке! Там (хоть и орут на всех углах про экологию), но живут-то дольше. А здесь и сейчас — Эдоард уже считается стариком. По аналогии с ее родным миром — ему уже за семьдесят.

А в смысле — стать той деталью, которую не изъять без ущерба для конструкции.

Рискованно?

Очень.

Только вот и выбора нет.

Лиля ни на миг не забывала, что где-то вдали есть Джерисон, граф Иртон. Который полностью властен в ее судьбе. И что ему ударит в голову — неизвестно.

Поэтому она обязана стать незаменимой.

Медицина?

Лилиан Иртон.

Стекло?

Лилиан Иртон.

Кружево, косметика, духи…

Маркиза, маркиза, маркиза Карабаса…

Лиля фыркнула. Но суть-то верна!

Соответственно, реши Джес ограничить ее свободу…

Церковь отгрызет ему голову за книги. Моряки за подзорные трубы. Ученые за микроскопы и телескопы. Докторусы — за новые знания и приборы. Женщины… Одним словом — жить мужику придется в скафандре. И в герметичном бункере.

Но пока ее переписка с супругом оптимизма не внушала.

Супруг писал, осведомляясь о делах поместья.

Лиля отписывала, что у них все замечательно, Миранда растет, передает отцу приветы, лично Лиля за него молится…

Мири писала, как все здорово — и почему папа ее раньше в Иртон не отправил?

Джерисон писал в ответ, что очень доволен знаниями дочери, но чтобы та не роняла свое дворянское достоинство.

Миранда в ответ написала (по совету Лили), что изучает ханганский под руководством принца Амира.

Что подумал Джес — неизвестно, но в письме он это одобрил.

Лиля читала всю переписку. Как свою, так и Мири. И не скрывала улыбок.

У Джеса явно ум за разум заходил.

И винить его в этом было сложно.

Вы оставляете в деревне, допустим, сестру-дауна. И уезжаете… в Австралию.

Вырваться оттуда не получается.

А потом вашего дауна начинают нахваливать по всем каналам, она изобретает авангардную методику подводного дыхания или излечения проказы, у нее лично лечится президент Франции, деревня медленно, но верно превращается в этакие Нью-Васюки, а вы сидите с кенгуру — и чувствуете себя, как… последний утконос Австралии.

А что делать, если происходящее не укладывается в вашу картину мира?

Впрямую Джес ничего не писал. Но…

Вопрос 'что происходит???!!!' просто читался между строк.

Лиля предпочла притвориться тупой. Что происходит… раньше думать головой надо было!

А пока…

У нее были несколько причин для опасения.

Первая — любовница Джерисона с ее активным кузеном.

Тут можно было почти успокоиться. Кузена по-тихому удавили, а любовница была далеко. И особой опасности больше не представляла. Ганц Тримейн честно отписал, что поднимать шум никто не хочет, но как только девица вернется — ее срочно выдадут замуж за какого-нибудь крестьянина — и сплавят в дикие леса.

Открытым оставался вопрос — что при этом сделает Джес. Но… не идиот же он? На его супругу покушаются, как-никак. Да еще и на его деньги.

На всякий случай Лиля отписала Ганцу с большой просьбой.

Найти проданные Алексом драгоценности — и выкупить. А потом предъявить отцу.

Поручение Ганц обещал выполнить в ближайшее время. И показать кольца Августу Брокленду.

Своих-то драгоценностей Лиля почти не видела. Казалось бы — что ей проще? Продать побрякушки — и жить. Ан нет…

У нее были всякие ювелирки с изумрудами — Лиля так поняла, что это от старой графини в замке осталось. Бабка не была сильно дружна ни с сыном, ни с внуком, поэтому и драгоценности невестке не передала. А настаивать Джайс почему-то не стал.

Лиля с радостью бы подпрягла Хельке на переделку этих кирпичей, но — некогда. Времени не было совершенно.

А вот где баронские сапфиры?

Где жемчуг, который ей дарил отец?

Где полудрагоценные камни? И прочие радости из ее девичьей доли?

Надо полагать — остались у супруга. Но одна сторона монеты — это когда они просто лежат или вложены в дело.

А другая — когда побрякушка подарена любовнице — и ей проплачено убийство законной графини.