Оглянись в темноте 2 - Тимур Рымжанов
Экзамен по фехтованию проходил на небольшой арене, окруженной зрительскими местами по кругу. В центре арены стоял экзаменатор и три его помощника. Приемная комиссия расположилась на трибуне, в непосредственной близости от места боя. Экзамен принимал гвардейский офицер в специальной защите, хоть и требовалось использовать на экзамене учебное, затупленное оружие. При необходимости, экзаменуемый мог выбрать себе учебный меч из довольно большого арсенала, разложенного на отдельном столике возле членов комиссии.
Прозвучал колокол, означающий начало экзамена и на арену вызвали первого кандидата из графского рода.
Гвардейский офицер осмотрел его меч и убедившись в том, что он учебный, позволил юному наследнику графа принять стойку.
Основных стоек существовало немного, у каждой стойки свое назначение, и смысл. В целом правильно исполненные движения позволяли нанести грамотный и результативный удар. Это классическая школа фехтования, вполне предсказуемая, хотя технически - довольно сложная. Но экзамен призван оценить не мастерство владения клинком, а умение приспособиться к стилю боя экзаменатора, который, тот мог менять в паре десятков всевозможных комбинаций, и это только с одним оружием. При этом, не факт, что против мечника будет использоваться меч, экзаменатор волен взять копье, топор, секиру, трезубец или даже боевой молот, что становилось не очень приятным сюрпризом для подростков, которых натаскивали на правильную технику классического фехтования. Большинство из них в реальном бою никогда не участвовали. А вот гвардейский офицер использовал весь свой обширный опыт сражений, по возможности, не нарушая рамок приличий принятых в среде аристократов.
Двенадцати и тринадцатилетним подросткам против опытного гвардейца не выстоять по определению, но оценивается именно умение приспосабливаться к стилю боя с более сильным соперником. Как и ожидалось, высокий уровень мастерства демонстрировали аристократы, все-таки боевой подготовке в знатных семьях уделяли немало времени. И парни, и девчонки смело бросались на экзаменатора, стараясь показать уровень мастерства, что на мой взгляд критическая ошибка. Показывать противнику свое истинное мастерство нельзя. Это все равно, что использовать все козыри в самом начале битвы, не оставив противнику ни одного неприятного сюрприза.
Когда подошла очередь Наи, сестренка уверенно вышла на арену и протянула гвардейцу свой меч, демонстрируя, что он затуплен.
Я видел, как экзаменатор с легким удивлением прикинул в руке вес оружия, но ничего не сказал и позволил сестренке занять боевую стойку.
Ная выбрала вариант с мечом в ножнах. Стойка с руками, положенными на оружие, но все еще находящегося в ножнах. Эту стойку разработал и использовал я. Суть упражнения была в том, чтобы молниеносно извлечь клинок, разрубить брошенный в меня комок снега или клубок, сплетенный из тростника и вернуть меч в ножны до того, как разрубленный снаряд упадет на землю. С классическим имперским мечом такой фокус не пройдет из-за конструкции ножен, в которых меч просто болтался и при обратном движении мог просто пробить их насквозь и покалечить самого владельца.
Гвардеец оценил необычную стойку Наи, и потому не стал выкидывать каких-то фокусов, а пошел в прямую атаку обычным заученным и предсказуемым движением.
В первый момент складывалось впечатление, что сестренка замерла от страха и не может двинуться при приближении гвардейца с мечом в руках. Буквально за мгновение до удара, она развернула корпус пропуская клинок мимо себя и тут же сместилась навстречу гвардейцу извлекая меч. Ее режущий удар прошел от паха до подбородка отдаваясь глухим звуком в элементах защиты. Не прекращая движения, вложила меч в ножны и оказалась за спиной у экзаменатора лицом к его спине, приняв все ту же стойку с мечом, скрытым в ножнах. Удар вышел настолько быстрым и точным, что гвардеец пару секунд не мог понять, что произошло, а когда стал озираться по сторонам, понял, что оказался спиной к противнику. Гости на трибунах стали неуверенно перешептываться. Члены комиссии подозвали гвардейца задавая ему какие-то вопросы. Складывалось такое впечатление, что в момент удара Наи все присутствующие моргнули и упустили самое важное. Был назначен еще один поединок. На это раз гвардеец взял копье, а моя сестренка приняла другую очень низкую стойку, на этот раз с обнаженным мечом. Эту стойку я подсмотрел у одного очень проворного наемника еще в крепости. Суть ее в том, чтобы заставить противника с древковым оружием совершить выпад в нижнее положение, из которого вернуть секиру или копье в исходное чуточку трудней. Пусть на несколько долей секунды, но враг будет двигаться медленней, что можно использовать в собственных интересах.
Ная, буквально заставила гвардейца ударить сверху вниз, не оставив ему выбора. Сжатой пружиной рванула вперед на опережение, сделала два шага по древку копья гвардейца словно по канату, в которое тот вцепился мертвой хваткой. Оказавшись в удобном тактическом положении буквально на голову выше противника быстрым движение полоснула по щитку на горле и тут же отпрыгнула назад на расстояние больше половины длинны копья. Гвардеец, наконец поняв, что произошло, просто бросил копье на опилки арены и поднял руки. Получалось так, что оба раза гвардеец проиграл бой. Да, техника которой пользовалась Ная весьма необычная и к подобным выкрутасам он оказался не готов, но сам факт проигрыша экзаменатора, делал сам поединок запоминающимся. Да, она продемонстрировала необычные приемы и стойки, но не показала и половины той скорости, с которой может нанести удар на самом деле. Молодец сестренка. От наемницы, с боевым опытом в разломе, меньшего и ожидать не стоило. Удивленная, но удовлетворенная комиссия поставила Нае десять балов за экзамен. Удерживая на лице милую и невинную улыбку под прицелом сотен глаз, Ная вернулась ко мне.
- Во второй раз использовала низкую стойку, - предположил я. – Логично, против крупного гвардейца грубой силой переть нет смысла. Ты молодец.
- Он очень медленный, - попыталась оправдаться сестра.
- Он нормальный, это ты вертлявая.
Бой Наи с гвардейцем привлек немало внимания гостей экзаменов и самих абитуриентов. На нас то и дело косились и о чем-то тихо перешептываясь. К счастью Нае удалось остаться в рамках приличий и не использовать грязные финты и коварные удары, так что с этой точки зрения упрекнуть ее не в чем. Худенькая девчонка, на пол-головы ниже сверстников, вынуждена приспосабливаться и выживать, что она
