Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

– Да, – кивнул Шак, стирая со стекол очков желтую пыль. – Оракулы, видимо, любят так шутить. Одна нас вперед на сотню километров закинула. Другой, посчитал нужным время продвинуть… Интересно, что остальные два придумают?

– Зато мы можем по прохладе пройтись еще немного, – рассудительно заметил Фло. – Лично я расцениваю этот поступок оракула, как заботу о нас.

– А может, лучше, здесь переночуем? – предложила Мелин. – утром встанем пораньше…

– Мы сегодня итак мало прошли, – прервал её Фло. – Надо спешить. Вода кончается… И вообще, я думаю, что по пустыне нужно передвигаться ночью. Пока не жарко. А спать днем. Как тебе такая идея, Шак?

– Дурацкая идея, – тихо проговорил Шак, цепляя на себя рюкзак и бурдюк. – Если ты уснешь днем в пустыне, то проснуться живым у тебя будет мало шансов. Пустыня – это огромная сковорода. Мы на ней просто поджаримся, как котлеты.

Фло улыбнулся и пожал плечами:

– Что ж, тебе виднее. Ты книжки читаешь.

С этими славами он первым направился туда, где, по его мнению, был северо-запад.

7.

На этот раз впереди всех шагал Фло. Шак и Мелин отстали метров на двадцать и о чем-то оживленно беседовали. Наверно, обсуждали последние события с оракулом. А может, Шак читал одну из своих нудных и бесконечных лекций.

Фло думал о своем. Встреча с Дрогазоном дола очень много пищи для размышления. Оракул, вроде бы, говорил не очень много, но загадок из его речи получилось предостаточно.

"Что еще за миссия такая? – думал Фло, шаг за шагом отмеряя бескрайние просторы пустыни. – Меня отправили к Зеркалу. Шелер ничего не говорил про миссию. Что я могу"?

Тут сами собой вспомнились прощальные слова Дрогазона:

"В тебе огромная сила, Фло"!

Фло усмехнулся. Откуда в нем может взяться какая-то сила, если раньше её никогда не было? Это же просто смешно! Где же была эта сила, когда он испуганно приносил свои извинения Брею в таверне?! Фло ведь чуть в штаны не наложил от страха! И если бы не вмешался Бродер (Фло уже не сомневался в том, что это был именно он), то Фло просто дал бы себя убить, не оказав никакого сопротивления.

"Брей не убил бы тебя в любом случае, – раздался в голове Фло голос. Его собственный, внутренний голос. – Он бы не убил тебя, потому, что тебе уготовлена какая-то миссия. И если бы не появился Бродер, то случилось бы что-нибудь другое, что помешало Брею. Кому-то очень нужно, чтоб ты добрался до Зеркала живым. И этот "кто-то" прилагает все усилия, оберегая тебя".

– Тьфу ты, черт! – с досады плюнул Фло и пробубнил себе под нос:

– Чтоо же это такое?! На Элудите живет несколько миллиардов людей! Неужели не могли из них выбрать, кого-нибудь другого для этой проклятой миссии?! Кого-нибудь повзрослее и поздоровее? В конце концов – что я должен сделать?! Мир спасти?! Пока что у меня всё получается наоборот? Из-за меня половина города сгорела! Если я и дальше буду так мир спасать, то от него мало что останется!

Фло даже улыбнулся, хотя мысль была вовсе не веселой.

"Да черт с ней, с этой миссией, – продолжал размышлять Фло. – Если что-то и должно случиться, то это произойдет там, у Зеркала. Вот тогда и посмотрим!… Звучит то как: "Тебе уготовлена миссия"! Прямо, как в каком нибудь дешевом фильме про супергероя!

Фло чуть было не расхохотался, но вовремя сдержался. А то Мелин с Шаком, еще чего доброго, подумают, что он умом тронулся.

"Нет, ребята – подумал он. – Вы сделали большую ошибку, выбрав меня на роль супергероя! Спасать мир не моё призвание! По мне, лучше засыпать в мягкой кровати, под теплым одеялом, и знать, что кто-то другой оберегает мой покой"!

Глава девятая.

1.

Следующим утром, за скудным завтраком из надоевших консервов, Мелин взяла в руки загадочную коричневую коробочку, посмотрела на линзу, и чуть было не подавилась куском мяса. Фло с Шаком вопросительно посмотрели на неё.

– Что с тобой? – спросил Фло и похлопал Мелин по спине. – Ты не жадничай. Ешь спокойно. У тебя ведь ни кто не забирает.

Мелин закашлялась, с трудом проглотила вставший в горле кусок пригса и указала на коробочку.

– Тут что-то написано, – сдавленным голосом проговорила она.

Мальчики заинтересованно взглянули на линзу, в которой лениво колыхались желтые слова.

– Как только трое дней пройдет,

На помощь замок вам придет. -

в один голос прочитали ребята и удивленно переглянулись.

– Это что, стихи? – спросила Мелин и задумчиво нахмурила брови.

– Похоже на то, – растягивая слова, ответил Фло. Взяв коробочку в руки, он еще раз перечитал сложившиеся в ней слова, стараясь вникнуть в смысл. – Человек, который написал эти стихи, был плохим поэтом.

– "На помощь замок вам придет", – тихо пробормотал Шак, потирая указательным пальцем лоб, словно тем самым пытался привести мысли в порядок. Минутой позже, убедившись, что это не помогает, он развел руками:

– Чертовщина какая-то. Как замок может прийти к нам на помощь? Скорей всего, здесь опечатка. Возможно, коробка хотела написать что-то вроде: "Как только трое дней пройдете, вы в замке помощи найдете".

От этих слов Фло прыснул со смеху. Улыбнулась и Мелин, неловко прикрыв рот рукой.

– Тебе срочно нужно встретиться с тем, кто написал эти строки, – сквозь неудержимый смех, сказал Фло, указывая на коробочку. – Вместе, вы бы написали неплохую поэму!

Тут уж не удержалась и Мелин, звонко рассмеявшись. Уморено махнув рукой, она извинилась:

– Прости, Шак. Он не хотел тебя обидеть.

Но Шак обиделся. Гневно поджав губы, он бросил испепеляющий взгляд на друзей и проворчал:

– Вместо того чтоб смеяться, вы бы лучше помогли разобраться, что к чему!

– А чего тут разбираться? – Мелин вытерла кулачками навернувшиеся слезы. – Все итак понятно. Через три дня, к нам на помощь придет замок. Вот и все!

Шак неодобрительно посмотрел на неё и язвительно сказал:

– Твоя логика меня просто поражает! Да будет тебе известно, что замки не могут передвигаться по земле! Они, насколько я знаю, стоят на одном месте! Там, где их построили! Потому, что при строительстве фундамент любого здания зарывается глубоко…

– Да ладно тебе! – улыбаясь, прервала его Мелин, и Фло был ей очень признателен в этом. Не хотелось ему с утра пораньше выслушивать очередную лекцию всезнающего Шака. – После всего того, что я видела вчера, я готова поверить во что угодно! Даже, в летающие города!

Шак не стал ей ничего возражать. Действительно, мало ли чего может случиться в их волшебном мире.

– Хорошо, – кивнул он головой. – Допустим. Но в этом послании есть кое-что, что смущает меня ничуть не меньше передвигающегося замка! Фраза: "на помощь"! На какую помощь?! Коробка хочет сказать, что мы будем в беде?!