Ольга Гайдукова - Светлая королева

Наконец, я добралась до собственной двери, которую и открыла мне эльфийка, пропуская вперед. Я вошла и неэстетично плюхнулась на кровать, давая покой своим дорогим конечностям, а прежде всего голове, прислонив пылающий лоб к прохладному покрывалу.

— Простите мою дерзость, ваше величество, — услышала я нерешительный голосок Альхены, так и топчущейся у порога, и повернула к ней голову, не меняя положения.

— Прощаю. В чем дело? — устало поинтересовалась я.

— Нужно назначить вам личную компаньонку, — выдала эльфийка. — Приготовить вам список кандидаток?

Так, еще одного списка моей хрупкой психике, боюсь, не выдержать.

— А ты подходишь на роль моей компаньонки? — поинтересовалась я, придирчиво рассматривая зардевшуюся Альхену.

— Это была бы большая честь для меня, — взволнованно прошептала она.

— Тогда назначаю тебя на эту должность, и можешь приступать к новым обязанностям, — озвучила я своё решение обрадовано вздохнувшей эльфийке. — А сейчас дайте мне хоть немного покоя. В-общем, ближайший час никому меня не беспокоить. А еще лучше — поставить к моим дверям пару крепких гвардейцев, чтоб они отваживали особо настойчивых.

— Как пожелает королева, — легко склонилась в реверансе Альхена и умчалась выполнять поручения.

Так, хватит валяться на кровати и мять церемониальное платье — оно у меня пока единственное. Я нехотя поднялась и присела на мягкий стул перед зеркалом, рассматривая свое новое лицо. Отражающаяся красавица немного грустно улыбалась мне, и при более пристальном рассмотрении можно было обнаружить прежние черты на этом безупречном личике. Теперь надо придумать, куда класть диадему, не буду же я в ней ходить постоянно. Да и как спать с подобным пыточным сооружением на голове — надавит же всё на свете. Хотя нет, преувеличиваю — веса диадемы я не ощущала совсем, да и голову она не сдавливала ни капельки, словно под меня была сделана. Теперь главное — не потерять её, а то ж с меня станется, и будет потом все государство потешаться над нерадивой королевой, умудрившейся лишиться короны по собственной невнимательности.

Я попыталась снять диадему, но она не подавалась, будто приклеенная к волосам.

— Так, без паники, — принялась я себя уговаривать, чувствуя, что еще чуть-чуть, и спокойствие покинет меня. Ясное дело, что с этой регалией власти не всё так просто, но не бежать же спрашивать у Стихий, что к чему, через половину города. Я нервно заметалась по комнате, пытаясь сходу сообразить, кто может оказать посильную помощь в снятии упрямого предмета туалета, как за дверью послышался какой-то приглушенный шум и возня. Ну, просила же не беспокоить…

Я резко распахнула створки дверей и увидела скрестивших пики гвардейцев и буравящего их недобрым взглядом Регула.

— Что случилось? — охнула я, когда князь перевел свой взгляд на меня.

— Гвардейцы отказывались пропустить меня в ваши покои, — склонился он. — Утверждают, что королева час не желает никого видеть.

— Так и есть, — пожала плечами я, внутренне улыбаясь произведенному эффекту. Вот уж не думала, что любое пожелание будет выполняться с таким рвением и тщательностью. — Но тебе я всегда рада.

При этих словах гвардейцы развели пики в разные стороны и замерли, вытянувшись в струнку и, кажется, даже не моргая. Я прошла вглубь комнаты, предоставляя Регулу свободно следовать за собой, и снова в задумчивости присела перед зеркалом. Ну что за упрямая диадема, никак не желает сниматься. Я раздраженно поморщилась и бросила сие неблагодарное занятие.

— Что-то случилось? — мой вопрос был адресован не спускающему с меня горящего взгляда князю.

— Я подготовил список членов Совета, — ответил он, передавая мне перевязанный лентой свернутый трубочкой пергамент, — будет полезно ознакомиться до собрания, чтоб иметь представление о каждом из присутствующих.

— Хорошо, прочитаю, — легко улыбнулась я, перекидывая пергамент на кровать. Да, имею дурную привычку читать лежа, и ничего не могу с ней поделать, и, собственно, не особо стремлюсь избавиться.

— Еще хотелось бы узнать ваши пожелания по поводу организации торжественного бала. Нужно представить вас народу и влиятельным домам.

— Боюсь, сие мероприятие придется отложить до лучших времен, по крайней мере, пока не решится проблема с Цебальраем, — поморщилась я, вспоминая все нудные балы, на которых мне доводилось присутствовать.

— Вот еще список претендентов на должность Главного Советника, — замялся Регул, снова передавая мне пергамент.

Я задумчиво повертела его в руках, не торопясь разворачивать. Неужели князь решил оставить меня на произвол судьбы?

— Регул, если не ошибаюсь, то сейчас сей важный пост занимаешь ты? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Вы правы, моя королева, но будет правильным назначить кого-то более опытного.

— Тебе хватило опыта управлять государством в отсутствие венценосной особы в течение двадцати лет, — не согласилась я, — и после этого ты предлагаешь мне искать тебе замену?

— Да, — продолжил упорствовать эльф.

— Меня вполне устраивает твоя кандидатура, — громко объявила я, а уже тихо, чтоб слышал только Регул, добавила, глядя прямо в его бесконечно глубокие пронзительно голубые глаза. — Ты нужен мне, я хочу, чтоб ты был рядом.

Эльф склонился в нежном поцелуе над моей рукой, и я услышала жаркий и немного грустный шепот:

— Как бы я хотел, чтобы эти слова были сказаны при других обстоятельствах.

И, коротко поклонившись, князь стремительно вышел, оставив меня в гордом одиночестве теряться в догадках, что он хотел сказать этой фразой.

Я оставила в покое многострадальную диадему, здраво рассудив, что перед Советом лучше всё-таки появиться в полном королевском облачении, дабы сразу произвести нужное впечатление. Так-с, теперь посмотрим, что тут наваял нам Регул. Я удобно расположилась на подушках и развернула свиток. Там оказалось около десятка имен с указанием занимаемой должности и кратким описанием самих советников. Занятное чтиво. Настолько занятное, что спустя довольно краткое время мои глаза стали непроизвольно закрываться. Я встряхнула головой, прогоняя дремоту, но она навалилась с новой силой, повергая меня в пучины сна.

— Ваше величество, проснитесь, — раздался почти над ухом шепот, и я подскочила, словно ужаленная пчелой за какое-нибудь стратегически важное место, не сразу поняв, что окликают именно меня.

— Что? Кто? — от резкого пробуждения в гудящую, как чугунный котел, голову более дельного ничего не пришло.