Алексей Чешков - Апокалипсис коллайдера

  - Может быть да, а может быть нет. - Илья опустил лицевой щиток шлема и уже через встроенную систему вещания добавил. - Спрячься в тех кустах, я скоро.

  Сделав небольшую дугу, боец зашел правее и, стараясь не производить много шума, преодолел плотные заросли шиповника. Спустившись под угор, медленно двинулся к источнику, точнее к источникам, так как их всегда здесь было два. Усиливающие звуки внешние микрофоны еще издали передали в наушные динамики журчание воды и потрескивание костра. Человеческой речи не слышалось. Илья постоял несколько мгновений, вслушиваясь в окружающий мир, внутреннее беспокойство вернулось и стало более выраженным. Присев, боец включил режим инфракрасного просмотра и обнаружил впереди всего один яркий след, принадлежащий пляшущему над дровами пламени. "Кто-то же должен был развести этот костер!". Отключив поедающий энергию костюма режим визора, Илья, тут же был вынужден задействовать функцию ночного видения, так сильно и быстро сгустился вокруг непроглядный мрак.

  Закрывая небо, над головой навис плотный черный полог, погрузив лес в пещерную темноту. Замолчавшие на мгновение птицы, забеспокоились, подняли оглушающий взволнованный гомон и, сорвавшись с ветвей, помчались в сторону города, где на горизонте еще виднелась полоска сиреневого небосклона.

  Внешние микрофоны автоматически приглушились, сработала защитная автоматика, и почти сразу же отключились все электронные системы бронекостюма. Илья поднял лицевой щиток и ничего не увидел. Воздух стал плотным и влажным, словно тягучая вязкая субстанция, он с трудом проникал в легкие. Непривычный и слегка неприятный запах впитался в слизистую носа, вызывая аллергическую реакцию. Боец чихнул. В голове загудело, как от удара о бетонную стену. Справившись с накатившей тошнотой, Илья сообразил, что гудит уже не в голове, а вокруг. Какое-то бледно-розовое образование, еле различимое на фоне всепоглощающего мрака, вихрилось в метре от него, издавая звенящий гул. Резко опустив лицевой щиток, боец перехватил двумя руками автомат, направил дуло на призрачный вихрь и понял, что получил удар. Врезавшись спиной в ствол, он все же вскинул автомат и вдавил спусковой крючок - выстрела не последовало. Большой палец инстинктивно двинулся к переводчику, проверяя его положение, режим выставлен нужный, но выбрасывать порцию плазмы, оружие отказывалось. Розовый призрак приблизился вплотную, Илья ничего не почувствовал, костюм, даже в неактивном состоянии, отлично экранировал практически все известные виды излучений, однако, голова поплыла, выбрасывая сознание вон....

  У реки все было совершенно иначе: воздух без запаха пыли и затхлости, звуки перетекающей на прибрежных камнях воды и шум ветра в ивняке, тишь, благодать....

  Лукич не пошел по завернувшей к занимаемым общинниками гаражам дороге, хоть и был уверен в отсутствии этих самых общинников. А пройдя напрямик к реке, спустился с невысокого обрыва, и пошел вдоль воды, периодически оскальзываясь на подступающей к водной кромке глине. В целом же, полоска берега под обрывом была вполне приемлемой для ходьбы: то крупная галька, то песок, то трава, реже глина.

  Пройдя под набережной с устремившимся ввысь сооружением "вечного огня" и обогнув территорию спортивного комплекса "Нефтяник", заросшую тонкими березами, группа из двух человек вышла к мосту. Бетонная конструкция просела, вспенивая текущую мимо воду, осевшими вниз краями железобетонных элементов. Обругав ставшую непригодной для использования по прямому назначению конструкцию, Лукич, морщась, перебрел вброд ставшую более глубокой и доставшую до груди речку. На его памяти, Ухта всегда была менее полноводной, видимо сказывалось время года. Хотя, если подумать, половодья не было, река находилась в границах обычных берегов, а это означало, что углубилось дно. "Местные углубили? Так зачем? А может у моста всегда так было, или ему купаться доводилось на мелководье...". Плотно прилегающие к поножам-брюкам отвороты высоких ботинок, благодаря широким липучкам не должны были позволить воде проникнуть внутрь костюма, однако соединения куртки со штанами не были столь герметичны, по-настоящему изолированным был только шлем, с его мягкими шейными прокладками и электронной системой фильтрации воздуха. Ругая просевший мост, на чем свет стоит, Лукич вынужден был задержаться на берегу, чтобы вытряхнуть из костюма излишки влаги. Круглый наоборот, судя по лицу, был счастлив: забравшаяся под одежду вода немного остудила изрядно запревшее в утепленном костюме тело.

  - Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох... - Пробормотал Круглый. - Ты Лукич точно потонешь когда-нибудь....

  - За собой следи! - Лукич выбрался на дорогу и оглянулся. - Что за напасть такая?!

  Взобравшийся следом Круглый удивленно крякнул. Совершенно целый на вид мост соединял два берега, как ни в чем не бывало. Слабый ветерок гнал по ровному асфальтовому покрытию пролетов огрызок скомканной бумаги, издавая характерный шебуршащий звук.

  - Ничего не понимаю. - Лукич перевел взгляд с моста себе под ноги: дорожное покрытие изветренное, выщербленное, пыльное, местами грязное, истрескавшееся и испещренное травяной порослью, высовывающейся жухлыми торчками из разнокалиберных трещин. Не в пример мосту, чистенькому, свеженькому, без единой пылинки, лишь клочок бумаги, неуместно гонимый ветром.

  - Чертовщина! - Круглый поднял лицевой щиток. - Запарился я уже в этой броне.

  - Форму одежды соблюдай. - Изрек Лукич через внешний динамик, отключившемуся от внутренней связи Круглому. - Как думаешь, что есть иллюзия? Целый мост, или обвалившийся?

  - Трудно сказать. - Круглый открепил от рукава правую перчатку и, стянув её с руки, почесал раскрасневшуюся физиономию. - Целый, наверное.

  - Ты уж совсем разденься, и позагорать здесь разложись. - Недовольным тоном пробубнил Лукич. - Я тоже так подумал по началу, слишком вид у него неестественный, только вот бумага эта смущает.

  - Еще одна голограмма. - Хмыкнул Круглый.

  - Странно это все. - Лукич поймал вылетевший с моста на дорогу клочок бумаги, развернул. - Не голограмма, как видишь....

  Пробежав глазами по выцветшему рукописному тексту, протянул желтоватый клочок Круглому.

  "... быть может именно в силу этих факторов предложенный Симбирцевым вариант исполнения и не сработал. Кто ж теперь разберется. Ясно одно: эксперимент с треском провалился, я бы даже сказал с грохотом! Последствия ужасают уже сейчас. Процесс необратим и это не оставляет нам другого решения, как применить законченную установку Кирсанова младш..."

  - Аж мурашки по коже. - Проговорил Круглый. - Страх берет, чего они тут наворотить могли с неизвестными экспериментальными установками.