Алексей Пономарев - Обретение дара

— Все равно не пойму тебя. Зачем лезть в тот же костер где уже раз обжегся? Жизнь богов не сахар.

— А зачем ты хочешь стать магом? Та же самая ситуация.

— Ну, ты скажешь! — недоуменно говорю, — сравнил. Я в высшие сферы не лезу. Мне хотя бы слабенький дар.

Это ты сейчас так говоришь. А аппетит приходит во время еды. К тому же, — ефрейтор с злостью сжал ручку кружки, — было бы тело нормальное, а не эта карикатура. Все женщины от меня шарахаются как от прокаженного. Пока найдешь и уговоришь какую любительницу экзотики… Даже уличные продажные девки и те нос воротят. А я хочу нормальную бабу, как в прежние времена, богиню, демоницу или на крайний случай сильную чародейку.

— Магичку? Какая разница? В кровати они все одинаковы. Есть дар или нет. Две ноги, две руки.

— Э-э-э, брат! Не скажи, — усмехнулся собеседник, — приходилось читать или слушать стихи всяких менестрелей? Они любят скромно называть, то, что творится ночью, под одеялом, слиянием душ. И они правы. Поэтому мой тебе совет, тщательней подходи к выбору партнерши. Между людьми в такой момент происходит обмен энергиями. И чем большим даром они обладают, тем явственнее это ощущается. Причем тот, кто сильнее подтаскивает второго до своего уровня.

— Это получается, что стоит переспать с колдуньей и ты сам чародей? — подался я вперед.

— А что? Собрался в дамские угодники податься? — хохотнул Гоблин, — не все так просто. Для полноценного эффекта между вами должна быть горячая, просто безумная любовь. Причем не только с ее стороны, но и с твоей. Сможешь влюбиться по заказу в ту, которая нужна для обретения сил? А если она окажется уродливой хромой старухой без зубов? Сомневаюсь. К тому же женский пол предпочитает сильных, а ты заведомо слабее любой магички. Впрочем, можешь попытаться охмурить чародейку не ниже уровня магистра, а таких очень мало, да и недостатка в кавалерах у них нет, и не выпускать ее из койки лет пять-десять. А там глядишь и сможешь свечку взглядом зажечь. На мой взгляд, намного проще взять штурмом Гранитную крепость.

— Да я так. Просто интересуюсь. Любопытный факт, почему-то никогда не слышал о таком.

— Так и понял.

— Ты говоришь, что можно поймать мага отрезать от него кусок души и пришить к своей. Тогда бы среди магов началась целая бойня. Чем трудиться, развивать собственные силы, куда проще отловить десяток другой магов послабее и отобрать у них силы.

— Ты опять не правильно видишь всю ситуацию. Если проводить аналогию, то у одного колдуна дар как маленькая иголка, у другого перочинный нож, у третьего кинжал, у четвертого меч, а у пятого аж полноценный комплект доспехов с вооружением. Как ты сможешь противопоставить сотню иголок и с десяток коротких лезвий отобранных у жертв последнему? Куда логичнее развить свои силы до его уровня. Имеет смысл забирать силы у тех, кто сильнее тебя. Если обладаешь нужными знаниями и навыками. Но что бы завалить такого противника надо очень серьезно постараться. А они, как правило, не согласны с твоими намерениями, проявляют агрессию и подобному исходу событий активно сопротивляются. К тому же операции с душой очень опасны в силу хрупкости и сложности последней. Один раз можно рискнуть, но при серии переделок рано или поздно можно сойти с ума, повредить здоровье или просто напросто банально умереть.

— Теперь понял.

— Так что ответишь на мое предложение?

— Ничего не обещаю, но приложу все усилия, чтобы попасть в Гранитную Крепость и обрести дар.

Дальше у нас пошел обычный разговор хороших приятелей, решивших отдохнуть и посидеть вечерок за кружкой пива. Тема захвата эльфийского источника больше не поднималась. Но проблема так и не выходила у меня из мыслей, даже когда хмель заявил о переходе власти над телом в его бескомпромиссное правление. На заплетающихся ногах, поддерживая друг друга, мы с трудом нашли обратную дорогу. Не много не рассчитали и не учли, что алкоголь сильнее влияет на истощенные и хронически уставшие организмы. Медсестры, увидев нас, только всплеснули руками, но ничего не сказали.

После недолгого курса реабилитации в больницах отряд наградили за успешное выполнение приказа. Выдали повышенные боевые за рискованную операцию со всяческими приятными надбавками. В общем, на радостях что потери подтвердились, казна не поскупилась и это вылилось в приличную сумму. На хороший домик в приличном районе крупного города не хватит, но на прихожую с крыльцом потратиться уже можно. Дали и очередную медальку. Такими темпами, скоро вместо отдельного ящика в тумбочке можно будет завести целый шкаф.

Предоставили всем внеочередной отпуск. Кто-то из вышестоящих разумно решил, что от истощенных людей все равно приличного несения службы в ближайшее время не будет. Расщедрились даже каждому на путевки в лечебницы средней паршивости. Был выбор между океаном и Нагарскими горными минеральными источниками. Я предпочел второе. Море пусть и не самое теплое и так чуть ли не весь год в Шатине вижу. О чем не пожалел. Скалы, ущелья и быстрые речки создают неповторимую картину природной красоты. Мне понравилось.

Сразу же после отдыха я навестил своих однокурсников из ВАКа и учителя Грайдона. Старик очень обрадовался. Впрочем, взаимно. После недолгих колебаний я все-таки решил отправится в родной город не смотря не неприятную возможность столкнуться нос к носу с мачехой. Подумать только! Прошел столько сражений, не раз был на волоске от гибели казалось нет уже ничего что может испугать солдата выдержавшего столько испытаний, а как представлю себе встречу с баронессой так мурашки по всему телу. Но все же там остались кроме нее люди, которые мне дороги.

К примеру, ставшие в свое время почти членами семьи садовник дядюшка Тулес и его жена повариха тетушка Нагана. Больше слуг в папином доме не было. Куча все возможных конюшенных, дворецких, камеристок и прочих наемных работников появились только после женитьбы отца.

Мое детство же прошло на глазах у этой семейной пары. Садовник не раз покрывал мои шалости перед отцом. Что было не так сложно. Полностью погруженный в исследовательскую работу он часто ночевал в лаборатории, а если и появлялся дома, то его мысли видали далеко, среди формул, разрабатываемых зелий и заклятий.

Дядюшка же, озадаченно кряхтя и покачивая головой, каждый раз принимался за восстановление сада, разрушенного моими неудавшимися и вышедшими из под контроля кадаврами. Заравнивал ямы и борозды, оставшиеся от колес и упоров, чистил следы масла и потекшего алхимтоплива из бака, восстанавливал клумбы, убирал поломанные ветки кустов и деревьев. Благо подобные случаи были не часты. Чаще всего я собирал более миниатюрных монстров, но и те порой успевали серьезно навредить, прежде чем заканчивался завод или энергия в аккумуляторах. Каждый раз я, краснея от стыда, молча, пристраивался рядом и помогал Тулесу, клятвенно обещая себе быть в следующий раз осторожнее. Как-то раз я попытался в благодарность ему собрать механического помощника. Получившийся кадавр успел перекопать искусственной ногой-лопатой половину цветов на лужайке и изничтожить порядочное количество молодых посадок, прежде чем я ухитрился накинуть на него веревку сзади, опрокинуть и подобраться к выключателю. Садовник попросил больше ему таких подарков не вручать. Зря он так. Впоследствии мне удалось разобраться, где была совершена ошибка при сборке и переделать монстра, но дядюшка был не преклонен в своем решении. Я так и не сумел его переубедить.