Алла Пинейру - Экзамен на барона

   - Что ж, тем лучше, - я откинулся на мягкую спинку сиденья, закрывая глаза намереваясь вернуться к прерванному сну. Похоже, он был вещим. - Лишний повод вернуться домой как можно скорее.

   - И тебя совсем не беспокоит судьба брата и сестры? - в голосе Оберегающей звучала укоризна. - Я понимаю, тебе не было дело до Эла, ведь ты его совсем не знал. Но с Гортом и Лармой ты вырос. Тебя не тревожит, что с ними стало?

   - Честно? - я приоткрыл один глаз. - Нет.

   Из ненаписанного дневника Селины Тахра

   - Ваш меч, лорд Торн, - Валрин с вежливой улыбкой протянул клинок его сиятельству - как полагается, рукоятью под правую руку. Это делало честь эрудиции Встречающего Большого Лабиринта - в Истане холодным оружием пользовались мало, и немногие знали правила обращения с ним.

   Лорд Торн внимательно осмотрел клинок, не нашел к чему придраться, хмыкнул и пристегнул ножны обратно к поясу. Следом за лордом свое оружие назад получил и мой Арт.

   - Не угодно ли выпить по чашечке цветочного отвара, прежде чем мы отправимся в зал с Порталами? Ваших лошадей доставят прямо туда - мой коллега, который дежурит сейчас, проследит за этим.

   - Нет, - тут же отрезал его сиятельство. - Мы торопимся.

   - Как вам будет угодно, - невозмутимо кивнул Встречающий, поднимаясь с пуфика и направляясь к высоким дверям цвета меда. В комнате со стенами, обитыми золотистым шелком, она смотрелась весьма гармонично. Остальные поднялись следом, но едва Валрин протянул руку к ручке в форме золотистой рыбы, как в дверь резко постучали.

   - Войдите, - своим великолепно поставленным, излучающим радушие голосом проговорил Встречающий, делая шаг назад.

   Дверь слегка скрипнула, и в дверном проеме показался мужчина.

   - Извини, Валрин, я зайду попозже, - дверь стала было закрываться, но вежливый Встречающий слегка придержал ее.

   - Что ты, Далиар, ты не помешаешь. Заходи. Позволь представить тебе наших гостей с далекого Тарланга. Они торопятся вернуться домой, но ты можешь вместе с нами прогуляться до Зала Пришедших. Хоть проветришься после пыли Архива, нельзя же...

   Дальше я не слышала. Потому что подняла глаза на вошедшего и остолбенела, не в силах отвести взгляд. Лицо мужчины было точной копией моего, как будто бы я смотрелась в зеркало. Может, чуть более квадратный подбородок, чуть меньше золотистые (вместо моих синих) глаза, чуть тоньше и тверже линия рта, по-мужски густые брови. Но сходство было потрясающим. Я вцепилась в руку Арта, опасаясь упасть.

   Но ведь ты же родилась на Хонайте, девочка...

   Вкрадчивый голос Советницы Фариалы Дланн шелестел в ушах. Почему рядом нет ни одного мага, способного объяснить это наваждение, способного связать воедино обрывки догадок и недосказанностей, прояснить историю семнадцатилетней давности? Ни Аэлли, ни Авилэйны, ни Эларэта - хонайтские друзья распрощались с нами у главного входа в Большой Лабиринт, и прощание вышло быстрым и скомканным. Никто не может подсказать мне, кроме собственного сердца, что связывает меня с этим человеком - впервые встреченным, до дрожи похожим на меня и таким... родным?

   Он смотрел на меня так же, не моргая и слегка качая головой, как будто силясь отогнать наваждение.

   Все вокруг молчали, настороженно переглядываясь. Далиар сделал шаг вперед и осторожно, дрожащей рукой отвел волосы с моего лба. Там, прячась под рваной челкой, почти у самой линии волос пряталось родимое пятно, формой напоминающее запятую. Я замерла, не шевелясь и почти не дыша. Далиар глянул на пятно и отдернул руку, будто обжегшись.

   - Тэлия, - едва слышно прошептал он. - Тэлия, дочка...

   - Папа? - прошептала я едва слышно, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

   Из ненаписанного дневника Артаона Келса

   Селина ревела в три ручья, уткнувшись мне в плечо. Тише, маленькая, Арт за тебя всем глотки порвет! И этот пижон в желтом - папаша моей Селины настоящий? Вот это совпадение, Ношр меня сохрани, прям поневоле в ведьмовство поверишь! Вот и ведьма наша улыбается до ушей, будто ее это рук дело. А вдруг и правда ее, откуда ж знать? Где ж он раньше-то был, папаша этот? И почему он тут, а Селина всю жизнь на Тарланге живет, родных родителей не зная? Это ж надо, ребенка новорожденного от себя отпустить да о нем и не помнить! Уши б такому отцу надрать, и дело с концом! У меня вон когда свои малые появятся, да разве ж я позволю, чтоб они потерялись, разве ж отпущу от себя?

   - А я ведь вас помню, - вдруг громко сказал его сиятельство, глядя на Селининого папашу. - Мне мать показывала альбом с портретами. Вы Далиар Авелла, муж тети Барэны.

   Лорд Торн не спрашивал, видно знал что говорит. Сиятельство зря трепаться не будет, скажет только если уверен.

   Тут ведьма наша встряла, конечно:

   - И ты только сейчас это вспомнил? А то что Селина на лорда Далиара как две капли воды похожа, тебе не навеяло воспоминаний о том альбоме?

   - Да как будто я к ней сильно приглядывался! - фыркнул сиятельство. - Мельтешит тут себе и ладно!

   Пижон с трудом взгляд от Селины оторвал. Не думал я, что он еще больше удивиться может, чем встретив дочку, а поди ж ты - так глаза на лоб и полезли!

   - А вы, молодой человек, кто будете?

   - Я Торн Маррид, - его сиятельство приосанился, меч у пояса поправил. - Сын Кристана и Лауринды, сестры вашей жены. Стало быть, ваш племянник. Везет мне на встречи с родственниками в последнее время, как я погляжу. И главное - всегда вовремя!

   Голос у сиятельства спокойный, но я-то знаю - не к добру такое спокойствие. Того и гляди мой лорд кричать начнет, верного Арта не проведешь.

   - Племянник? - Далиар за голову схватился. А ведьма наша знай веселится, сиятельству подмигивает.

   - Верно говорят, - встряла она, - что когда на сцене появляется Оберегающий, события начинают развиваться с головокружительной скоростью. Аксиома Паутины Миров. Ты заметил?

   - Еще бы, - хмыкнул его сиятельство и вдруг тоже за голову схватился. - Это что ж получается, Селина - моя кузина?!

   - Выходит что так, - помертвевшим голосом прошептала Селина.

   - Лживчики меня сожри, ну и новость!

   Тут и до меня эта новость дошла. Я за голову хвататься не стал, но пригорюнился тут же. Это значит, Селина моя из семьи благородной, у нее и имя благородное - Тэлия. Благородное, да чужое. А ну как больше не посмотрит на лакея Арта, останется с родным батюшкой в столице заморской да заживет припеваючи? И как остановить ее, ведь родная кровь, хоть и пижон!