Келли Армстронг - Призрак

Снова появилась средняя из Судеб.

— Не нам судить о ценности человеческой жизни.

— А кому судить? Хотел бы я с ним поговорить!

— Никому не дарована эта власть…

Кристоф с отвращением покачал головой.

— Ладно. Предположим, нам не дано выбирать, кто больше достоин, а кто меньше. Но считать же вы умеете? Две потерянных жизни плюс одна разрушенная — больше, чем одна потерянная.

— Мы умеем считать, Кристоф, — проговорила, появившись, младшая из Судеб. — Даже я. Это тебе нужен урок, только не математики, а английского языка. Мы не сказали, что Трсайель не должен убивать никсу в теле Джейми или что он не будет это делать. Мы сказали — «не может».

— Вы хотите сказать, что это невозможно, — медленно выговорила я. — Потому что Джейми невиновна.

— Меч Правосудия не может поразить души невинных, — кивнула Судьба.

— Но эта душа не невинна, — возразил Крис. — Никса…

— Душа этого тела по-прежнему принадлежит Джейми.

— И что теперь? Что нам остается?

— То же, что и раньше, — горько улыбнулась девочка. — Только без запасного варианта.

— Великолепно.

Затем Судьбы вызвали к нам Трсайеля. Чем больше народу ломает головы над задачей, тем лучше.

Можно было прибегнуть к помощи некромантов и произвести экзорцизм, как всегда поступают с одержимыми. Однако Судьбы напомнили нам, что мы не имеем дела с обычным случаем одержимости, потому что никса — не обычный призрак. Вероятность успеха не больше одного процента, а на поиски некроманта, способного произвести подобный экзорцизм и подготовку к ритуалу уйдет масса времени, а потом будет поздно.

Время, проведенное в тронном зале, было особым временем Судеб, и сколько тут ни просиди, в мире живых пройдут считанные минуты. Покинув же этот чертог, мы вернемся в мир живых, и часы снова пойдут.

— Таким образом, надо найти способ отделить дух никсы от тела, которое она заняла. Меч ангела в данном случае не сработает. Тогда каким образом?…

— Есть еще один способ, — проговорила младшая Судьба.

— Какой?

Юная Судьба начала меняться, лицо и тело взрослели, она превращалась в среднюю из сестер. На сей раз это происходило медленно, словно младшая сопротивлялась преображению. Через миг дитя восторжествовало, и на юном лице читалась решимость и упорство.

— Есть еще один способ, — быстро-быстро, почти неразборчиво проговорила она. — Так уже делали. Второй искатель…

— Нет! — заявил Трсайель. — Мы же договорились…

— О чем? — вмешалась я. — Вы хотите сказать, что есть способ, а я о нем не знаю?

— Ничего такого я сказать не хочу. — Ангел нахмурился, поглядывая на Судьбу. — И она не знает ничего похожего.

— Зато знает другой, — заявила девочка-Судьба, вздернув подбородок. — Второй искатель.

— То есть ангел, которого вы послали во второй раз? — начала я и умолкла. — Нет, не ангел! Призрак. Человек по фамилии Дачев. Вы отправили его за никсой, и он поймал ее. А потом она заключила с ним сделку и уговорила присоединиться к ней.

Младшая из Судеб приоткрыла рот, но средняя сестра вмешалась, прежде чем младшая успела подтвердить мои слова. Но мне подтверждений не требовалось. Достаточно было взглянуть на недовольное лицо Трсайеля, чтобы понять, что я догадалась правильно.

— Если он не был ангелом, значит, он все же придумал способ отделить дух никсы от тела без меча правосудия. Как?

— Мы не знаем, Ева, — покачал головой средняя из Судеб. — Мы только знаем, что он придумал, как это совершить, и после этого дела пошли совсем плохо.

— Некоторые предвидели возникновение таких проблем, — ядовито заметил Трсайель.

— Да, — кивнула Судьба. — Надо было прислушаться к тем, кто разбирается в подобных вещах. Мы совершили ошибку и дорого за нее заплатили.

— В подобных вещах… Вы имеете в виду зло? Никса умудрилась заманить этого Дачева в свои сети? Нет, это была его идея! — догадалась я, поглядев на Судьбу. — Убийцу должен ловить убийца, и я не первая, кого вы избрали для этой цели.

39

Когда Джана потеряла рассудок после столкновения с никсой, Судьбы решили, что на поиски демидемона следует отправить того, кто понимает ее образ мыслей. Поэтому они вытащили из самых недр ада достойного кандидата — серийного убийцу, который раскаялся в собственных преступлениях. Андрея Дачева.

Они заключили с ним сделку — если он ловит никсу, то получает награду. Нет, ему не предложили стать ангелом. Вместо этого ему обещали даровать иное посмертие, не столь комфортное, как мое, но гораздо лучше ада. Честная, хорошая сделка. К сожалению, получив свободу, Дачев решил сам заняться своей судьбой, не спрашивая совета у Судеб.

Так же, как и мне, ему дали в спутники ангела — не Трсайеля, а другого чистокровку. Через два дня Дачев отделался от своего стража, и начать действовать самостоятельно. Разумеется, ему хватило ума не сбегать просто так, потому что Судьбам, в свою очередь, хватило ума снабдить его мистическим аналогом «жучка». Вместо этого он убедил Судеб, что результативнее работает в одиночку. Если ему понадобится помощь ангела, он его позовет, и вообще, каждый день будет рапортовать Судьбам о ходе расследования. Спустя четыре месяца он выследил никсу. Вот только на подмогу никого не позвал. Он сумел самостоятельно отделить ее от человеческого тела. И не стал тащить добычу Судьбам, чтобы получить награду, а наоборот, заключил сделку с никсой.

— Ладно, — сказала я, когда средняя из Судеб закончила объяснять. — Он находится в аду для серийных убийц? Я хочу сказать, он не… сбежал?

— Нет, Ева. У нас не настолько плохая система безопасности. Никса…

— Особый случай. Да, знаю. Но если этот чудак в аду, то чего мы ждем? Открывайте адские врата, я войду.

— Очень, хм, благородное предложение, Ева, — начал Трсайель.

— Благородное? Я всего лишь хочу увидеть лицо этой дряни, когда я выдерну ее из тела Джейми.

Кристоф негромко рассмеялся.

— Это не так просто, — покачал головой ангел.

— Да знаю, мужик — серийный убийца, сидит в аду, а я тоже не оранжерейный цветок. Если он знает, как поймать никсу, я выбью из него это признание. Я знаю, как уговаривать таких, как он. А если не смогу, то, по крайней мере, начищу ему рыло.

— А я с удовольствием помогу, — ухмыльнулся Крис. — На этапе выбивания информации. Если дело дойдет до начистки рыла, я предпочту наблюдать.

Судьба глубоко вздохнула и помотала головой.

— Отличный план, — вставил Трсайель. — Только один недостаток.

— Какой?

— Он лжет.

— Что?