Сергей Афанасьев - Кадавр

Охотница встала, расстегнула ремни, собираясь снять шортики.

— Нет, — отрицательно покачал Магистр. — В этом нет необходимости. Леди, можете оставаться сами собой.

Охотница облегченно вздохнула, застегивая ремни обратно. Села, подняв с пола оброненную Кешей пластмассовую штуковину неизвестного назначения.

Игорь в нетерпении ерзал на стуле.

— Ну как? — снова спросил он, устав ждать, когда же Магистр сам соизволит выложить свои выводы и предложения. — Что вы скажете обо всем этом?

— Честно признаюсь — ничего утешительного, — начал Магистр. — Цекуба должна была распасться — это несомненно. Но она не превратилась в прах потому, что не выполнила своего задания. А не выполнила, скорее всего, потому, что она неожиданно столкнулась со своим оригиналом. А так как на тот момент их тел хоть и двое, но составляли они одно целое, цекуба и влилась в свою хозяйку. По идее, цекуба должна была мирно доживать внутри леди Хантер, ожидая своего скорого конца. Но оказалось, что после воссоединения тел платье цекубы стало этаким переключателем душ. И теперь эти две сущности способны вести активную жизнь.

— Но цекуба все равно скоро умрет? Ведь так? — с нажимом спросила Охотница.

— Да, — без тени сомнения подтвердил ее слова Магистр.

— И что в таком случае произойдет? — задал Игорь глупый вопрос.

— Она погибнет. Рассыплется.

— Ну а что же, в конце концов, будет со мной? — раздраженно произнесла девушка.

— Плохо, что вы встретились, — отрешенно начал свой ответ Магистр. — Теперь может произойти все что угодно. Первое — цекуба, как и предначертано ей, исчезнет, и вы останетесь сами собой, в своем теле. Второе — смерть цекубы повлечет за собой и смерть ее тела, и, значит, вторая душа погибнет.

— Других вариантов нет? — упавшим голосом спросила Охотница.

— Есть, — охотно кивнул Магистр.

Глаза девушки загорелись.

— Какой? — с надеждой спросила она.

— Тело распадется, но вторая душа не погибнет, а станет привидением, — спокойно ответил королевский маг.

Охотница помрачнела, явно собираясь что-то сказать Магистру, но удержалась.

— Вы сможете сохранить ей жизнь? — вмешался Игорь.

— Кому? — поинтересовался Магистр. — Цекубе или леди Хантер?

— Эйджер, конечно, — ответил Игорь. — Я так понимаю, что если Эйджер не умрет, то не умрет и леди.

Магистр медленно покачал головой.

Игорь растерялся, упав духом.

— Ну, а сколько ей осталось жить, можете сказать? — Он в слабой надежде посмотрел на Магистра.

— Два дня, — твердо ответил тот.

— Так мало?! — печально протянул Игорь, бледнея.

— По крайней мере — не больше.

— И нет никаких средств ее спасти? — Игорь решил расставить все точки над «i».

— По крайней мере, я о таких не знаю, — грустно ответил Магистр.

— Вы считаете, вообще нет никаких шансов? — спросил Игорь, мысленно перебирая другие способы спасти Эйджер и не находя ни одного.

Магистр отрицательно покачал головой.

— А другие маги? — ухватился за последнюю соломинку Игорь.

Магистр снова покачал головой.

— Таких у нас точно нет, — твердо ответил он.

Последняя соломинка хрустнула. Мир померк. Жизнь потеряла свой смысл.

— А кто и зачем мог ее создать? — спросил Игорь.

— Даже не догадываюсь, — равнодушно ответил Магистр, наконец-то открыв глаза и выпрямляясь в своем кресле. — Про цель цекубы после ее воссоединения сказать уже ничего невозможно. Если только попросить леди Хантер сменить душу в теле и понаблюдать… — Магистр усмехнулся, найдя это довольно забавным. — Впрочем, наверное, ответ здесь надо искать в ваших знаниях. Что-то вы знаете или умеете такое, что сильно испугало кого-то из местных владык.

Игорь недоуменно покачал головой.

— Вы кем работаете? — продолжил свои расспросы Магистр, небрежно вертя в руках авторучку.

— Историком, — ответил Игорь, все еще недоумевая, чем это он может кого-то напугать.

— Что изучаете?

— Средние века. Разные интересные исторические события.

Вдруг молнией сверкнуло озарение. Его осенило — странная глава из Книги Судеб! Как я раньше-то не догадался?! Именно она не давала ему покоя своей первой строчкой! Своим упоминанием о мужчине, который ищет Идола и о странном мальчике, его спутнике! Но тогда получается, согласно приведенном в ней предупреждении, что он не должен никого посвящать в это!

И Игорь вдруг понял — есть одно такое средство, спасти Эйджер, цекуба она или нет, но точно есть. И находится оно именно в этом замке, а не в каком-нибудь другом, из принадлежавших князю Властимиру.

Игорь медленно покачал головой.

Он твердо посмотрел на Магистра.

Часть 3. Золотой идол

33) Беседа о Золотом Идоле

— Что вам известно о Золотом Идоле? — спросил Игорь.

Магистр с удивлением вскинул брови.

— Вон какие мысли у вас в голове крутятся, уважаемый?! — воскликнул он, качая головой. — Впрочем — не вы первый, не вы последний.

— И все же, — продолжал настаивать Игорь. — Известно ведь, что князь спрятал Идола в одном из своих замков. Наверняка, и здесь велись какие-то поиски. И вам, как местному магу, должно быть известно больше, чем написано в разных источниках.

— Вполне возможно, — ответил маг.

— Вы можете помочь мне получить доступ к каким-нибудь архивам, касающимся Золотого Идола и его поисков? — твердо спросил Игорь. — И желательно — самый полный. Ведь наверняка в королевской библиотеке собрано очень много на эту тему.

Магистр только усмехнулся, передвигая предметы на столе, и внимательно глядя на Игоря. Игорь молчал.

Наверняка, в этом мире, все еще живущем в средневековой мистике, очень много разных книг на подобную тему, подумал он.

— И что, у вас уже есть готовый план поисков? — снисходительно поинтересовался маг.

— Есть, — утвердительно кивнул Игорь, в голове которого весь хаос разноречивых мыслей, в конце концов, упорядочился и занял свои места. И все стало более или менее понятно. — Надо искать подсказку, где спрятан Идол. Все кто прячет, обычно оставляют, — пояснил он.

— Но таких подсказок быть не должно, уважаемый, — еще более снисходительно произнес Магистр. Было видно, что этот разговор, да и вообще все их посещение, перестали его интересовать. Он демонстративно посмотрел на часы, потом перевел взгляд на Игоря. — Ведь всем известно, что князь не собирался прятать Идола, — принялся устало, словно глупому ребенку, объяснять он. — Князь хотел его уничтожить, но не смог, и поэтому он его где-то замуровал, естественно, не оставив никаких намеков. Так что отбросьте эту идею.