Вячеслав Кумин - Южные границы

Предприимчивый гном объявил сбор за просмотр на диковинку, достаточно умеренный, бронзовую монету, детишкам вход бесплатный, но в желающих был весь город, так что прибыль получилась просто огромной.

Мартин после долгих чествований, а точнее двухдневной пьянки, с тяжелой головой обустраивался на отдых в своем доме, когда к нему зашел Зуб с кувшином вина.

– Тебе еще не надоело отмечать? – поморщившись поинтересовался Мартин. – Третий день уже пьете без просыху…

– Да ладно тебе, – отмахнулся Зуб. – Я по делу, пока не забыл…

– Говори.

– Будем валить казначея или как? – уставился на Мартина Зуб осоловевшими глазами. Но несмотря на весь хмель говорил он серьезно.

– Вот ты о чем, – вскинул бровь Флокхарт. – Я признаться запамятовал об этом.

– Оно и понятно, столько событий, что хошь из головы вылетит. Вот и у меня вылетело пока вот таким же кувшином по голове не получил, хорошо хоть пустым.

– Драка?! – встрепенулся Мартин. – Кто зачинщик? Жертвы?!

– Небольшая… все уже улажено, жертв нет, компенсации выплачены… Я ведь знаю. У тебя с этим строго. Ну так что?

– Думаю сделать это непросто даже ночной тени. Он ведь тоже догадался что я знаю, что он знает, что я знаю…

– Стоп-стоп-стоп!!! – взмолился Зуб подняв руки. – Говори толком… а то у меня мозги чуть сейчас не спеклись.

– Хорошо… в общем все всё знают и он наверняка подготовился к такому повороту событий. Усилил охрану, и скорее всего даже привлек к охране своей персоны магов. Так что к нему так просто не подобраться.

– Что же тогда делать? Ведь нельзя же ему такое спускать с рук!

– Нельзя, – согласился Флокхарт. – Потому нужно все хорошенько обмозговать…

В дверь постучали.

– Да!

В комнату заглянул легионер, стоявший на охране входа в дом.

– В чем дело?

– Сэр, к вам один очень настырный посетитель просится, говорит что очень по важному делу.

– Что за посетитель?

– Бывший раб…

– Извинись и скажи, что я занят…

Мартин отсылал всех желающих поблагодарить лично потому как это жутко отнимало силы и просто время.

– Точно так я и сказал сэр, но он добавил, что это возможно касается наших неудач в последнем походе.

– Вот как?! Тогда зови!

– Слушаюсь сэр.

Через минуту в комнату ввели старичка.

– Благодарю ваша милость что приняли меня, – упал он на колени.

– Встань и сядь на стул… Зуб, дай ему табуретку.

– Благодарю ваша милость…

– Говори, что ты там хотел сказать о возможных причинах наших неудач в последнем походе.

– Я был рабом у вождя Эльхара… убирал его шатер, чистил горшки…

– Без ненужных подробностей дед, – сморщился Зуб.

– Простите ваша милость… Так вот… однажды в его стан прискакали три всадника степняка… тощих, оборванных, едва державшихся на лошадях и сказали что у них важная информация для вождя… Меня тут же выгнали… но несмотря на то что я старик ваша милость, слух у меня как у не всякого молодого!

– Что же ты услышал старче? – подался вперед Мартин.

– А то ваша милость, – перешел на шепот старик, – что отпустили этих троих из плена из каменного мешка, то есть из тюрьмы нашей… и велел городской вождь передать, куда и зачем направился отряд железных людей…

– Ты хочешь сказать старче что нас предали?! – вскочил с места Зуб. – Скажи мне кто эта скотина, и я порублю его на тысячу мелких кусочков!

– Точнее сказать не могу ваша милость… не ведаю я кто нынче управляет городом, не успел еще восполнить пробелы…

– Успокойся Зуб, наш друг говорит о городском вожде… То есть о губернаторе провинции Ваддор генерал-герцоге Полотторо.

– Зачем он предал нас?!

– Спасибо за информацию старче, – поблагодарил Мартин старика и дал пару золотых монет. Так же отдал кувшин с вином.

– Вино-то зачем? – возмутился Зуб, когда с благодарностями старик ушел.

– Потому что думать лучше на трезвую голову, а не рубить с плеча.

– А чего тут думать?! Сейчас идем к нашему недоделанному герцогу и рубим ему башку!

– А потом бошки рубят нам…

– Что же делать? Обмажется ведь…

– Не отмажется… мы сделаем все тоньше.

– Как?

– Слушай сюда…

77

С момента возвращения наемника со своим пусть и сильно поредевшим отрядом, но с богатой добычей, а также большим количеством освобожденных рабов герцог Питецци Полотторо не находил себе места. Из доклада капитана Риммара он уже узнал обо всех обстоятельствах похода: ночном нападении на отряд, его бегстве к самой границе степи и пустыни и как погибли воины самого могущественного вождя предупрежденного им через отпущенных степняков о намерении Мартина Флокхарта выбить его из долины.

«Проклятые вонючки! – ругался герцог. – Ничего сделать нормально не могут!»

– Вот что теперь делать мне?!! Ведь если этот наемник узнает кто его подставил…

Спросив дозволения, в зал вошел адъютант.

– Что тебе?!

– Сэр, вашей аудиенции просил граф сэр Флокхарт.

– Один? Без оружия? – вырвалось у Питецци Полотторо.

Адъютант постарался сдержать мимику лица и не выдать своего немалого удивления, озабоченностью герцога, согласно кивнул головой:

– Так точно сэр, один и без оружия.

– Впусти…

– Слушаюсь сэр.

Мартин вошел в зал и остановился от герцога на должном расстоянии.

– Благодарю сэр что приняли меня так быстро…

«Он знает! Он все знает! – запаниковал Питецци Полотторо, стоило ему только взглянуть в глаза этого наемника. Они буквально прошивали его насквозь точно стилет. – И эта поганя улыбочка!»

– Ну что вы граф, – выдавил из себя герцог из всех сил сохраняя на лице должное выражение и даже придав ему радушие. – Право же, сущие пустяки, тем более я не мог не принять такого героя как вы…

– Еще раз спасибо сэр.

– Так что вы хотели граф?

– О, сущие пустяки сэр! – как мог гадко ухмыльнулся Мартин. – Я слышал, в тюрьме осталась пара тройка пленных степняков, коих так и не выкупили их рода. Я хотел бы получить их себе. Не бесплатно конечно, казна получит за них должное вознаграждение.

– Степняков… зачем они вам граф?

– У меня есть одна задумка сэр… Как вы знаете последний наш поход прошел не совсем удачно. Что ж, это неудивительно, кочевники все прекрасно понимают и объединяются, чтобы не быть выбитыми окончательно. План возник совсем недавно, так что заранее взять пленных степняков не додумался…

– Понимаю… понимаю… но увы. Кажется, эти пленники скончались…

– Скончались сэр? Какая жалость, – сокрушенно покачал головой Мартин. – Что ж, придется послать в степь специальный отряд чтобы они захомутали пару пленников. Что ж, сэр, не буду больше вас отвлекать от работы. До свидания…