Григорий Павленко - Север

— Ой, кто это там тявкает? Человечек в волчьей шкуре? — сказав это, девочка вытянула руку и прямо ей в ладошку упала небольшая шишка, которой она запустила в Дарга, не успевшего увернуться от этого снаряда.

— Шлюха, — рыкнул Дарг, потирая ушибленный лоб. Кидаться на дриаду он не стал, потому как прекрасно знал, чем всё это могло закончиться, но вот смертельную обиду затаил и поклялся себе при первом же удобном случае сжечь к херам весь этот лес.

— Ты мне ответишь или нет? — уже начиная звереть, спросил её Рорик.

— Такой зануда ты стал, Рорик-тошнорик, — вздохнула девочка. — Гарри говорил, что ты ему пел раньше. Может, ты и мне споёшь?

— Гарри? — переспросил Чёрный, — Это полено ещё живо? Да и не пел я ему! Это был Сигвальд!

— Жив-жив, — улыбнулась дриада. — Он теперь Верховный Дуб и Хозяин Леса. Он, кстати, удивлялся тому, что ты его не навещаешь… — встретившись с Рориком взглядом, девочка, наконец, поняла, что дальше тянуть будет опасно для неё самой. — Ну ладно, ладно, — сказала она, — ты мне поможешь.

— Нет, — рыкнул Рорик.

— Да-а-а-а-а, — протянула девочка, — ведь если не поможешь, я никогда не выпущу вас из леса! Будем играть и играть много-много лет! Ты ведь любишь играть, Рорик-тошнорик? Конечно не любишь, ведь ты такой серьёзный, такой во-о-о-о-олк.

Перспектива провести остаток жизни в лесу была мало того что неприятной, но и вполне реалистичной. Волки, конечно, были сильны… но дриады тоже не лыком шиты. А здесь, в своей обители, эта девочка вполне могла околдовать и Рорика, и Дарга…. ну а про Рицана и говорить не приходилось.

— Говори, что ты от меня хочешь.

— Вот сразу бы так, — захлопала в ладоши девочка, — такой послушный волчок! Здорово!

— Говори, мать твою!

— И такой грубый… фу. Твой глупый человек в волчьей шкурке говорил правильно — я хочу нового мужа. Но никто из вас, уродцев, мне не нужен. Нет-нет-нет, никто не достоин быть со мной, особенно ты, Тошнорик. Ведь ты бяка.

Но вчера ко мне пришёл такой мужчина… черноволосый, красивый, статный… я сотни лет не встречала таких красавцев! А глаза… ах, какие у него глаза! Эти глаза просто обязаны любоваться только моей красотой. И, само собой, так бы и случилось, если бы не эта жирная, уродливая старуха, которую он привёл с собой! Наверное, это его жена, ведь из-за того, что эта корова рядом с ним, мои чары его на касаются. Я просто не могу ничего сделать, пока эта уродина рядом! Глупая человеческая любовь все портит! Ненавижу её!

— Так от меня то, что надо?! — не выдержал Рорик.

— Как что? — захлопала ресничками дриада. — Убрать её! Ты должен убрать её от моего красавца! Пусть её туша исчезнет с его глаз, и тогда он наконец-то увидит настоящую красоту! — с этими словами девочка провела руками по своей "осиной" талии.

— Почему ты её просто не убьёшь? — поморщился Рорик.

— Я же говорю, глупый Рорик, он её любит! Любит-любит-любит! Фу! И сила его любви не даёт мне навредить ей! Только усыплять эту гадину и могу…

— Дерьмо дерьмовое… — пробормотал Рорик, оглядываясь назад. — Ладно, убью я эту твою уродину. Веди.

— Здорово-здорово-здорово! — девочка начала прыгать на ветке хлопая в ладоши. — Только я с тобой не пойду. И вы, — девочка поочерёдно указала сначала на Дарга, а затем и на Рицана, — тоже не пойдёте.

— Это с какой радости? — возмутился Дарг, но очередная шишка, пущенная ловкой рукой дриады, заставила его прикусить язык.

— Если не сдержишь слово, я заберу их себе, Рорик-тошнорик, — мило улыбаясь, сказала девочка, вновь усевшись на ветке. — Но ты ведь сдержишь? Ты не станешь обманывать? Не-е-е-ет, не станешь. А теперь иди! Иди-иди-иди!

Деревья, за спиной недобро глядящего на дриаду Рорика, медленно раздвинулись в сторону, образуя нечто вроде тропинки.

Первые подозрения появились, когда они не смогли выйти из леса к намеченному Балором сроку. Кто бы что не говорил о его странностях, Балор всегда составлял идеальные планы, в которых каждый шаг был выверен до самых мелких мелочей. Но не в этот раз. Они задержались в этом лесу. И не простая, жалкая, минутная задержка, нет. Уже на несколько часов затянулось их путешествие среди деревьев, и конца ему не предвиделось.

— Я думаю — мы заблудились, — высказала Велена мысль, уже давно поселившуюся в голове Балора.

— Невозможно заблудиться, двигаясь всё время в одном и том же направлении, — ответил ей Балор. Это было чистой правдой. У него было то, что можно назвать "внутренним компасом", и пользуясь таким даром, Балор прекрасно понимал, что шли они в одну и ту же сторону. Шли прямо, но так и не вышли из леса.

— И тем не менее, нам это удалось, — пожала плечами Велена, переступая через какой-то вылезший из земли корень. — Мы заблудились, Балор. Признайте это.

— Нет, — кто-то весьма целенаправленно путал их. Лёгкий аромат магии парил в воздухе… И затылком Балор чувствовал этот холодный, мерзкий взгляд существа, наблюдавшего за ними из-за деревьев.

— Балор, — вздохнула Велена, — нельзя быть таким упрямым.

— Это мне говорит дочь Валора? — спросил он обернувшись. — Того самого Валора, чьё упрямство крошило камни и поворачивало реки вспять?

— Глупости, — улыбнулась в ответ Велена, — это была совсем небольшая речка. Там воды то по колено было. Ну, хватит вам, признайте уже, что мы заплутали.

— Ладно, — вздохнул Балор, остановившись у ближайшего дерева, — мы действительно оказались в интересном положении.

— Вот именно, — кивнула Велена, так же остановившись, — мы оказались в крайне интересом и крайне неприятном положении. Посмотрите на небо.

Последовав совету, Балор посмотрел наверх и поморщился. Солнце садилось. А ведь они пришли сюда когда ещё и рассветом не пахло. Что-то определённо шло не так. Кто-то водит их за нос, но кто? Ответ был очевиден… Барри. Этот поганый кусок бумаги мстил за мёртвых собратьев. Он мстил тому, кто создал его. Но ничего, Балор ещё расправится с ним, как и с прочими врагами. Нужно лишь время.

Подобные мысли воскресили в памяти слова, сказанные ему Эрхеном.

"Ты безумен", — хмуро говорил жрец.

Что же тогда ему отвечал Балор? Ах, да.

"Харэн не умеют творить, — отвечал он, — а если и берутся за это дело, то никогда не достигают идеала. Каждый из нас испорчен, Эрхен."

Это были правильные слова. Безумие было частью его, а он был частью безумия. Балору это нравилось. Но остановившись для подобных размышлений, Балор заставил Велену думать, что на сегодня их путь окончен. Ленивая баба. Как ей только удалось поднять на войну весь Корантар? Балор, конечно же, даже не думал о том, что Велена была простым человеком, для которого провести весь день в пути не самоё лёгкое испытание.