Яна Алексеева - Принцессы огненного мира

Все это вывалили на меня новоявленные сестры, то поздравляя, то озабоченно хмурясь. Они были в курсе моего поступка, но больше всего переживали об отсутствии у меня приданого. Ни шатра, ни тканей, ни кож… бедная я, несчастная. Райвэ Ринна сохраняла наисерьезнейшее выражение лица, наблюдая за своими дочерьми. А потом принялась их гонять:

- Живо, Лирна, загляни в этот сундук, достань запасное платье. Это никуда не годится! Шиана, сними мерки, а ты, негодница, раздевайся.

- Я? Зачем? Это совсем не обязательно…

- А-ай, даже не думай! Для кого я воду приготовила?! Быстро, красавица! Да теперь еще и приданое готовить придется…

- Но… - не торопясь расстегивать крючки, начала я.

- Не пререкайся, все должно быть на высшем уровне!

- Это же не завтра будет…

Ринна остановилась, подняла палец и назидательно сказала:

- К таким событиям, как аи-но-шаер, надо готовиться заранее. Лирна, мерку на сапоги сними, а то что это такое?

Она брезгливо подняла мою обувь.

- Это подарок, между прочим!- возмутилась я.

- Чей?

Я закатила глаза и указала на перегораживающее шатер покрывало. И меня прекрасно поняли. Но не пожалели. Шиана, вертящаяся вокруг с веревочками, так ткнула меня булавкой, что слезы из глаз брызнули.

- Уй! - дернувшись в сторону, запнулась о край ковра и ухнула в бак с холодной водой.

- Ах, какая ты неуклюжая! А ты, Ши, поаккуратнее.

Все трое бросились меня вытаскивать, но потом Ринна передумала и, велев оставить в покое мои ноги, просто положила в чан "горячий камешек". Вода мгновенно нагрелась, а Лирна хихикнула.

- За одно и постирается все! - заметила она.

От пытки, именующейся примеркой, меня спас старейшина. Он деликатно поскребся в покрывало в тот момент, когда я натягивала очередное льняное платье. Зеленое с серой вышивкой. И судя по горе нарядов, высившейся на сундуках, померить предстояло еще не одно.

Когда девушки заполошно суетясь, растянули передо мной непрозрачную ткань, и Ринна разрешающе проворчала разрешение войти, старейшина сказал:

- Дорогая, я украду у вас Ольху. Ненадолго! - подняв в защитном жесте руки, вопросительно глянул на супругу.

- Негодяй, я только вошла во вкус!

- Дела есть дела…

- Ладно уж, - Ринна вытолкала меня наружу, в чем была, - иди, дорогая, думай! А мы пока подберем тебе еще чего-нибудь…

Кошмар! Я выскочила оттуда как ошпаренная в совершенно неприличном виде. В одной тонкой длинной тунике, льнущей к телу, как перчатка, легкой накидке и с распущенными волосами. Засев в углу, я слушала, как задумчиво пересыпают горох фактов старейшина, его сыновья, мой будущий, наверное, шаер, и еще пара незнакомых орков.

- Ваша невиновность абсолютно очевидна, и потому я позвал вас на совет, - тихо говорил старейшина, - вы не покидали малого кланового круга, ну а Сташ… вы понимаете.

Я украдкой зевнула. Когда айгэ успел разобраться? Сколько вообще времени я провела на женской половине?

- Ольха?

Встрепенувшись, изобразила внимание. Старейшина спросил:

- Как ты миновала круг внешней стражи?

- О, - я думала, что никто так и не поинтересуется, - врожденное свойство. Я могу сливаться с окружением, и меня не видно. Никакой магии, - так говорила сестра, а ей я верю, - просто природный дар.

- Понятно… можно только позавидовать вам, ниэ-сай. Вы - Ветер, - проговорил почтительно это один из воинов клана Рыси.

- Теперь ясно, отчего ты считаешь себя хорошей воровкой, - хмыкнул Сташ.

- И вовсе не поэтому… я поймала на нечистом казначея, а это дорого стоит!

- Но как миновал стражу убийца? Может быть, так же?

- А может, ему и не надо было? Если он был внутри…

- Допустим, - скривился незнакомый орк с эмблемой Гайранди, - но как обойти стражей, стоящих у входа?

- А…

- Нет, стенки были целые, не надрезанные.

- И среди айвэ ни одного, способного стать незаметным так, как вы, - легкий кивок в мою сторону. - Это совершенно точно, уже более двух веков в степи не рождаются Ветры.

Надо поподробнее выспросить про это… Я заметила:

- Возможно, на нем был амулет для отвода глаз.

- Среди орков нет магов.

- Ну, знаете, такие можно было купить в любой лавке, да и эльфы делают… делали.

- Именно, - заметил один из сыновей старейшины, - что делали! А сейчас - нет.

- Лежал у кого-то в запасниках, - тут же предположил Сташ.

- Может быть… - старейшина встал и прошелся по шатру, попинывая подушки. - Предлагаю провести обыск.

- Из шатра Вайрина что-нибудь пропало? - это снова Рысь.

- Нет… хотя, младший его сын вроде говорил о какой-то шкатулке…

- Поищем? - подался вперед Сташ.

Одно удовольствие было за ними наблюдать. Как они перетекают из позы в позу, как меняются выражения на лицах, как в голосах появляется то азарт, то растерянность… Но как же я хочу спать! Если этот убийца будет найден, то я самолично добавлю ему яда в бокал. Только за то, что я вторые сутки не могу сомкнуть глаз! Да, я избалованная принцесса…

- А что ты скажешь?

Вскинулась, окидывая окружающих слегка мутным взглядом.

- О ком?

- О чем… о мотивах убийцы.

- Простите, но, боюсь, ничего для вас нового я не придумаю. Когда невозможно определить, кто совершил преступление, ищут, кому это выгодно. Наследники, соперники… а основной мотив, так или иначе - власть.

Береза

- Наша власть опирается на призрачное могущество мира, - говорила дриада, шагая по тропе. Я задумчиво брела рядом во исполнение приказа королевы.

- Но что нам той власти?

- Риэ, - я положила руку ей на плечо, - ты повторяешься. Не терзайся… Лучше объясни, чем занимаются ваши ниэсс? Я ни одного не встретила…

- Естественно, - печально улыбнулась дриада, - они заняты.

- Чем заняты?

Лесная дева внимательно посмотрела на меня, о чем-то раздумывая. Вообще, она стала после короткого разговора гораздо спокойнее и скорбные морщинки у губ немного разгладились.

- Они… как же тебе объяснить? Слова такого нет в вашем языке… они риаэр саакеш… держат мир.

Я шумно выдохнула, потрясенно рассматривая собеседницу. Быть того не может… переспросила свистящим шепотом:

- Что-что они делают?

- Ты не понимаешь?

- Нет… но я постараюсь, ты объясни!

Надо ведь мне знать, что случилось ранним утром…

- Это таинство… хотя ты теперь одна из нас… - дриада все еще сомневалась.

Я затаила дыхание. На лице Риэ-нэ проступило странное выражение. Отрешенная древняя мудрость и горечь прожитых лет. Вечно юная мудрая дева…

- Ты волшебница… волшебница…

- Начинающая…

- И чувствуешь окружающую нас магию куда лучше магов, способных ее только использовать. Ты чувствуешь…