Руслан Михайлов - Темные времена

Койн продолжал говорить, а я заворожено слушал. Еле слышно потрескивал жировой светильник, по стенам пещеры плясали причудливые тени, в руке у меня исходила паром кружка крепкого травяного отвара, а за стенами пещеры завывал северный ветер…

Койн в красках рассказывал историю осады Твердыни — последнего препятствия на пути армии темных магов, а я потихоньку прихлебывал горячий отвар из зачарованной кружки и мое воображение уже перенесло меня в совсем другое место — туда, где тревожно трубили рога часовых, где со стен лилась кипящая смола и где истошные крики раненых смешивались с последними проклятьями умирающих. Я словно воочию увидел неприступную стену Твердыни замкнувшую собой единственный проход через хребет Каменного Дракона. Ощутил порывы ветра несущего запах разлагающихся тел и дым погребальных костров. Услышал рев наступающих войск и надсадный скрип огромных катапульт, что не уставая метали валуны и бочонки с горючей смесью…

Великая история неоднократно воспетая бродячими менестрелями, открывалась передо мной во всей своей величественности…

Все остальное отступило на задний план — возможность скорого нападения армии шурдов, таинственный Повелитель жаждущий моей крови, нехватка продовольствия и наша ежедневная битва за выживание в Диких Землях… Сейчас все это — пусть лишь на краткие мгновения — стало для меня абсолютно неважным. Я просто сидел на кровати и устало оперевшись спиной о стену внимательно слушал, стараясь не пропустить ни слова…

Конец второй книги.

2011 Турция, Анталия — Узбекистан, Зарафшан.

Глоссарий

1 лига = 3 милям = 24 фурлонгам = 4828,032 метрам.

Ван — данная приставка в имени означает принадлежность к дворянскому роду. Дворянином можно родиться, либо получить титул за особые заслуги перед короной.

Долгоцвет — ветви этого дерева традиционно используются для украшения свадебных церемоний и символизируют надежду на долгие годы совместной жизни для молодоженов.

Дар Крепителя — обладающий этим даром, может укрепить прочность любого физического неодушевленного предмета многократно. Достаточно редко встречающийся дар.

Дикие Земли — огромная территория на западе континента, населенная чрезвычайно опасными тварями. Разумные расы стараются освоить Дикие Земли и очистить их от нечисти и измененных магией тварей, но пока безуспешно. Все чаще, смертные приговоры заменяются на отправку в Дикие Земли для основания новых поселений — по принципу, капля камень точит. Дикие земли возникли в результате чудовищной войны магов, за несколько столетий до описываемых событий.

Дреф — мелкий зверек грызун, больше всего напоминающий огромную крысу. От шерсти исходит ужасный тошнотворный запах. Изначально проживали только в Диких Землях, но со временем перебрались на окраины граничных земель. Назвать кого — нибудь дрефом, означает нанести страшное оскорбление (особенно у дворянского сословия).

Костяной паук — ужасная тварь, нежить, состоящая из различных обломков костей и черепа. Творение шурдских шаманов. Костяные пауки особенно опасны в большом количестве, в одиночестве представляют опасность только для немногочисленной группы.

Локоть — единица измерения длины, не имеющая определённого значения и примерно соответствующая расстоянию от локтевого сустава до конца вытянутого среднего пальца руки. (примерно 40–45 см.)

Наездники сгархов — самоназвание, расы темных шурдов.

Пограничная стена — мощная каменная стена отделяет Дикие Земли от территории Империи, чтобы оградить людей от постоянных атак нежити, шурдов и измененных тварей. С целью обороны границы были созданы постоянные гарнизоны, со временем превратившиеся в селения и пограничные города.

Цветок Раймены — считается, что когда Создатель в первые коснулся земной тверди своей босой ногой, на том месте вырос цветок Раймены. Священный символ церкви Создателя. Легенда не лишена оснований — нежить не может преступить через растущую раймену.

Исцеляющие — маги обладающие целительной силой. Способные заживить любую рану, вылечить от любой болезни. Обычное облачены в небесно голубые одеяния и всегда с полностью выбритой головой — и мужчины и женщины. Отличительное свойство их дара — они не подвержены ни одной болезни или действию яда.

Ильсертариот — слово из древнего свитка, оставшегося с последней войны магов. Сам свиток хранится в столичной библиотеке на территории академии магов. Одно из предполагаемых значений: Тот, кто пролил кровь проклятого рода.

Кислевица — небольшая желтая ягода с ярко выраженным кислым вкусом. В диком виде растет большими зарослями. Рачительные деревенские жители, давно культивируют кислевицу и добились более сладкого вкуса. Другое название кислевицы — скулолом.

Красный Репей — по своей сути, это бесполезный сорняк в изобилии растущий повсюду, от болотистой местности до засушливой пустыни. Обладает клубневидными корнями с резким запахом и острым вкусом.

Склирс — повадками и внешним видом, схожи с шакалами, отличаются только огромными челюстями и окрасом — у склирсов черная шерсть с ярко красными пятнами. Питаются только падалью, запах которой чувствуют за лиги и сквозь толщу земли. Предприимчивые селяне граничных земель, приручают этих животных вместо собак — пара склирсов шутя разорвет в клочья зомби и сожрет, поэтому они являются идеальными сторожами от нечисти. На склирсов не действуют яды. Легко приручаются и поддаются обучению. Давно стали бы домашними любимцами, если бы не их отвратительная склонность к падали. Кроме падали, ничего не едят.

Снежные сгархи — это огромные хищные животные, размерами с медведя и грацией кошки, обитающие в Диких Землях. Особенность сгархов — сгархи охотятся только в зимний период. Ранней весной, сгархи укрываются в пещерах или специально вырытых логовах и теплое время проводят в глубокой спячке. Детенышей приносят в конце осени, за месяц до наступления холодов. Снежных сгархов почти не осталось — благодаря шурдам, охотящимся за их детенышами. Снежные сгархи, не терпят темных сгархов. (снежные сгархи не являются детищами творца, они появились после окончания Войны Магов и обитают лишь на территории Диких Земель).

Ледяной охотник — ледяной голем созданный магами для диверсионно — партизанских действий против живой силы противника. Обычно действуют группой из трех — четырех големов. Снежные охотники широко применялись во время последней войны магов. Существенный недостаток — действенен лишь в зимнее время. Считается, что снежные охотники были полностью уничтожены в битве на острове Гангрис.