Алексей Чешков - Апокалипсис коллайдера

  - Никогда бы не подумала, что солдаты с собой полевую кухню таскают. - Лариса бросила на песок давно снятый полушубок и уселась сверху. - Вам не кажется, что для зимы слишком тепло?

  - Световой день длинный, - отстраненно пробормотал Илья, помешивая закипающее содержимое котла, - почки на ветках набухшие, вот-вот прорежутся, температура воздуха близка к летней, песок сухой, не смотря на близость ручья, я думаю снег сошел давно и сейчас середина или конец мая, но может и конец апреля, кто его знает, как здесь с климатом дела обстоят. Кухню же мы таскаем лишь в особо длительные операции, готовый к употреблению сухой паек было бы нести сложнее, больше места занимает, а концентраты легки и миниатюрны, "шмель" сами видите, на энергозаряде работает от стандартного элемента питания, да и посуда у нас особая, из модифицированной под пищевые нужды нанокосмической ткани нового образца, воду же так и так тащить приходится, правда в небольшом количестве. Для обеспечения всех нужд у нас имеется миниатюрный насос с заменяемыми химическими фильтрами, позволяющий использовать воду из местных источников.

  Илья взглянул на внимательно слушающую его женщину. Не молодуха, уже довольно зрелая, но все равно младше его лет на пять. В уголки глаз закрались морщинки, придающие внимательному взгляду ощущение мудрости. Плавный овал лица, чуть вздернутый небольшой нос и слегка пухлые губы, также производят приятное впечатление.

  - Я после ужина займусь пополнением запаса воды, если хотите, можете составить мне компанию. - Произнес Илья, подчиняясь неожиданному душевному порыву. - Я мог бы рассказать Вам о работе фильтра, или еще о чем-нибудь.

  - Я с удовольствием составлю Вам компанию. - Лариса улыбнулась, от чего морщинок в уголках глаз стало немного больше.

  Пётр и Денис, закончив с монтажом временных жилищ и складированием поклажи, присоединились к оживленно болтающей паре возле погасшего "шмеля". От поставленного на землю котла исходил густой запах готовой пищи. Не переставая рассказывать Илье какую-то замудренную теорию, женщина подавала бойцу пластиковые миски и уже наполненные расставляла на выровненную и застеленную брезентом площадку.

  Пётр поджал губы и подмигнул Денису, тот широко заулыбавшись, поспешил отвернуться, чтобы не заметил Илья.

  Солнце окончательно скрылось за лесом и овраг, где расположился лагерь, затянуло сплошными серыми тенями, хотя на полях между нависшим над оврагом лесом и протекающей восточнее рекой, сухая прошлогодняя трава еще золотилась в лучах заходящего светила.

  - Кушать подано. - Более громко произнес Илья.

  - Ага! - Поддакнул боец из группы Ямшана. - Раздача пайков производится только здесь и сейчас, а потому торопитесь, ибо количество сильно ограниченно!

  - Ты, Петро, еще аукцион устрой. - Денис взял миску с густым наваристым супом и уселся прямо на песок. Шлема и куртки от бронекостюма на нем уже не было.

  Вернувшийся с обхода двух наблюдательных постов Алексей, прошелся по полураздетому бойцу осуждающим взглядом. Поняв командира без слов, Денис тоскливо посмотрел на дымящуюся тарелку и, отставив её в сторону, вздохнув, поднялся и направился к оставленным возле палаток элементам бронекостюма.

  - Форму одежды соблюдать неукоснительно. - Четко и достаточно громко проговорил Алексей. - Мы на условно вражеской территории.

  - Мы же периметр поставили.... - Начал недовольным голосом Пётр, но, наткнувшись на колкий взгляд старшего лейтенанта, умолк, не договорив.

  - Ты лучше поешь командир, - Илья протянул Алексею миску с супом, - настроение поднимает.

  Борисов взял тарелку и сел рядом с Ларисой, улыбнувшись про себя недовольно фыркнувшему Илье. Женщина тоже заулыбалась, но явно, уткнувшись в тарелку. От неё не укрылся наполненный ревностью взгляд кашевара, и это её позабавило, хотя Илья ей тоже определенно понравился.

  - Денис, закончишь принятие пищи, возьмешь Петра, замените Бравого и Льюрова, потом мы с Ильёй.

  Вернувшийся в положенном облачении Денис кивнул, поднимая с земли подостывшую тарелку.

  К брезенту подтянулись ученые мужи в компании с электронщиком, и разговор перешел на не совсем понятные бойцам темы.

  После ужина Денис с Петром убежали заменять на постах лейтенантов, Илья, дождавшись, когда Ямшан и Антон управятся со своими порциями, сгрузил остатки супа в два порционных термоса и, прибравшись в лагере, прихватил опустевшие емкости и пошел к источнику, рассудив, что до ключа будет ближе, нежели до реки. Лариса отправилась с Ильей. Остальные столичные ученые разбрелись по палаткам, лишь профессор Старцев отвел Алексея в сторону и поделился беспокоящим его наблюдением.

  Старлей взглянул в указанном профессором направлении. Со стороны Шудаяга небосклон заволакивало сплошной черной тучей.

  - Если опираться на рассказ Андрея, то тяжелые тучи свойственны для данного отражения, и при этом не грозят сильным дождем. Думаете, стоит обеспокоиться? - Алексей передернул плечами. - Есть что-то зловещее в виде этакой громадины!

  Профессор покачал головой, подняв глаза к небу:

  - Я не о туче, горе луковое! Смотри ниже края облака, ближе к горизонту.

  - Как будто розоватое свечение? - Борисов опустил поднятый лицевой щиток, использовал функцию приближения видимой области. - Такое ощущение, что свечение движется вместе с облачным фронтом. Еще очень далеко, но я уже с уверенностью могу сказать, что это не обычное атмосферное явление.

  - Это-то меня и беспокоит. - Задумчиво проговорил Василий Карлович.

  - А где молодой? - Старлей покрутил головой. - Борис!

  Рыжий парень, уже успевший раздеться и заснуть в одной из палаток, вылез из-под треугольного полога:

  - Что?

  - В твоем арсенале должен быть карманный электронный телескоп, его можно настроить на несколько километров?

  - Наверное. - Пожал плечами электронщик, выползая наружу. - Сейчас проверим.

  - Есть и еще одна проблема. - Понизив голос до предела, сказал Алексей профессору. - Лукич выходил на связь....

  Лукич остановился на кромке деревьев. Окинул взглядом зияющие провалами пустых оконных проемов кирпичные дома, рухнувшую панельку, обветшалую громаду храма с провалившимися куполами, дом с двухуровневыми квартирами перед лесом (в памяти всплыло вычурное название "коттеджный поселок "Таун-Хаусы") и неплохо сохранившиеся здания за разделяющей город речушкой Чибью:

  - Словно в прошлое вернулись....

  - Ага, только скорлупы нашей высокотехнологичной нет. - Отозвался Круглый.

  Лукич неопределенно хмыкнул, снял с плеча автомат, сдвинул переводчик в режим одиночных выстрелов: