Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

— В целом вы правы, Дитрих, — вздохнула старушка, — но с детьми всегда непросто. Вот вы представьте, Мелиссе уже семнадцать лет, а она до сих пор в девках ходит!

— Ну, бабушка, — надулась девушка.

— Не бабушкай мне здесь! Чем тебе сын кора Васлоу не угодил? Такой замечательный юноша!

— Ага, и боится собственной тени.

— Не преувеличивай! Осторожный и предусмотрительный юноша, это же только плюсы! Зато с ним можно быть уверенной в завтрашнем дне!

— А может, я не хочу быть уверенной, — едва тихо произнесла девушка, и что‑то в этих словах зацепило Иллиана. Планировать что‑то наперед, чтобы затем страдать из‑за получившихся ошибок? Зачем смотреть вперед, когда можно жить сегодняшним днем, когда следующий шаг зависит от текущего, а не от запланированных действий.

— По — моему вы все сильно преувеличиваете, Патриция, — вмешался в скоротечную перебранку «барон Дитрих Бросш». — Такая замечательная девушка как Мелисса обязательно найдет себе прекрасного мужа.

— У нее же просто невыносимый характер! — Вскинулась старушка, отчего сразу смутилась, — но вы, возможно, правы. Эх, молодежь…

Больше за всю оставшуюся дорогу Патриция Байронт не произнесла ни слова, только наблюдала за тем, как тихонько перешептываются Мелисса и «Дитрих». Девушка пересела поближе к Иллиану, потому о чем именно шепчется «молодежь» старушка услышать не могла, но по реакциям Мелиссы, которая постоянно краснела и тихонько хихикала, можно было понять, что этот «барон» ей определенно нравился.

Иллиан не совсем врал, когда говорил об Эдрике Байронте. Он на самом деле собирался к нему наведаться, надо же переговорить с собственным координатором. Потому полуэльф никуда больше не спеша, вместе с Мелиссой и ее бабушкой остановился у неприметного особнячка на одной из центральных улиц Берст — Хила. Не обращая внимания на его картинные возмущения, Патриция завела его в дом и оставила в небольшой центральной зале дожидаться Эдрика, который не заставил себя ждать.

Эдрик совсем не походил на того же Александера. Ростом немного выше среднего, когда‑то был брюнетом, но сейчас пепел седины брал верх в его волосах, на носу висели небольшие очки, скорее для виду, чем для надобности, магам подобные вещи были совершенно не нужны. Небольшое брюшко «для солидности» дополняло картину некого клерка, но никак не одного из лучших Боевых магов Ард'Э'Лора.

— Что ты здесь делаешь? — Прошипел кор Байронт сквозь зубы и, не давая ответить, увлекая полуэльфа куда‑то вглубь здания. Оказались они в какой‑то уютной комнате — два кресла, журнальный столик и кушетка в углу. Спартанский стиль. На комнату сразу были наложены чары против прослушки, только мага, «барон» воздержался.

— Я тоже рад вас видеть, кор Байронт, — Иллиан учтиво поклонился, наблюдая за огоньками злости в глазах мага.

— Не надо позерства! — Маг старался держать себя в руках, но голос заметно лез вверх. — Что за цирк ты устроил?! Александер не ради собственной прихоти давал тебе необходимые наставления! Какого ксарга ты вообще делаешь в моем доме?!

Иллиан с холодной невозмутимостью еще минуты две слушал подобные речи, вальяжно развалившись в кресле, пока маг расхаживал по комнате, не забывая сверлить непрошеного гостя взглядом.

— А теперь ты меня послушай, — теперь это был не просто Иллиан, а Тил'амаш. Неуловимым движением, Шагом — сквозь — тень, он прошел разделяющие их с Эдриком несколько шагов, оказавшись в паре сантиметров от него, и взглянул прямо в глаза. Психологический ход, не более. — Наше общее дело для тебя играет не меньшую, а возможно и большую, роль, чем для меня. О, да, я знаю, почему для тебя выгодно это дело, и постарайся впредь не разговаривать со мной в таком тоне. Я могу без тебя обойтись, а ты без меня?

— Моя дочь, — Эдрик сглотнул, видя, как Иллиан снова оказался в кресле. Снял очки, протер их краешком мантии и отложил в сторону на журнальный столик. — Не смей трогать мою дочь. Она не имеет к этому никакого отношения.

— За кого ты меня принимаешь?! — резко бросил полуэльф, но дальше начал говорить спокойнее. — Не думай, что я какой‑нибудь головорез, Эдрик, это будет мешать нашей дальнейшей совместной работе. Можешь быть спокоен, я не собираюсь шантажировать тебя Мелиссой. Не забывай, что нам важно доверять друг другу, — и немного подумав, добавил: — в определенной степени.

— Будем считать, что я ты говоришь правду.

— Я и говорю правду.

Кор Байронт еще немного прошелся по комнате, снова подошел к журнальному столику, взял очки и опять начал их протирать краем мантии, после чего нацепил на нос и уселся в кресло напротив Иллиана.

— Ты и в присутствии Мелиссы не снимал своего капюшона? — Поинтересовался маг. Вместо ответа, Иллиан спокойно улыбнулся, снял пряжку и отбросил плащ, отчего его собеседник выругался сквозь зубы, но сразу же взял себя в руки. — Волосы придется состричь.

— Что‑то не так с моими волосами? — Невинно поинтересовался полуэльф, заставив мага скривиться.

— Снова позерство? Может маму ты и смог одурачить, но со мной веди себя серьезнее, я не девица на выданье. Ты понимаешь, что я имею в виду. Они серебряные.

— Но красить я их не буду.

— Твое право, — развел руками маг, — но прическу мы тебе кардинально поменяем. Я не хочу все запороть по такой идиотской причине.

— Это не столь важно, — отмахнулся Иллиан. — Что с моими бумагами? Наслышан я о бюрократии Ард'Э'Лора.

— Они готовы, — маг снова едва заметно поморщился. — Знаешь, сколько мне они стоили? Дешевле бы обошлось годовое жалованье десятка Жнецов!

— Значит я сейчас не кто иной, как барон Дитрих Бросш? Интересно, интересно…

— Только на время пребывания в Ард'Э'Лоре! И только для достижения нашей цели! Старайся не светиться, документы максимально подлинные, но я не отвечаю за твою дурость. И за пределами нашей страны ими можно будет разве что задницу подтереть.

— Ты со всеми так общаешься? Это и есть великий кор Байронт?

— Только с партнерами, ведущими себя как полные ослы! Зачем было переться в мой дом?! Ты должен как можно меньше оставлять следов на Парящих Островах!

— Ты мне это уже говорил, я не хочу повторять свои слова на этот счет. Будь повежливее. Иначе я могу подумать, что тебя выперли со Звезды Фард — Таса не беспричинно.

Эдрик побагровел, отчего начало казаться, что сейчас он сорвется на крик или того хуже, воспользуется магией. И как бы спокойно и уверенно не вел себя Иллиан, он понимал, что соперник из этого полноватого мага может получиться очень высокого уровня. Но ожидания Иллиана не оправдались, маг сдержал себя.