Глен Кук - Стальные сны. Серебряный клин

— Почему ты дезертировал? — Каковы бы ни были отношения между ним и Костоправом, трусость не была в характере Мургена.

— Я не дезертировал. Одноглазый и Гоблин отправили меня на поиски вас. Надеялись, что я прорвусь. Но ошиблись. И сами не смогли мне помочь.

Одноглазый и Гоблин были не очень могучими чародеями. Старые как смертный грех и постоянно враждующие между собой. Не считая Мургена, они были единственными членами Черного Отряда, уцелевшими с тех времен, когда Отряд пришел с севера. Последними из тех, кто выбрал Костоправа Капитаном, а меня — Лейтенантом.

Мы поговорили. По его словам, люди, которых мы приняли в Отряд по дороге на юг, не любили Могабу.

— Он пытается втянуть Отряд в крестовый поход. Для него Отряд не военное братство отщепенцев общества, а компания воинствующих религиозных фанатиков.

Вмешался Зиндху:

— Они поклоняются богине, Госпожа. Они люди с умом. Но еретики и заговорщики. А это опаснее атеизма.

А этот с какой стати стал мне подыгрывать?

Сколько я с ними ни беседовала, мне трудно было понять, куда они клонят. Ни один безбожник не в состоянии разобраться в тонкостях вероисповедания. Детали помогают тем, кто считает себя истинно верующими и в том, чтобы громить направо-налево всех остальных. Довольно трудно представить, что они действительно верили в чушь, которую считали своей верой. В таких ситуациях мне всегда кажется, что меня просто разыгрывают.

Эти двое наговорили столько, что переварить все это было не так просто. Я честно старалась. Но наступило, утро, и, неважно, спала я ночь или нет, пора было подступить тошноте.

И она подкатила к горлу.

Глава 59

Неприметные соглядатаи Длиннотени сообщили о приближении Ревуна задолго до того, как тот появился. Длиннотень отправился к месту, куда обычно являлся Ревун, и стал его поджидать. Ждал-ждал и в конце концов начал беспокоиться. Неужели этот маленький мешок тряпья в последнюю минуту предал?

Если верить Теням — нет. Нет. Вот он. Он вот-вот будет здесь.

Он двигался медленно. Его била смертная агония. В жизни никогда он не испытывал такой боли, таких бесконечных мучений. Боль затуманивала сознание. Он держался только на воле и колдовской силе. Он знал лишь одно — надо двигаться. Если он поддастся боли, то сверзится со всей высоты прямо в бездну.

Он кричал, пока не сорвал горло, пока не устал от своего же собственного воя. А яд растекался по его старому телу, пожирая заживо и усиливая боль.

С ним было кончено. Спасти его мог только тот, кто поразил.

Над горизонтом засверкали кристаллические верхушки башен Вершины.

По сообщениям Теней, Ревун был всего в нескольких лье и едва мог двигаться. С ним была женщина, больше никого.

Так, картина прояснялась. Ревун попал в заваруху. Сенджак оказалась сильней, чем предполагал Длиннотень. Ну и пусть, лишь бы доставил ее сюда. А там пусть сам выкарабкивается. Как только женщина окажется в его руках, Ревун ему будет не нужен. Достаточно и ее знаний.

Затем откуда-то издалека явились Тени и радостно сообщили свежие новости. Не дослушав до конца, Длиннотень разразился проклятиями.

Значит, Тенекрут убит! Приверженцами той самой сумасшедшей богини, за которую выдавала себя Сенджак.

Неужели на его голову все время будут сыпаться одни дурные вести? Ну почему две радости не могут случиться одновременно? Неужели радость всегда идет рука об руку с бедой?

Штормгард потерян. Армия Тенекрута испарится, как утренняя роса. И еще до захода солнца от всей армии империи останется в лучшем случае половина. Теперь потрепанные остатки Черного Отряда покинут город, а сумасшедший, который вел их, будет упорно идти тропой своего безумия.

Однако теперь у него есть Сенджак. Ходячая энциклопедия всех когда либо существовавших в истории мира правлений, интриг и злодеяний. И как только она окажется у него в руках, ему будет, что называется, море по колено. Он станет могущественнее даже ее, ровней ее мужу, когда тот был в самом расцвете славы. В ее сознании спрятаны знания, которые ей самой никогда не понадобятся. Даже в те минуты, когда она была очень жесткой, ее сердце оставалось мягким. Он-то не размазня. Он ничем не погнушается, чтобы стать властелином. Его империя затмит и Десятерых Взятых, и Империю преемников Госпожи. Весь мир будет у его ног. А он, Длиннотень, будет его абсолютным владыкой. Теперь, когда Ревун искалечен и вот-вот помрет, нет никого, кто мог бы соперничать.

Мимо пролетела ворона, обычная, в общем-то, ворона, но, завидев ее, он ощутил какой-то мерзкий, привкус во рту. Он забылся в мечтах, а нельзя ни на минуту упускать из виду, что кое-кто все-таки мог ему помешать. Где-то там, на свободе, разгуливала она.

Ковер Ревуна, вихляя и качаясь, опускался вниз. Его спуск сопровождался булькающим звуком агонии Ревуна. Последние несколько десятков футов он просвистел камнем и в конце концов рухнул. Длиннотень выругался. Ну вот, еще одного лишился. Женщина, пребывавшая без сознания, скатилась с ковра. Она лежала, не шевелясь, похрапывая. Ревун катился долго, потом замер. Его тело била конвульсия. В промежутках между криками он скулил, как собака.

По спине Длиннотени пробежал холодок. Это не Сенджак сотворила с ним такое. Невероятной мощи яд подтачивал маленького колдуна изнутри. И яд был слишком сильный, чтобы колдун мог справиться с ним в одиночку.

Некая страшная сила свободно разгуливала по миру.

Он встал на колени. Положив руки на Ревуна, он попытался уменьшить его боль. Затем, проникнув внутрь тела колдуна, он стал уничтожать и то и другое. Постепенно они отступили. Он продвинулся глубже. Боль и яд отступили дальше. Передышка дала Ревуну возможность присоединиться к Длиннотени. И так, вместе, они боролись с ядом и болью до тех пор, пока к Ревуну не вернулась способность думать и действовать осознанно. Он выдохнул:

— Копье! У них Копье! Я не сразу понял. Ее телохранитель дважды меня им ткнул.

Длиннотень это так ошеломило, что он не мог и ругнуться.

Значит, Копье не утеряно! И оно у врагов!

— А они-то знают, чем владеют! — проскрипел он. — Раньше-то не знали. Только тот сумасшедший Капитан в Штормгарде знал ей цену. Если они узнали…

— Не знаю, — визжал Ревун. Его снова забила дрожь. — Пожалуйста, не дай мне умереть.

Копье!

Он у них отнял одно оружие, а они нашли другое. Фортуна, сука, опять повернулась к нему задницей.

— Я не дам тебе умереть, — сказал Длиннотень. Хотя именно это и было в его мыслях до сих пор. Но раз у них Копье, любое оружие на счету. И он крикнул слугам: