Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

— Не смотри так, — проговорила девушка, видя в глазах эльфа тревогу и страх.

— Я не думал, что ты найдешь кулон, — с грустью сказал Луриан. — Я читал древние рукописи, эта вещь смертельно опасна.

— Не беспокойся. Знаю, что может сделать кулон. Но я знаю и как его уничтожить.

— Это возможно? — прищурившись, спросил эльф.

— Да, когда два сердца бьются в унисон, — сказала Заммира и хотела уйти, но Луриан остановил ее, взяв за руку.

— Не рискуй, прошу.

Девушка посмотрела на Луриана. Что-то такое было во взгляде эльфа, что заставило сердце Заммиры забиться сильнее. Он искренне переживал за девушку, это читалось в его глазах. Легкое волнение пронеслось по телу девушке, на секунду она онемела, не понимая, что происходит. Но придя в себя, резко повернулась и пошла к палатке Рунокия, где обсуждался план действий. Как только девушка вошла, все обсуждения прекратились. Рунокий недовольно посмотрел на Заммиру, Ивар быстро подошел и вывел ее.

— Что случилось? — недоуменно спросила девушка.

— Заммира, иди, отдохни, — посоветовал охотник.

— Я хочу присутствовать.

— Это не женское дело, — произнес Ивар, продолжая вести девушку в сторону ее палатки. — Берия вот дома осталась.

— Но я же нашла кулон, мы столько… — запротестовала Заммира, не понимая охотника.

— Ты просто умничка, мы благодарны тебе, но, если понадобится твоя помощь, я сразу сообщу, хорошо? — спокойно пообещал Ивар. — А сейчас предоставь мужчинам делать свое дело.

Охотник пошел обратно, оставив девушку у входа в палатку размышлять над сказанным. Заммира была поражена поведением Белолиса. Он вел себя так строго, как будто они и вовсе не знакомы. Заммире стало обидно. Комок подкатил к горлу, она еле сдержалась, чтобы не заплакать. Развернувшись, девушка вошла в палатку и села на постель. Что предусмотрительно подготовили для нее. Она не могла унять возмущение. Но девушка так сильно устала после похода, что только опустила голову на подушку, как почувствовала такое облегчение и слабость. Глаза сразу закрылись, и Заммира погрузилась в сон.

Девушка стояла на высокой горе и смотрела вниз. Там суетились и бегали люди, крича и прося помощи, но Заммира не могла позволить им такой роскоши. Она помогала лишь тому, кто понравится, а таких было не много. Она — богиня, никто не смеет повелевать ею. Кулон висел на шее девушки, переливаясь всеми цветами радуги в первых лучах восходящего солнца. Заммира почувствовала жжение во всем теле, желание убить всех людей, суетящихся там, у подножия. Шагнув, она полетела вниз, где недалеко от горы тек ручей. Девушка каснулась земли и, взглянув на воду, в которой отражалась Марика, закричала. Она подошла ближе, но в водной глади уже отражалась другая женщина, которую Заммира не знала. Образы менялись, пока девушка не увидела морщинистую старуху из погребальных пещер.

Заммира с криком проснулась и осмотрелась, она лежала в палатке. Тяжело дыша, девушка пыталась проглотить слюну, которая стала вязкой и липкой. Заммира провела дрожащей рукой по лицу и вздохнула. За плотной материей палатки царила суматоха: солдаты бегали, шумели, перекрикивались. Девушка прислушалась и с интересом выглянула. Она посмотрела по сторонам и увидела бегущего к ней Раберика, он выглядел вполне бодро.

— Привет, соня, — сказал лучник, приблизившись, и улыбнулся. — Чуть день не проспала.

— Уже утро?

— Нет, еще вечер, — ответил лучник, потирая озябшие ладони. — Ладно, мне готовиться надо, я тебя оставлю.

Раберик таким же быстрым шагом направился в центр лагеря, петляя между солдатами, готовящими оружие. Все подготовленные воины уже добрались до пункта назначения, оставалось ждать действий противника. Мимо так же пробежал Ивар, не замечая друга, который с ним поздоровался. Еще утром к Рунокию прибыли: сын Гассала — Рунилиус, новый правитель эльфийских земель, и Сурналл — командир отряда. Сейчас они находились в палатке Рунокия и обсуждали дальнейшие действия.

— Добрый вечер, — поприветствовал охотник собравшихся. — Я только что узнал результаты разведки.

Ивар подошел к большой карте, лежащей на столе, и провел пальцем невидимую линию, показывая оборону противника.

— Войска располагаются вдоль этой линии, их около пятнадцати тысяч, из них три — конных, хорошо вооруженны…

— Не может быть! — перебил Рунокий сына, постукивая пальцами по столу. — У них мало людей, это странно. Как он собирался воевать с такой армией против Жазама? Все знают, какие жестокие наемники у этого пустынника. Он готовит их специально и выпускает только при необходимости. Его восемь тысяч разбили бы в пух и прах всех шандорских солдат, если бы те даже все были конные. Тут что-то не так.

Рунокий задумался. Он не хотел признавать свою слабость и в то же время не решался недооценивать противника. Апинсол, как говорили проверенные люди, пошел в отца, а значит, мог в последний миг выкинуть козырного туза и выиграть сражение. Белолис прекрасно помнил о предательстве Монолса. Двоюродный брат клялся в верности будущему правителю, но в один прекрасный день сам сел на трон.

Давние образы всплыли в памяти Рунокия. Он вспомнил деловую поездку, которую совершал в тот день в Даранг и как по дороге на него напали наемники. Все сопровождение было перебито, остался только он. Смотря в глаза врагу, Рунокий думал о смерти. Но что-то произошло, и тогда еще молодой Бар не смог убить правителя. Вместо этого наемник ушел с Белолисом и сопровождал его всю жизнь. Рунокий скорбел об утрате, но война — не шутка, и смерть ее неотъемлемая часть.

Рунокий сейчас надеялся только на кулон, но пытался это скрыть, чтобы не показать своей беззащитности. Он был благодарен Гассалу за отряд. Четыреста эльфов — это уже армия, достаточно одного эльфа, чтобы уложить десятерых человеческих солдат. Решили, что отряд прикроет позиции с тыла, ведь с Жазамом не удалось договориться, он не отступится. Белолис был доволен тактикой эльфов. Они не лезли и не предлагали свои идеи, просто слушали и выполняли то, что говорил Рунокий.

— Напали! — крикнул Луриан, заглянув в палатку.

— Что? — удивился Рунокий. — Сейчас?

Рунокий и остальные выскочили и увидели белого дракона, приближающегося к ним.

— Откуда?! — пораженный Рунокий смотрел на летящее существо.

Белая, огромных размеров мощь летела на лагерь. На первый взгляд это был дракон, но если присмотреться, можно было заметить не характерные черты для этой особи. Особенно отличались крылья, они были огромными, но при этом состояли из тонких нитей, соединяющихся только на пальцах крыла. При взмахе перепонки крыла свободно развевались на ветру, оставляя за собой шлейф туманообразного облака. Маленькие лапы и длинный тонкий хвост, большая зубастая челюсть, — вводили в недоумение окружающих. На голове дракона виднелись выступы, похожие на рога, уходящие в стороны. Они загибались на концах, но при движении менялись, становясь, то короче, то длиннее.