Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

— Разделимся? — предложил Ивар.

— Нет, на этой территории лучше держаться вместе, — сказал эльф и двинулся вдоль горы. — Второй проход почти посередине, на правой части креста.

Они прошли всю правую часть, но никаких признаков входа или выхода не обнаружили.

— Что-то ищете, молодые люди? — раздался хриплый голос.

Ивар обернулся и увидел старушку, стоящую в ярде от него. Эльф прищурился и положил руку на меч.

— Бабушка, скажи, пожалуйста, ты не видела здесь девушку и троих мужчин? — спросил Ивар.

— Видела, — ответила старуха. — Они вошли в пещеры.

— Давно?

— Около суток назад, — протянула старуха, указывая на вход, которого секунду назад не было.

— Смерть, — улыбнулся Луриан. — Хранительница погребальных пещер. Только ты можешь открывать и закрывать вход в пещеры.

— Умный малый, — прохрипела Баба Яга. — Да, это я. Раз вы знаете, кто я, не буду лукавить и скажу, что ваши друзья уже мертвы.

— Нет! — крикнул охотник. — Ты лжешь.

— С чего мне врать? Посмотри в зеркало, оно все знает, — проговорила смерть и, сделав в воздухе круг метлой, показала на зеркало.

Ивар сделал шаг вперед, но эльф остановил друга.

— Ивар, не надо! Это смерть, с ней не стоит связываться.

— Я должен узнать.

Старуха внимательно наблюдала за друзьями, переводя взгляд то на одного, то на другого.

— Ты же не веришь мне, посмотри и убедись сам, — протянула смерть, указывая на зеркало.

— Ивар, идем, я уверен, есть другой выход.

— Как знать… юноши…

Эльф увел охотника от старухи, но Ивар оттолкнул друга и сказал:

— Я должен узнать, прости, — и, подбежав, посмотрел в зеркало.

В отражении охотник увидел Заммиру, лежащую на его руках. Ивар звал ее, но девушка была мертва.

Смерть с улыбкой наблюдала за Иваром и потирала ладоши. Луриан достал меч и направил его на Бабу Ягу.

— Отпусти его! — приказал эльф.

— А кто его держит-то? — удивилась старуха. — Пусть идет.

— Ивар, — позвал Луриан.

— Что, решил смерть убить? — спросила Баба Яга и протянула руку.

Меч проткнул ладонь, а старуха сделала шаг, нанизывая ее дальше на меч. Лезвие чернело по мере продвижения ладони по стали и, как пепел, осыпалось вниз. Луриан бросил меч и отступил.

— Индхегг! — крикнул Луриан и, услышав позади дыхание дракона, приказал: — Спасай хозяина, разрушь вход.

Старуха-смерть махнула рукой, зеркало исчезло.

— Стой, не надо! — закричала Баба Яга.

Дракон мощными лапами и хвостом ударил по входу пещеры, отбрасывая Ивара в сторону. Потоптавшись по камням, он разрушил эту часть пещеры до основания.

— Что ты делаешь!? — крикнул Ивар, очнувшись от воздействия зеркала.

Эльф схватил охотника за руку и остановил.

— Вы еще пожалеете! — прошипела смерть и, присев, превратилась в херену.

Оскалившись, хищница убежала в ущелье, а дракон все трамбовал камни, не останавливаясь.

— Стой, Индхегг, стой, — проговорил Луриан, поднимая руки. — Помоги нам сделать другой вход.

Дракон повернулся к Ивару и, получив одобрительный кивок, приступил к выкапыванию входа. Он отгреб большие камни огромными мощными когтями, впиваясь в горную породу. Образовалось небольшое отверстие. Охотник побежал вперед.

— Нужна веревка и факел, — обратился он к Джину, тут же перед ним появилось желаемое.

Луриан привязал один конец веревки к лапе дракона, другим обвязался Ивар и, взяв факел, начал спускаться.

— Ничего не трогай и не с кем не разговаривай, просто ищи людей, — наставлял эльф.

— Если дерну три раза за веревку, тащите назад, — сказал Ивар.

Джин хотел пойти с хозяином, но охотник оставил его снаружи. Ивар прыгнул внутрь и сразу присел, увидев потолок и прыгающую кость. Немного подождав, охотник направился вперед, держась ближе к стене. Он свернул раз, второй, третий, коридоры разветвлялись и уходили в бесконечность. Пройдя еще пару поворотов, охотник услышал голос, точнее, эхо, но откуда исходил звук, нельзя было определить. Ивар остановился и прислушался, но все затихло. Предположив, что он слышал голос справа, направился в эту сторону. Через пару минут все повторилось, и Ивар ускорил шаг. Теперь он не сомневался, что слышал голос Заммиры. Перейдя на бег, охотник вскоре отыскал девушку. Он увидел, что она сидит возле Раберика и что-то пытается ему объяснить.

— Я нашел вас! — закричал охотник, подбегая ближе. — Где остальные?

— Мы одни остались, — сообщила девушка и бросилась за шею Ивару. Она прикрывала глаза ладонью, яркий свет факела причинял боль.

— Раберик ранен.

— Все будет хорошо, — успокоил охотник и отдал факел девушке, спросил у Раберика: — Сможешь идти?

Лучник покачал головой. Ивар помог подняться раненому и повел его к выходу. Заммира освещала путь и старалась идти быстрее. Через какое-то время она увидела лунный свет, проникающий из боковой дыры в стене пещеры, и побежала к выходу.

— Эй! — крикнула девушка.

— Заммира! — услышала она голос Луриана. — Как ты?

— Я — нормально. Раберик ранен, нужна помощь.

— Все в порядке, — процедил лучник, подходя с Иваром к дыре.

— Давай! — скомандовал Ивар. — Дамы вперед, — и, потянув веревку из глубины пещеры, обвязал ею девушку. — Тяни, Луриан.

Заммира оторвалась от земли и стала подниматься. Возле основания дыры эльф подал девушке руку и притянул к себе.

— Как я рад, что ты жива! С тобой все хорошо? Пить хочешь? — засыпал ее вопросами эльф и протянул фляжку с водой.

Та на силу улыбнулась. Взяв фляжку, Заммира с жадностью стала пить. Луриан погладил девушку по голове и, развязав веревку, бросил ее назад. Потом скомандовал Индхеггу:

— Поднимай.

Дракон взлетел, глядя вниз. Когда мужчины показались из пещеры, Индхегг уклонился вправо и вернулся к хозяину.

— Сильно ранен? — спросил Луриан. — Кто же тебя так?

— Я, — тихо проговорила Заммира и, приблизившись к Раберику, присела рядом и попыталась напоить раненого. Но лучник сам взял фляжку дрожащей рукой и сделал несколько глотков. — У меня плохие новости — в пещере кулона не было.

Эльф переглянулся с Иваром и они попытались поставить Раберика на ноги, поддерживая его.

— У нас гости, — сказал Индхегг, смотря в ночное небо, где появились Винджир с Кивием.

— Что он тут делает? — спросил Ивар, наблюдая, как брат выбирает место для посадки. — Джин, можешь Раберика вылечить?

Джин наклонился над раненым и провел рукой по его плечу. Кровь исчезла, рана затянулась, оставив только дыру в одежде. Но лучник был еще слаб и едва держался на ногах из-за большой кровопотери.