Иар Эльтеррус - Книга I. Пробуждение

— Я из другой каверны… — пояснил юноша, отдавая котенка. — Его Чернышом назвал.

— Тогда ясно, — кивнул Рив, беря малыша.

И тот даже не зашипел! Кенрика поразило это, до сих пор каждый, пытавшийся дотронуться до Черныша, был исцарапан или искусан. Правда, пытался пока только Нир, но Марк говорил, что котенок исцарапает любого. А тут вдруг…

— Не удивляйся, — заметил его растерянность воспитатель. — Я эмпат, причем настроенный конкретно на карайнов, потому и стал заниматься котятами. Они меня любят, знают, что я люблю их и вреда не принесу.

Он почесал громко заурчавшего Черныша за ухом.

— Пойдем, накормим его, — предложил воспитатель, и Кенрик обрадованно кивнул.

Неподалеку от площадки стояли клетки с небольшими белыми птицами. Рив достал одну, отсек ей голову кинжалом и отдал тушку ронгедормцу. Тот забрал у него котенка и накормил. Черныш, как обычно, перемазался с ног до головы, но был тщательно вылизан отцом.

— Надо же, Тень — заботливый папаша… — недоверчиво протянул воспитатель. — Расскажи бы мне кто, так не поверил бы…

Карайн добродушно рыкнул на него, ухмыльнулся, сел и принялся чесать задней лапой за ухом.

— Еще один вопрос, — вспомнил комендант. — Вот эта пятнистая девочка, — он показал на Конфетку, — совершенно не обучена. Точнее, имеет базовый уровень обычного питомника. Кому бы поручить ею заняться?

— Грома своего попрошу, он столько необученных карайнов обучил, так что еще одна его никак не смутит.

— Вот и хорошо.

Они вернулись на площадку, и воспитатель попросил Кенрика поставить Черныша на землю — пусть познакомится со сверстниками. Тот тут же принялся обнюхиваться с подошедшими тремя котятами, черным и двумя пятнистыми. Юноша погладил его по спине и отошел.

— Можете идти, — негромко сказал Рив. — Черныша оставляй, не бойся, я о нем позабочусь. К вечеру приходи, он соскучится.

— Приду, — пообещал Кенрик.

Затем, еще несколько раз оглянувшись на носящегося по площадке малыша, двинулся за комендантом. До восьмой казармы оказалось совсем недалеко идти, через пару минут все четверо, сопровождаемые Тенью и Конфеткой, были уже внутри просторного здания. Как оказалось, под комнатой здесь подразумевают два совмещенных помещения для людей и карайнов. Точнее, в меньшей комнате жили люди, а в большей, очень странно на взгляд Кенрика выглядящей, — карайны. Их с Телией поселили рядом, поскольку начальное обучение всем троим предстояло проходить вместе. Вскоре комендант ушел, оставив учеников устраиваться. На сегодня им дали выходной, а вот с утра за них примутся вплотную. Никто из них не знал, что такое в понимании невидимок «вплотную», но подозревали, что ничего хорошего это им не принесет…

За последующие десять дней Кенрик проклял все на свете. Марк оказался полностью прав — ягодки начались на базе, на следующий же день после прибытия, едва они успели позавтракать и проведать Черныша. Телии еще повезло, ею занялся отдельный наставник, который не слишком усердствовал, девушка все же, а вот парням пришлось туго, на них насело сразу пятеро скучающих невидимок, обрадовавшихся нежданному развлечению. Сперва учеников нагрузили мешками с песком и заставили бегать до изнеможения, поднимая упавших ударами палок или пинками. О ругани, которой «награждали» неумех, вообще говорить не хотелось, Кенрик раньше и представить не мог, что можно так цветисто и обидно ругаться. Особенно старался десятник Мартайн, этого коренастого здоровяка юноша возненавидел всей душой, хоть разумом и понимал, что тот ему зла не желает, что потом он сам поблагодарит наставника, но ничего поделать с собой не мог — при виде Мартайна внутренне шипел от ненависти, жаждая медленно удавить его.

— Быстрее, сучья немочь! — хлесткий удар палкой по спине заставил Кенрика задохнуться от боли и начать быстрее отжиматься.

А ведь сейчас они с Ниром даже еще не учатся драться — общефизическая подготовка, как объяснил один из наставников. И растяжка. О последней он вспоминал с ужасом, время этой пытки приближалось, а все связки болели еще со вчера. Как же им не повезло, что сейчас других учеников на базе нет! Их перевели на столичную базу, так как здесь готовились к какому-то важному делу, в котором собирался участвовать и Марк. Почему их троих пока оставили здесь юноша не знал, да и не интересовался этим, было много иных забот.

Назначение приспособлений на тренировочных площадках он действительно узнал на собственной шкуре. Не одно поколение невидимок совершенствовало эти пыточные станки, они работали на удивление эффективно, быстро делая из человека машину смерти. Еще ученикам читали лекции по истории страны, истории отряда, давали теоретические обоснования изменения тела. Вскоре всем троим предстояло пройти первое магическое преобразование, без чего нужной скорости движений было не достичь. По крайней мере, в обозримом будущем. Были, конечно, мастера боя, без всяких преобразований достигшие сверхскорости, чисто тренировками, но у них ушли на это десятилетия. Отряд быстрого реагирования, каковым являлся отряд Невидимок, себе такого позволить не мог, бойцы были нужны постоянно, вот и пользовался услугами магов, выделенных Антрайном.

— Встать! — донеслась до затуманенного сознания команда.

Юноша тяжело поднялся на ноги, попутно утерев пот, заливающий лоб. В глазах от перенапряжения темнело, он почти ничего не видел и держался на ногах только крайним напряжением воли.

— Мда, немочь — она и есть немочь… — недовольно пробурчал наставник, заметив состояние ученика. — Десять минут передышки.

Кенрик свалился, где стоял, и с облегчением растянулся на утоптанной земле тренировочной площадки, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Рядом постанывал Нир, уставший не меньше его. Или даже больше — он все же был калекой, одна нога короче другой, ему еще труднее приходилось, ведь наставники скидки на его состояние не делали, гоняли наравне с напарником.

— Две тушки, — раздался ворчливый голос Марка, и Кенрик распахнул глаза.

Его первый наставник стоял рядом и скептически смотрел на них.

— А это ведь только начало, — продолжил десятник. — Что ж вы такие слабаки, а?

— Уж какие есть! — огрызнулся Нир, Кенрик предпочел промолчать.

— Ну ты-то — понятно, на больную ногу можно списать, — не обратил внимания на его слова Марк. — А ты?

— А что я? — поинтересовался ронгедормец.

— Слабый такой почему?

— Откуда я знаю? Никогда воином становиться не планировал, я же писарь…

— Оно и видно, что писарь, — вздохнул десятник. — Ладно, вставайте, идем к отрядному магу, будем первое заклятие ускорение на вас накладывать. У меня минутка свободная выдалась, решил сам вас сводить, все же моими учениками числитесь.