Алексей Калугин - Подземелья Эйтана

– Големы очень живучи, – покачала головой Ариэлла.

– Должно быть, это место было чем-то значимо для Каддара, – заметил Ванфар. – Иначе бы он не оставил голема охранять зал.

– Может быть, он его просто здесь собрал и не успел пристроить к делу? – предположил Терваль.

– Кстати, а что стало в конце концов с Каддаром Неведомым? – поинтересовался Лигон.

– Никто не знает, – пожал плечами Ванфар. – Он просто исчез однажды.

– Может, он сам превратился в голема? – шепотом высказал чрезвычайно смелую идею дварф.

– Зачем? – удивленно глянула на него Ариэлла.

– Ну… – Веспер помялся, пожевал губы, подергал себя за косы на бороде, после чего наконец признался: – Не знаю!

– Ладно. – Терваль поухватистей сжал рукоять булавы. – Пойду проверю, на что годен этот голем.

– Лучше не стоит, – попыталась остановить его Ариэлла.

– Ерунда! – махнул рукой клирик, стараясь самого себя приободрить.

Терваль осторожно подкрался к голему сзади, так чтобы между ними находился верстак, и, вытянув руку, тихонько ткнул голема головкой булавы под лопатку.

В тот же миг глаза голема будто осветились изнутри, превратившись в мутно-белые, с молочной поволокой оконца, за которыми ничего не было видно. На кончиках вбитых в голову штырей затрещали голубоватые искры. Голем начал медленно поднимать левую руку.

– Это не голем, – презрительно усмехнулся Веспер. – А труп ходячий. Мы с Тервалем в момент его уделаем.

Лихо подкинув секиру и вновь поймав ее за топорище, дварф направился прямиком к голему.

– Эй, урод! Ты лучше не зли Веспера Голдхейма! А то…

Дварф не успел закончить.

Не оборачиваясь, голем молниеносным движением завел руку за спину, вырвал булаву из кулака клирика, никак не ожидавшего такой прыти от кажущегося страшно неповоротливым существа, и, широко махнув, запустил в дварфа. Веспер едва успел отбить летящую в него булаву секирой.

Издав звериный рык, голем с легкостью отшвырнул в сторону верстак и кинулся на Веспера.

Пригнув колени и занеся секиру для удара, Веспер приготовился достойно встретить монстра. Чем бы закончилась эта стычка, угадать несложно – одному дварфу и полминуты не выстоять против голема. Но прежде чем чудище добралось до Веспера, на него сбоку налетел Ванфар. Монах в прыжке ударил монстра пятками по ребрам и тут же нанес удар кулаком в голову. Голем остановился, повернул голову и уперся пустым взглядом в авира. Пользуясь заминкой, монах провел серию ударов в корпус. Голем лишь едва заметно покачивался, когда кулак монаха ударял его в грудь и живот. Похоже, он просто не мог понять, что нужно этому выплясывающему странный танец человечку? Когда же ему это надоело, голем взмахнул непропорционально длинной рукой, Ванфар взлетел в воздух, ударился о стену и упал. Удар был настолько силен, что монах, хотя и не потерял сознание, но на какое-то время утратил способность ориентироваться в пространстве. Фигура голема то двоилась у него перед глазами, то плыла куда-то в сторону.

Одна из выпущенных Лигоном стрел чиркнула по черепу голема и отскочила, не причинив вреда. Другая примерно на палец вонзилась в живот монстра. Из раны начала сочиться не кровь, а мутно-желтая жидкость. Голем непонимающе посмотрел на торчащую из живота стрелу, выдернул ее и отбросил в сторону.

Веспер с размаху ударил голема секирой по коленке, решив, что таким образом он, по крайней мере, лишит монстра возможности двигаться. Ничуть не бывало! Лезвие секиры звякнуло о металлический сустав и соскользнуло вниз по ноге, срезав с голени чудовища полоску сморщенной, безжизненной плоти.

Голем недовольно рыкнул, подался вперед и взмахнул рукой с раскрытой ладонью, собираясь прихлопнуть дварфа, будто таракана. Веспер увернулся и занес секиру для нового удара. Но голем встречным движением руки отшвырнул его в сторону.

Тем временем Терваль добрался до своей булавы и, подбежав к голему сзади, ударил монстра по затылку. Человеку такой удар проломил бы череп. Голем же только зарычал взбешенно. Зажав ладонью рану на голове, он развернулся и ударил Терваля свободной рукой. Клирик попытался блокировать удар булавой, но это мало помогло. Удар, пришедшийся, по счастью, не в голову – иначе бы у клирика оказалась свернутой шея, – а в плечо, отбросил Терваля к стене. Клирик ударился спиной о полки открытого шкафа. Сверху на него посыпались инструменты, один из которых до крови рассек висок.

Подбежав к Тервалю, Ариэлла подхватила его под руку, помогла подняться и потащила к выходу.

Выпустив еще три стрелы, которые не причинили голему заметного вреда, но изрядно его разозлили, Лигон подхватил Терваля под другую руку и помог Ариэлле вытащить клирика за дверь.

Дверь была та же, через которую они вошли в зал с големом. Но зал по другую ее сторону оказался другой. Несколько длинных столов, три из которых перевернуты, разбросанные табуреты с отбитыми ножками, муляжи вдоль стен, изображающие представителей различных рас Эйтана, делали его похожим на заброшенную аудиторию для занятий естественными знаками с учениками старших классов.

Лигон помог Тервалю снять заплечный мешок и усадил его возле стены.

Следом за ними и Веспер с Ванфаром выбрались из охраняемого големом зала.

Ариэлла углем нарисовала на двери три больших креста.

– А он не выйдет оттуда? – с опаской покосился на дверь Веспер.

– Нет, – уверенно ответила Ариэлла. – Големы, как и меканики, как правило, привязаны к определенному месту.

– А если нет?

– Тогда – дело плохо, – ответил за девушку Ванфар. – Если голем не прикован заклинанием к одному месту, значит, он нацелен на выполнение какой-то определенной задачи. И он не остановится, пока не доведет начатое до конца…

Не закончив фразу, авир закашлялся и прижал руку к груди.

– Сейчас. – Терваль подтянул поближе свой мешок и достал волшебную палочку. – Подлечимся, поедим и решим, что дальше делать.

– Что там делает голем? – Веспер, прищурившись, посмотрел на дверь с тремя крестами, как будто пытался рассмотреть или угадать, что сейчас происходило по другую ее сторону. И сам же ответил на свой вопрос: – Охраняет что-то от чужаков. – И, подумав еще немного, сделал вполне закономерный для дварфа вывод: – Видать, там есть чем поживиться!

Глава 23

– Каддар не зря оставил голема в зале. – Веспер вновь подошел к двери с тремя черными крестами и с озадаченным видом принялся теребить кончик косы. – Чует мое сердце, не зря!

– Каддара нет уже много лет. – Ванфар аккуратно завернул остатки трапезы в чистую тряпицу, убрал в мешок и затянул на горловине веревку. – Никто не знает, что с ним стало. Он просто бесследно исчез.