К. Карина - Мемуары Ветра

Возможно, ей просто послышалось? Ведь как может быть, что её дедушка стиг, а сама она наполовину колдунья? Услышав писк, Аш и Кристиан одновременно обернулись, но не заметив Милены, возобновили разговор:

— Да, но что мне делать? Пока она не научится контролировать свои силы, я не могу обучать её атакующим заклятьям, хотя на Совете Теней они как раз могут ей пригодиться! – Воган громко сглотнул, а затем пнул корни каштана.

— Успокойся, Крис, — мягкий, чуть хрипловатый от постоянного курения голос Аш, приятно клубился в воздухе и напоминал плавно перетекающую струю воды. — С минуты на минуту Милена выйдет из дома, и ты не должен показать своё волнение. Просто скажи ей, что ваша тренировка на этот вечер отменяется, — Вильтон замолкла и поднесла к губам горящую сигарету. — Она ведь ничего не знает о сегодняшней ночи, верно? – с её губ сорвался плотный сгусток дыма, а Милена подобралась к ним ближе, нетерпеливо ожидая ответа Кристиана. Но прежде чем он успел открыть рот, Аш шикнула на него и посмотрела в направлении, где пряталась девушка. Осознав, что её присутствие обнаружили, Милена смиренно вышла вперёд и взглянула на Вильтон.

С момента их последней встречи она нисколько не изменилась. Бледная кожа особенно ярко выделялась на фоне темноты, а пышная грива вороных волос жила своей жизнью: кудряшки разметались по шее и плечам, закрывая половину лица. Уголки чёрных глаз слегка тянулись к вискам, придавая женщине вид экзотичной фарфоровой статуэтки. И только их разумный пронзительный взгляд показывал, что она вовсе не легкомысленная особа.

— Привет, наследница! – поздоровалась Аш, и шагнула из тени в свет. Милена оглядела женщину с головы до ног и только тогда заметила, что на её шее тускло поблескивает тонкая цепочка со старинным золотым медальоном.

Следом за Вильтон из–за ствола вышел Кристиан. Судя по выражению его лица, он явно смутился, узнав, что Милена подслушала их разговор.

— Смотри, что я тебе принесла! – воскликнула Аш, разрушая своим бодрым голосом повисшее в воздухе напряжение. Девушка подняла глаза и увидела протянутый Вильтон пакет от «Макдональдс». От свёртка исходил такой ужасный тухлый запах, что она всерьёз заколебалась перед тем, как взять его.

Интересно, что же там находилось – самый несвежий в истории гамбургер?

Сгорая от любопытства, Милена заглянула внутрь и тут же с визгом бросила свёрток на землю. В нём лежал покойный сэр Генри – бывший питомец её одноклассницы Джоан! За это время крыса со свалявшейся шерстью и облезлым хвостом завонялась ещё сильнее и, кажется, начала гнить.

— Ты должна переночевать с ней, — произнесла Аш, и спокойно подняла пакет.

Милена одарила женщину странным взглядом и отвернулась, борясь с внезапным приступом тошноты. Горький ком в горле немного рассосался, когда Кристиан подошёл к ней и с ободряющей улыбкой приобнял за плечи.

— Ох, вот летун моего огня, дыхание ручья! Держи себя в руках, Каролл! Эту крысу я раскопала во дворе Джонсонов и отправлю её туда обратно, как только она выполнит свою роль! – тонкие алые губы Аш тронула усмешка, когда она увидела смешное выражение лица Милены. – Похоже, сегодня мне просто суждено всю ночь успокаивать подростков, чьи нервишки расшалились, — добавила она, намекая на недавнюю вспышку Кристиана.

— Послушай, Вильтон… — угрожающе начал Воган, крепче прижимая Милену к себе, но Аш остановила его небрежным и в то же властным взмахом руки.

— Послушай, Ми, на Совете Теней тебя будут запугивать всеми возможными способами, и я не исключаю того, что в атаку пойдёт мертвечина. Они пойдут на всё – даже оживят Наполеона и заставят его танцевать лезгинку с Гитлером, лишь бы ты не стала ведьмой! Поэтому я хочу, чтобы ты привыкла к запаху и виду смерти, а не опозорилась перед тринадцатью судьями. Так что, когда будешь ложиться сегодня спать, положи эту несчастную зверюшку рядом с кроватью – дай себе время привыкнуть. А утром можешь делать с ней, что хочешь, — пояснила Аш, а Милена представила лицо Джоан, когда снова торжественно вручит ей сэра Генри, да и ещё в пакете «Макдональдс».

— Тебя послушать, так в пятницу вместо Совета будут проходить похороны, невесело отозвалась Милена, на что Вильтон разразилась громким хохотом.

— Да, наследница, ты угадала. Если всё пойдёт не так, как надо, то это действительно будут похороны. Только вот чьи? – по голосу Аш девушка так не смогла разобрать, шутит женщина или нет, но смеяться она прекратила.

— И помни, Милена Каролл, настоящая ведьма крыс не боится, — Вильтон вновь протянула пакет с сэром Генри, и ей ничего не оставалось, кроме как принять его.

* * * Бабушкины часы–кукушка пробили в соседней комнате четыре часа утра.

Милена перевернулась на другой бок и судорожно накрылась одеялом. Всю ночь она не спала, размышляя о крысе, что лежала в метре от кровати. Запах гниющей плоти заставлял её каждые полчаса вскакивать с постели и бежать к окну – единственному источнику свежего воздуха. Что будет происходить на Совете Теней, раз её таким образом к нему подготавливают? От этой мысли сердце Милены сжалось в колючий комочек, а по телу пробежала неприятная дрожь. Она понимала, что завтра её ждёт трудный день и нужно хорошенько выспаться, но никак не могла успокоиться. Кроме пахучего сэра Генри её ещё беспокоил подслушанный разговор Аш и Кристиана. Что Вильтон имела в виду, спрашивая, не знает ли Милена об этой ночи? Что сегодня должно произойти? И чем Воган был так сильно взволнован, раз даже забыл о своей хвалёной маске, за которой обычно прятал все чувства?

Милена нетерпеливо вздохнула, желая, чтобы поскорее настало утро, и она смогла расспросить обо всём самого Кристиана. Конечно, вряд ли он ей ответит, но почему бы ни попробовать? С этой мыслью девушка зарылась лицом в мягкую подушку, и уснула.

Ей снилось, что миссис Шейп превращается на глазах у всего класса в толстую пятнистую свинью, а директор Пинкинс – в индюка, и они вместе сбегают из школы. Потом во сне начался дождь, и Милена закрыла лицо руками, ощущая, как холодные капли настойчиво барабанят по коже…

Первое, что она ощутила, когда проснулась, были капли дождя на своём лице. Милена потрясёно захлопала слипшимися ресницами и взглянула наверх, недоумевая, как в комнату просочился дождь. Но вместо потолка её взгляд наткнулся на склонившегося над ней Кристиана. С его волос струйками стекали капли дождя, мокрая сорочка была полностью расстегнута, обнажая влажную голую кожу и массивный серебряный крест.

— Боже мой, Крис, что ты здесь делаешь? – пролепетала она хриплым ото сна голосом. Не получив от Вогана ответа, Милена включила лампу на тумбочке.