Максим Субботин - Пламя разгорается

— Значит, не разрешается! — торжествующе закончила Свельса. — Извини, я не знала. В зале раздались отдельные смешки. Охранник со злости пнул подвернувшийся по дороге стул и быстрым шагом направился на выход.

— Обратно сами найдете дорогу, — бросил на прощание.

— Свельса, научись держать язык за зубами! — вполголоса процедила Марна. — Мы сейчас в таком положении, что показывать норов крайне глупо.

— Он же отстал.

— А внимание? Зачем его к нам привлекать?

— Марна, если ты собираешься пресмыкаться и раздвигать ноги перед каждым встречным — дело твое. Я — пас! Таких возомнивших о себе типов надо сразу ставить на место. Если это не можешь сделать ты, сделаю я.

— Зачем вы ссоритесь? — пролепетала Мария. Девушка выглядела испуганной. Она очень неуютно чувствовала себя вдали от Стефана. Тот понемногу оправлялся от ранения, но ходил все еще с трудом, даже с выделенными ему костылями, а потому остался в комнате.

— О, блажная заговорила, — ухмыльнулась Свельса. — Вот скажи мне, что ты сделаешь, если какой-нибудь из местных типов полезет тебе под юбку?

— Все в руках Божьих. Он не допустит…

— Понятно! Можешь не продолжать.

— Свельса, ты так много говоришь о возможном насилии, что я начинаю думать — уж не желаешь ли ты его? — сказала Марна.

— Что?! — фыркнула девушка. — Ну и мысли у тебя! Пойду на раздачу, а то так голодной и останусь!

— Ее надо угомонить, — сказала Марна, когда Свельса поднялась из-за стола. — Нам продержаться всего четыре дня. Я надеюсь…

— Отсидеться все равно не получится, — сказала Дезире. — Но я не против работы. Интересно, они подыщут что-нибудь для слепой?

Лифт остановился, дверь отъехала в сторону. Взору небольшой группы предстала комната со множеством высоких металлических ящиков. Они стояли вдоль стен, плотно прижимаясь друг к другу. В центре комнаты несколько длинных лавок соседствовали с парой пластиковых корзин. Прямо напротив лифта — закрытая дверь с расположенным на стене сенсором под отпечаток руки.

— Раздевалка? — предположил Абель.

— Похоже на то, — кивнул Кэр и вышел из лифтовой кабины. После мороза на улице высокая температура здесь просто зашкаливала. Эрсати размотал шарф, бросил его на лавку. Тело еще била дрожь, но ткани успели вновь насытиться кровью, ожить. Кларк медленно приходил в себя. По всей видимости, он находился на самой грани, когда его вновь коснулось тепло. Теперь пришла его очередь корчиться.

Боль "оттаивающей" плоти приводила в чувство ничуть не хуже, чем методика Йарики с ее болезненными ударами в точки сосредоточения нервных окончаний. Шивера первая скинула защитный костюм, присела на лавку.

— Надо поесть и немного отдохнуть.

— Вот пока едим — и отдохнем, — сказал Кэр. — У нас не так много времени, чтобы позволить себе рассиживаться.

— У нас не так много сил, чтобы бездумно бросаться исследовать чужие технологии, — отрезала Йарика. — Я хочу иметь шансы противостоять возможной, направленной на нас агрессии.

— Не думаю, что агрессия может иметь место. У нас есть допуск к системе.

— Ко всем ее областям? Уверен? Как хочешь, но я час отдыхаю!

— Кэр, час погоды не сделает, — поддержал шиверу Абель. — Как раз Кларк придет в себя. Не оставлять же его здесь одного. А все вместе быстрее разберемся, что к чему в этом "Ковчеге". У нас в запасе три дня. На сердце скребли кошки, но эрсати все же сдался. Умом он понимал, что действовать надо осторожно. Вряд ли у них есть право на ошибку.

— Я лучше здесь сдохну, чем еще раз пересеку этот ледяной ад, — спустя полчаса прохрипел Кларк.

— Как себя чувствуешь? — спросил Абель. — На, поешь. Он налил в пластиковую кружку горячего бульона из термоса. Подобный термос имел каждый в группе. Их предусмотрительно захватили, зная, какая морозная прогулка ждет впереди. Кларк дрожащими руками принял еще дымящееся варево, сделал небольшой глоток.

— Уф, ради этого следует жить, — с громким выдохом проговорил он. — Еще бы голова не болела, я бы считал себя самым счастливым человеком.

— Идти можешь? — спросил Кэр.

— Ну, ты спросил… надо попробовать. Думаю, смогу. Кстати, где мы?

— Ничего не помнишь?

— Нет, — Кларк коснулся виска, поморщился.

— Мы в криоцентре, где-то на верхнем уровне. Собираемся идти дальше. Ты с нами?

— Спрашиваешь?! — Кларк чуть не разлил бульон. — Только помогите выбраться из этого мешка… — он отставил кружку в сторону, попытался стянуть с себя защитный костюм. К исходу следующего получаса группа стояла у двери с сенсором.

— Ничего не трогаем, никуда не лезем, сильно не разбредаемся, — проводил последний инструктаж эрсати. — Если кто что найдет — зовите меня. Он передернул затвор винтовки. Каждому в экспедиционной группе оставили по одной единице FAMAS G2 и паре магазинов.

— Рация бы очень пригодилась… — задумчиво протянул Кларк. — Сволочи жадные.

— Согласен, — хмыкнул Кэр. — Еще… лучше всего обойтись без стрельбы. Кто знает, как эта штука отреагирует на нашу агрессию.

— Нашу?! — удивился Кларк. — С чего бы нам начать палить? Или есть предположения?

— Нет, предположений нет. Я просто пытаюсь предусмотреть все варианты.

— Ты лучше скажи: чего искать-то? Я так ничего толком и не понял.

— Первая цель — это большие компьютеры и хранящаяся на них информация. Думаю, что они функционируют. Если нет — их придется включить. Второстепенная цель — все, что может содержать образцы экспериментов. Каких — не знаю. Предположительно это генетические эксперименты. Значит, образцы тканей, растворов, проб.

— Не потравиться бы, — протянул Абель.

— Потому ничего не трогаем, никуда не лезем!

— Все понятно! — шивера нетерпеливо толкнула эрсати в плечо. — Открывай! Кэр приложил ладонь к сенсору. Раздалось шипение, дверь открылась.

Дезире сидела на жесткой лавке. Вокруг непривычные звуки: жужжание, какой-то перезвон, треск, пиликанье… Звуки неживые, машинные. От них начинала болеть голова. Девушка не понимала, кто и, главное, зачем ее привел сюда. Когда почти сразу после обеда в их комнату зашел человек и сказал, что она должна следовать за ним, страх сковал ее мышцы. Вновь остаться одной в этом бесконечно огромном и чужом городе? Худшей муки она не могла себе и представить. Рурк встал на ее защиту. И, скорее всего, умер бы, но так и не дал забрать. Она постаралась скрыть рвущийся наружу ужас, не позволила пролиться крови. Возможно, свою роль в этом сыграла все еще живущая надежда, что все должно разрешиться хорошо. В случае открытого сопротивления Фениксу надежда умирала. Потому Дезире, под недовольный рев вурста, пошла добровольно. Теперь она терпеливо ожидала своей участи. Где-то, не то за стеной, не то за дверьми, звучали голоса. Голоса о чем-то спорили, кричали. Это пугало еще больше. Нервозность обстановки ощущалась кожей. Наконец, голоса стихли. Открылась и закрылась дверь, послышались торопливые шаги.