Константин Калбанов - Вепрь. Феникс

Крепостная пищаль оружие заслуживающее особого внимания. Вес около пуда, ствол длинной больше полутора метров, стреляет фактически маленьким ядром, диаметром миллиметров двадцать пять. Причем стреляет довольно далеко, вдвое против обычного мушкета. Бить из этого монстра с рук или даже при помощи бердыша нечего и мечтать, для того он имеет вертлюг, прямо как на кулеврине. Для их использования в перилах и в фальшборте были проделаны специальные отверстия, это позволяло и с весом справиться и во многом большую отдачу гасило.

Сейчас те пищали, которых на 'Шустром' было четыре заряжены картечью, причем в каждый было запыжевано по семь зарядов. Зван не мудрствуя лукаво использовал задумку Добролюба. Будет еще один подарочек для пиратов, у них сегодня вообще, денек на них выдался славный. А как отстреляются пищали, последует и еще один. Веселье, одним словом.

Запальный шнур это не его более поздний потомок по прозванию бикфордов шнур, он прогорает куда быстрее, вот только не так быстро как хотелось бы. Стрелки пристроились за щитами, только узкая щель между парой, чтобы пищаль установить можно было. Подпалили шнур, установили свою артиллерию и ждут пока прогорит. Не успели. Залп пиратов раздался раньше.

Зван укрывшись за щитом, спешно перезаряжает карабин. Вновь дробный звук ударяющихся в дерево пуль. А вот этот какой-то странный. Словно чавкнул кто-то. Звук настолько необычный, что ватажник непроизвольно осматривается. Йошки матрешки! Эвон как оно! Стрелок из команды 'Шустрого' припавший к прицелу пищали, сейчас лежал на палубе и вокруг него быстро растекалась большая лужа крови. Верхней части головы практически не было. Такое впечатление, что голова лопнула как южный плод, что арбузом прозывается, доводилось пробовать в Астрани. Один он даже по неловкости уронил, очень похоже. Видать знатный кусок прилетел, да и дистанция камнем добросишь без труда.

Слышатся стоны и крики с палубы, еще кого-то задело, да не одного. Но о том думать сейчас некогда. Пищаль, оставшись без присмотра, задрала курящийся дымком ствол в небо, еще малость и начнет палить. А вот это врешь! Павших оплакивать и раненных обихаживать потом будем. Зван быстро подхватил приклад и пристроился для стрельбы. Борт 'Баклана' в каких-то двадцати шагах. Разбойники уже забрасывают абордажные крючья, столпившись у борта. Еще пара секунд. Бабах! Эвон! Ну, прямо пушка!

Рой картечи с визгом уходит в скопление пиратов, яростно размахивающих саблями и пистолями. Он видит, как картечь приголубила сразу двоих, все же куча смертоносных ос не успевает достаточно рассеяться. Кто-то заметив выстрел, садит из пистоля, пуля с глухим стуком входит в дерево, где-то сбоку. В голове мелькает картина снесенной на половину головы стрелка. Вовремя, ничего не скажешь. Еще секунда. Бабах! Тоже не плохо. Вот только головы Зван не теряет. Изначально он хотел дать отстреляться пищалям, да видно не судьба, слишком все быстро происходит.

— Гранатами, бей!

На борт вражеского корабля тут же полетели чугунные чушки. Ватажники бросают их не скупясь, не тот момент чтобы экономить. Следующему выстрелу уже вторят разрывы гранат. Куница израсходовав свои, тут же подхватывает те, что изготовил Зван и так же отправляет их в полет. После чего вооружается карабином и начинает садить, по всем кого только замечает. Остальные ватажники не отстают, не время ждать команды, эвон все как получается, еще малость и до абордажа дойдет.

Выстрелы, крики, брань, стоны, разрывы, сплошной тарарам. Одна из гранат подпаливает картузы с порохом, начавший гореть выделяя целое облако дыма. Корабли начинает заволакивать дымом, словно из пушек палят. Стреляют с обеих сторон. Команда 'Шустрого' все же не выдерживает. Вид наваливающегося борта пирата и столпившегося у него противника, раненные и погибшие товарищи, все это делает свое дело и контрабандисты начинают бить из своих мушкетов, внося свою лепту в какофонию боя. Расстреляв заряды в карабинах, втажники тут же выхватывают пистоли, слишком близко противник, слишком велика вероятность абордажа.

Наконец заряды в пищали закончились и Зван хватается за карабин, но не спешит, водит стволом из стороны в сторону. Выстрелы прекратились, сейчас все спешно перезаряжаются. Слышны только стоны, подвывания, скрип рангоута, плеск воды. Пороховой дым быстро рассеивается, чему способствует ветер, относящий его в сторону. В пределах видимости ни одного разбойника, только тела павших, да раненные, ох и покрошили. Те кто цел, попрятались.

'Баклан' немного вырвался вперед, все же уровнять скорость двум кораблям не так чтобы и просто. Но нужно отдать должное капитану пиратского корабля, свое дело он знает туго. Вот так грамотно, с ходу подвести корабль, чтобы забросить абордажные крючья, это талант. Впрочем Звану это ни о чем не говорит. Кораблям разбежаться не дают абордажные крючья, заброшенные на борт 'Шустрого' с закрепленными к борту пирата концами. Их просто не успели притянуть друг к другу, но этот процесс был уже запущен. Вырываясь вперед, 'Баклан' натянул веревки и отстающий 'Шустрый' постепенно подтягивался к борту противника, если не перерубить веревки, то совсем скоро носовая часть контрабандиста приблизится вплотную к корме пирата.

На борту виден небольшой пожар. Ну как пожар, так что-то лениво горит испуская черный дым. Как видно от сгоревшего пороха что-то загорелось, но никак не хочет разгораться сильнее.

— Перед боем видать водой все обдали, чтобы сильного пожара не случилось, — шепотом произносит оказавшийся рядом кормчий. Зван только скосил на него взгляд, что же, тому виднее, он в море словно у себя дома. — А не слабо побили, аспидов. Что дальше, пойдем на абордаж?

— Некогда, да и людей потерять можем изрядно, а у нас еще дело есть. Паруса бы ему попортить, чтобы за нами не увязался, а то оставшиеся станут садить из пушек, мало не покажется.

Решение нужно принимать как можно быстрее, еще немного и 'Шустрого' отнесет к корме 'Баклана' настолько, что они перестанут контролировать палубу пирата, а тогда снова поднимут голову выжившие. До этого момента, на стороне обороняющихся было преимущество, за счет неожиданных сюрпризов, но сейчас все могло измениться. У пиратов тоже есть гранаты, не такие эффективные как у ватажников, но тоже мало приятного, мест же укрыться, на палубе щуки поменьше будет, чем на шлюпе. А если дойдет до абордажа…

Пираты более привычны биться на качающейся тесной палубе, в рукопашных схватках опыта у них побольше чем у обороняющихся. Как только сойдутся грудь в грудь, может выйти все что угодно, потому как люди Добролюба лишатся главного своего преимущества, возможности использовать свою меткость в стрельбе. Остаются еще и пистоли, так что пиратам легко точно не придется и скорее всего они все же проиграют. Но и противная сторона понесет невосполнимые потери, а ведь впереди предстояло еще и самое главное. Происходящее сейчас только досадное дополнение.