Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается

– Ваша репутация мне также хорошо известна, поэтому я учту ваши пожелания, – он слегка побледнел, но тут же спросил, – меня заинтересовала, а зачем вам нужны били все эти дуэли в один день?

– Вы сами ответили на свой же вопрос граф, – я пожал плечами. Видя его недоумённое лицо я вздохнул.

– Теперь о моей репутации знают даже иностранные послы. Граф громко рассмеялся, привлекая к нашей паре ещё больше взглядов.

– Простите меня за угрозы, господин барон, – в этот раз он был похоже искренен, – думаю мы сможем поладить и без взаимных угроз?

– Господин граф, буду с вами откровенен, – я стал серьёзен, – ваше предложение мне очень интересно и я с большой радостью дал бы большого пинка гномьим Старейшинам. Я сделал паузу.

– Есть какие-то «но».. – правильно понял он моё молчание.

– Я в неплохих отношениях с его величеством, и поэтому хочу поинтересоваться сначала его мнением по этому вопросу, – я посмотрел на скривившееся лицо графа, – понимаете, я нахожусь между молотом и наковальней, и портить отношения ещё и с гномами будет равносильно самоубийству.

– Но вы попробуете переубедить короля в нашу пользу? – умный торгаш поймал из моей речи верный смысл, и быстро сказал, – мы готовы оплатить ваши труды.

– Давайте сделаем так, – я задумался, – скажем, через два месяца я буду в столице гномов и попробую уговорить короля в необходимости таких поставок извне. В это время пусть ваш человек будет на их подземном базаре, ему я и передам ответ на ваше предложение. Устраивает вас моё предложение?

– Более чем, – было видно, что граф был более чем доволен, поэтому он повторил, – мы готовы покрыть любые ваши издержки.

– Не волнуйтесь граф, – я улыбнулся ему так, что граф опять вздрогнул, – если король согласиться, я учту свой вклад в общее дело при составлении нашего договора.

– Опасный человек вы барон, – граф ухмыльнулся, – балы продлятся ещё несколько недель, а мне нужно посоветоваться с ещё несколькими представителями гильдий. Вы когда покидаете столицу, чтобы я смог всё подготовить? Я прикинул по времени.

– Думаю, дней пять точно придётся здесь пробыть. Эссер обрадовался.

– Я успею за это время, и дам вам знать.

– Был рад знакомству, – я поклонился ему, всё же разговор был очень полезный и интересный. Если король согласится на предложение купцов, я могу очень хорошо заработать. Торговец также расшаркался.

Хоть Эсер и отошёл от меня, но любопытных взглядов в мою сторону это не уменьшило, поэтому я пошёл к столу, где было больше всего народу с целью затеряться.

Гул и гам огромной толпы народа, а также играющая заунывная музыка мне порядком наскучили, поэтому всё что мне оставалось делать, это рассматривать гигантские подъёмные люстры, с сотней свечей, да росписи Рубинового зала, которые похоже интересовали только меня. Я рассматривал картину битвы с удивлением понял, что она показывает битву с магами. Иначе откуда на поле появились бы колоны скелетов, которых крушит победоносная конница короля. Конечно в правдивости такой сцены я сильно сомневался, но нарисовано было красиво.

– Господин барон, могу я отнять у вас немного времени? – услышал я за спиной. «Я сегодня просто дико популярен, – я усмехнулся про себя и повернулся к говорившему».

Передо мной стоял чопорного вида старик, а позади него в прямом смысле слова мялась моя знакомая, красная от стыда с зарёванными глазами и мнущая в руках мокрый платок.

– С кем имею честь? – я сделал недоумённый вид, игнорируя девушку за его спиной.

– Маркиз де Сар, – старик будто проглотивший лом, едва видимо нагнул голову приветствуя меня, было видно, что он очень недоволен.

– Барон Максимильян, – я поклонился по всем правилам этикета и по закушенной губе старика понял, моя шпилька попала в цель. Но заговорил он с напором и давя на меня всем телом.

– Барон, что за бесстыдство вы учинили?! – зашипел он, надвигаясь на меня всем телом, думая что я буду отступать, – как вы посмели предложить молоденькой девушке такой бесстыдный спор, результат которого был вам очевиден!

Я понял, что старикан решил зажать бабло и усмехнувшись про себя решил его проучить. Я не сдвинулся ни на миллиметр со своего места, поэтому вскоре старик стоял ко мне очень плотно, ещё бы несколько секунд и он бы упал на меня.

– Уважаемый, – я презрительно скривился, показывая своим видом, что это не совсем так, – ещё секунда и я вынужден буду назвать вас лжецом! И вас возраст не станет помехой мне, поскольку я услышал в свой адрес от вас довольно гнусностей!

От моего тона старик захлопнул рот, прерывая свою тираду на полуслове. В воздухе запахло вызовом, поэтому он увидев как близко ко мне находиться, быстро отодвинулся.

Я повернулся вокруг и видя любопытные взоры окружающих, театрально обвёл руками весь зал и заговорил громко и чётко, так чтобы меня слышали все кто стоит поблизости.

– Ваша дочь сама предложила этот спор на глазах у сотни свидетелей, многие из которых находятся в этом зале. Она сама без каких либо понуканий с моей стороны согласилась на эту сумму, поэтому ваши обвинения я не принимаю и в виду вашего возраста спишу это на ложную информацию, которую вам донесли!

Услышав мои слова к нам стали подходить ближе. Казначей же поняв, в какую неловкую ситуация загнал сам себя, попытался сдать назад.

– Барон! Но спорить с девушкой?! С молодой леди?! Это унизительно!

– Маркиз, а что такого в том, чтобы поспорить с молодой, красивой леди, которая сейчас с таким очарованием мнёт свой мокрый платок? – я поклонился в сторону девушки, вызвав этим многочисленные смешки из окруживших нас дворян. «Похоже симпатии толпы на моей стороне, – понял я, – можно и дальше выпендриваться». Не дав казначею открыть рот, чтобы ответить, я продолжил.

– На один миг мне показалось, что она не может отдать мне долг, – я обвёл взглядами дворян словно призывая их убедить меня в такой нелепости, снова раздались смешки.

Маркиз понял, что если он сейчас не расплатиться, то станет посмешищем для всех, но он явно не носил с собой такие суммы, поэтому он пошёл на компромисс.

– Мы конечно же признаём долг, – тут казначей так посмотрел на дочь, что она снова уткнулась в платочек, – но поскольку такой суммы у меня нет, возможно вы возьмёте расписку?

– Да, конечно, – ответил я полностью удовлетворённый.

Старик хоть и надеялся смутить меня, но как опытный интриган имел с собой заготовленную расписку, которую вытащил из рукава и протянул мне.

Я забрал её и развернул, всё было в порядке. Я уже собирался попрощаться с ним и поблагодарить, как мой взгляд упал на шмыгающую носом девушку, которую дома ничего хорошего явно не ждало.