Алексей Широков - Попаданец 2.0

Повозка мерно тряся по залитому лунным светом торговому тракту. Баронесса дремала в фургоне под присмотром молчаливого и какого-то грустного Бруно, а сер Амадеуш испросив позволения, был допущен к нам с эльфом на козлы.

Огненный шар — простенькое боевое заклинание рождённое имевшимся у Гуэня артефактом не нанесло хоботастому чудовищу никакого существенного вреда, но, тем не менее, монстр предпочёл быстро ретироваться, а вслед за ним исчезли и наседавшие на нас меньшие уродцы. А мы со всех ног рванули к выходу из города.

Полуразрушенный Коттай Зарингсон замыкающий выход из Иранта Накарам по эту сторону гор, пролетели на едином дыхании, нахлёстывая жалобно ревущего гобика. Вихрем пролетели по освещённому закатными лучами жидкому еловому лесу, и только выехав на продуваемый всеми ветрами луга, решили пожалеть животинку и сбросили скорость.

Эта дорога, по утверждению эльфа вела в следующий пункт нашего путешествия, столицу Зинквельского баронства город Здрашич, крупный торговый и политический узел Свободных Баронств, от которого открывалась дорога как на Королевство Серентия так и на местный эльфостан. Точнее — Царство Мико.

— Знал бы — даже предлагать бы эту дорогу не стал! — в который раз уже прошипел Гуэнь, и мы с рыцарем опять синхронно кивнули.

— Ты чего за бок держишься? — спросил я Кравчика, видя, что он всё никак не убирает руку со своего пояса. — Залепили. Ну, уж прости… не знал, что вы только эти тени видите.

— Ерунда не достойная упоминания, — немного холодно ответил мне рыцарь, и поёрзал на седушке, отчего кошелёк у него под ладонью тихонько звякнул. — Хотя скажу честно — я сам удивился. Мы как отбежали от вас, на какое-то растление, так тех гноллов и увидели, что на вас нападать стали. Ну… мастер Гуэнь и сказал нам, что-то морок был колдовской. Мы за оружие похвастались и к вам, а оно как накатит по новой.

— Гноллы? — удивился я припоминая рассказ эльфа об этих прелюбопытных зверушках. — Это были гноллы? Никогда бы не подумал… Я представлял их себе несколько иначе.

— А они и должны были выглядеть иначе, — нервно ответил эльф.

— Ничего не понимаю…

— Да понимать тут нечего, — отмахнулся контрабандист. — Когда-то это были гноллы, а таким — их сделали эманации хаоса. Хотя, конечно, они и так все подвержены… но двофы здесь совсем какой-то лепрозорий развели.

— Скорее кунсткамеру… — хмыкнул я.

Мы вновь замолчали. До Здрашича оставалось часа четыре-пять пути, ночь только вступала в свои права, а мы, стремясь оказаться как можно дальше от заброшенного дворфского города, всё колесили под россыпью звёзд по лугам кажущимся морями из лунного серебра.

Глава 10

Истина где-то рядом

Короткий беспокойный сон и последний рывок к столице Вольного Баронства Зинквельск, слились для меня в единую изматывающую ленту невнятных образов и силуэтов, мелькающих вдоль обочины в сером предрассветном сумраке. Я вымотался и совершенно не отдохнул, а потому, казалось, был неспособен более воспринимать краски и красоты этого мира как нечто необычное, заслуживающее упоминания или просто способное привлечь хотя бы каплю моего внимания.

Я видел лишь грязь, кровь, убогость, серость и общую отсталость местного средневековья. В общем, можно было сказать, что меня наконец-то нагнало чувство реальности — то, что чаще всего отсутствует в фильмах и книгах повествующих о подобных мне скитальцах между мирами.

Я изо всех сил старался не смотреть на жмущуюся ко мне Баронессу, просто потому, что не хотел моим нынешним взглядом увидеть неухоженные волосы, наверное, кривые, нездоровые зубы, нечистую кожу, грязь под неухоженными ногтями и небритые ноги, которые вроде как должны были порой появляться из-под длинного крестьянского платья. Короче говоря, всё те несовершенства и косметические условности, что задавали огромную пропасть между моими современницами и дамами века этак четырнадцатого — шестнадцатого.

Почему «наверное» и «вроде-как» — да потому, что до этого момента в упор не замечал подобных проблем у Мари, и мне не хотелось бы увидеть её недостатки сейчас, когда с глаз спала пелена некой сказочности, оставшаяся от моих первых впечатлений полученных в этом мире. По моему мнению, Баронесса де’Жеро была милой и обаятельной девушкой, довольно умной, но в силу воспитания страдающей комплексом «избалованной блондинки-затворницы». Ничего примечательного… но и отталкивающего в этой бледной девушке, живущей в мире общественных правил и собственных фантазий я не находил. Серая мышка, которой повезло с личиком, но не повезло родиться в этом озлобленном, полном грязи и крови мире.

Крови… не мне, военному, говорить о ней, но только сейчас я понял, что уже насмотрелся на всю свою жизнь вперёд. Не всю правду сказал Александр Васильевич Суворов. Пуля — дура, штык — молодец, а вот меч, топор и иже с ними — полные имбецилы! Аккуратные дырочки от 5,45 и даже рваные раны, оставляемые крупнокалиберными пулями — ничто, по сравнению с размозжённой бойком молота головой. Или сеченой раной от обычного прямого меча.

А ведь… сколько людей я успел убить, прежде чем меня посетила подобная мысль? Пять? Шесть? Семь? Это если не считать кучи гноллов и…

Я закусил губу, уставившись невидящим взглядом в обесцвеченное предрассветным сумраком, колосящееся пшеничное поле. И до того мне в этот момент стало тошно и противно от самого себя, от всего этого мира, превратившего меня в некое, непонятное чудовище, способное без каких бы то ни было угрызений совести поднять руку на себе подобного. Я чуть было не застонал, но вовремя вспомнив, что не один, только яростно скрипнул зубами, глядя на огромную, бледную и почти полную двойную луну.

Спутников у этой планеты, или чем там является этот мир? Блином на спине горбатой черепахи? Так вот их было два. Солида — золотая, размером раза в три больше, нежели привычная земная Луна, и голубоватая Меркура — чуть поменьше своей напарницы, стыдливо прячущаяся за её покатый бок. Вроде бы такие знакомые, и, вместе с тем, совершенно не похожие на мою родную Луну сёстры, окружённые брильянтовой короной из россыпи звёзд, сияющих на медленно светлеющем небосводе.

Захотелось спрыгнуть с телеги, вырвавшись из осточертелой компании случайных попутчиков. Забраться подальше в безлюдные земли и, словно волк, завыть на луны, пока и они не покинут меня, оставив в полном одиночестве, наедине с моими демонами.

Восход застал нас примерно за километр от крепостных ворот. Вместе с первыми впущенными в город крестьянскими обозами и купеческим караваном мы влились на его просыпающиеся улицы, оставив в жадных лапах городских стражников приличное количество серебра. Медленно потянулись фасады домов, улицы, парки и, наконец, телега, скрипнув, остановился перед воротами трёхэтажного особняка, во дворе которого, несмотря на ранний час, уже суетились люди.