Небесные Всадницы: Начало - Керри Лоу
Затем воздух наполнился хлопаньем крыльев. Яра обернулась и увидела, что Всадницы готовятся к взлёту.
— Нет! — закричала она, подбегая к ним, не обращая внимания на крики советников. — Пожалуйста, не делайте этого.
Она посмотрела на Виану, сидевшую верхом на своём серебристом драконе. В её глазах была печаль, а на узком лице — решимость.
— Всадницы — это не армия, — умоляюще сказала Яра. — Вы должны быть дипломатами, а не оружием.
— Гельветы заслуживают того, чтобы заплатить за искры, которые они потушили прошлой ночью, — сказала Виана.
— Это не тот способ, которым можно всё исправить!
Но с таким же успехом Яра могла приказать Кольцевым горам сровняться с землёй. Виана не слушала её, да и с какой стати? Яра была просто глупой молодой женщиной в порванном розовом платье. Мгновение спустя Виана уже летела по воздуху, а оранжевый дракон следовал за ней. Всадница на чёрном драконе посмотрела на Яру сверху вниз. Ей было чуть за тридцать, и пряди её тёмных волос выбились из косы, обрамляя лицо.
Яра поймала взгляд Всадницы. Их взгляды встретились на долгое мгновение, и она захотела, чтобы женщина не уходила, позвала их всех обратно. Но эта Всадница не была лидером, она не могла принять такое решение, а Яра не имела на них никакого влияния. Она поняла, что, несмотря на всё, что она считала важным, у неё не было сил сделать что-либо важное. Чёрный дракон взмахнул крыльями, со свистом рассекая воздух над Ярой, затем они поднялись и улетели. Три Всадницы взлетели, чтобы встретиться с другими цветными точками высоко в небе.
Яре казалось, что она наблюдает, как улетает её будущее.
Она развернулась, чтобы встретиться взглядом с членами совета, но они уже ушли. Им было всё равно, что она скажет. Она посмотрела на бледно-голубую крытую повозку, в которой находилось тело её матери, и сморгнула слёзы.
— Может быть, они это заслужили.
Голос Бельярна звучал громко, и, обернувшись, Яра увидела, что он перебрасывается словами с Майконном.
— Искры Мархорна, как ты можешь так говорить? — Майконн выглядел потрясённым. — Ты всё ещё пьян?
Яра тоже была поражена словами Бельярна и вступила в спор.
— Ты только что сказал, что наши родители заслуживали смерти за то, что пытались сделать Киерелл лучшим городом? — спросила Яра, шокированная тем, что ей вообще приходится задавать такой вопрос.
— Может быть, я просто…
— Искры, Бельярн, твой отец! — воскликнул Майконн.
Бельярн посмотрел на Яру и потянулся, чтобы взять её за руку. Она отпрянула от него. Бельярн поправил очки на носу и покачал головой.
— Мархорн и Кьелли спрятали нас за этими горами не просто так, — сказал Бельярн, — и я думаю, что, поступив вопреки их желанию, наши родители искушали судьбу. Никто не должен отправляться туда, никогда больше.
Яра смотрела на него, не веря своим глазам, и слёзы катились по её щекам. Ей казалось, что это её сердце пронзила стрела Гельветов. Бельярн был её будущим. Предполагалось, что они вместе изменят мир. Она заглянула ему в глаза, ища мужчину, в которого влюбилась, но его уже не было. Он умер вместе с их родителями.
Внезапно ей стало не по себе, и она побежала прочь из лагеря. Майконн окликнул её, но она продолжала бежать, понятия не имея, куда она идёт. Ей просто нужно было сбежать ото всех, пока её сердце не разорвалось.
Глава 5. Новый план
— Почему мы встречаемся здесь? — спросил Майконн.
Вместо ответа Яра взяла его под руку, и они пошли вместе, пока она вела его по Бартеру.
— Это мамин плащ? — тихо спросил Майконн.
Яра кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Вчера их мать похоронили на кладбище к северу от Шайна. Имя их отца тоже было на могильной плите, но его тело затерялось в тундре. Там были восемь оставшихся членов Совета Неравенства. Яра проигнорировала их всех. После похорон она сидела в берёзовой роще, рядом с общей могилой своих родителей. На ней было красивое платье цвета лаванды, но она всё равно сидела на траве, не заботясь о том, что оно запачкается. Она никогда больше не наденет его.
Решение приходило к ней медленно, в течение трёх дней, прошедших между смертью её родителей и их похоронами. Это было единственное, что имело смысл, и единственный способ, который она видела, вернуть их будущее в нормальное русло.
Они с Майконном свернули на узкие улочки, которые петляли между складами из красного кирпича. Впереди показались серые вершины Кольцевых гор. Яра отпустила руку Майконна, когда они вышли между двумя последними зданиями на мягкую траву. У подножия утёсов росли красивые горные авейны, их маленькие белые лепестки были испещрены жёлтыми прожилками. Рядом с ними стояла статуя Кьелли. Она вытянула руку, указывая на дорогу, ведущую вверх по утёсам.
Яра подумала, что Кьелли никогда бы не создала Небесных Всадниц, если бы действительно хотела, чтобы её народ навсегда скрылся в горах. Майконн посмотрел на статую, затем резко перевёл взгляд на Яру.
— Искры, нет, — сказал он, качая головой.
Яра кивнула и сняла плащ своей матери. На мгновение шок Майконна прошёл, и он снова стал её братом.
— Это мои брюки? И правда, мои. А это моя любимая рубашка!
Яра грустно улыбнулась. Она действительно будет скучать по нему.
— Ну, я не смогу забраться наверх в платье.
— Ты вообще не умеешь лазать. Сестрёнка, так ничего не исправишь. Мы всё ещё можем выставить свою кандидатуру на выборах в следующий раз. Тогда мы будем достаточно взрослыми.
— До этого ещё шесть лет.
— Я знаю, но между выборами всегда оставалось шесть лет. Ты пытаешься сбежать от Бельярна?
При упоминании его имени на глаза Яры навернулись слёзы, и она сердито смахнула их. Последние несколько дней она избегала Бельярна, потому что не могла смотреть ему в лицо. В ночь после того, как караван, вернулся, она сильно напилась и рыдала в объятиях Майконна, пока у неё не перехватило горло, словно она проглотила дыхание дракона. Предательство Бельярна ранило её сердце, так же глубоко, как и смерть её родителей.
— Дело не в нём, — Яра покачала головой. — Дело в том, что мы с тобой осуществляем мечту наших родителей. Я не позволю ему отнять это будущее у нас или у Киерелла.
— Ты знаешь, я полностью согласен, Яра, но как твоё падение со скалы может нам помочь?
Яра сильно ударила его по руке.
— Ай!
— Видишь, я сильнее, чем ты думаешь, — сказала Яра. — Я смогу совершить восхождение.
