О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас
- Здравствуйте, бабушки. А я к вам, как и обещал.
- Ой, милок, и правда пришёл. А я уж и не надеялась, – старушка хлопнула в ладоши, имея довольный вид и буквально светясь от счастья. – Людк, присмотришь за моими вещами? – Её товарка, такая же дама в летах, разве что помладше, кивнула, не сводя с меня заинтересованного взгляда. Неужели тоже обдумывает что на меня можно понавесить?
- Ты, милок, усы у клубники поотрывай, грядку с морковью прополи - там немного всего. Яиц собери - а то я что-то с утра забегалась и забыла. А там я уже вернусь. Справишься ли?
На самом деле сам не знал, но сообщать об этом не стал, заверив об обратном:
- Конечно, бабушка, не волнуйтесь, всё сделаю. Я вам вот и корзинку обратно принёс.
- Не упёк. Молодец. Ты погоди, сейчас воды тебе принесу, чтобы не бегаться.
- Давайте я вам помогу…
В конечном итоге я остался один. И фронт работы. Клубничные грядки располагались под окнами, в палисаднике: две линии по десять кустов, итого двадцать. Я не удивлюсь, если в следующий раз придётся ремонтировать крышу или отстроить новый курятник. Правда ни то, ни другое делать не умёл. Усы тоже не обрывал, но тут и ничего сложного: режь себе, да складывай в ведро.
Так я думал по началу.
Когда же закончил - выпрямился с трудом, а ноги отдавались болью в мышцах. Не удобно мне было согнувшись стоять, пришлось на корточках сидеть и передвигаться гуськом. Как же тогда справляется одинокая пожилая женщина?
Испив воды, заодно и ополоснувшись, вытер лицо подолом рубашки – всё равно менять придётся. Дальше была очередь за морковью, которую я с трудом отличал от сорняков. Это на рынке и на картинках она понятна, а когда торчит только макушка – не очень. Почесав затылок, сел прямо на землю, принявшись за прополку. Мысли текли медленно, вяло, солнце пригревало спину и нагревало голову, но не так, как в разгар лета - до которого остался один месяц, - а более щадяще. Хлопковая рубашка липла к телу, в то же время холодя кожу. А я вспомнил, что всё же ещё и маг: энергия потекла через руку, закололо привычно кончики пальцев при активации и я создал движением руки потоки лёгкого ветерка, обдувая себя. Хо-ро-шо. Правда морковь сама себя не прополет.
Закончил где-то в обед – солнце находилось в зените. Грядки я победил, правда по ошибке всё-таки вытащил несколько мелких морковин: будь я магом земли, посадил бы обратно и они бы прижились. Но что не умеем, то не умеем, и ботва отправилась на обед курам. Последняя задача – собрать яйца. И, если курицам я был безразличен, то петух со своим вопросительным «ко-ко?» был категорически против моего присутствия на его территории и кидался на ограду при моём приближение.
- Может решим всё мирным путем?
- Ко-ко-ко.
- Мне только яйца забрать и всё.
- Ко?
- Ко! Тьфу.
Не желаю быть исклёванным петухом.
Я буравил птицу взглядом несколько минут (тот важно ходил возле сетки распушившись), прежде чем додумался до одной идеи. А идея была проста: удержать петуха при помощи магии. Именно что удержать, а не поджарить случайно. Мытьё, как мне кажется, ему тоже не понравится. Если бы кто меня увидел, то отметил бы мой кровожадный взгляд – я сам бы испугался. Но мне нужны были эти яйца. Чувствуя надвигающуюся угрозу, курицы попрятались в курятнике, а петух занял бойцовую позу – разве что землю не рыл. Удержать при помощи воздушной магии смогу долго, другое дело, что при этом надо смотреть на цель: отвлечешься и контроль будет нарушен. В моём случае это было смертельно. Оставалась уповать на дверь.
- Ну что ж, ты сам напросился.
Магия потекла по руке: я создал воздушное лассо, набросив его через решетку на шею петуха. Еле заметная петля до поры до времени была не ощущаема, но уже с этого момента нельзя было отвлекаться. У меня были секунды, чтобы открыть калитку и замкнуть заклинание. Не успею – меня сожрут.
И всё из-за каких-то яиц. Боги…
Я смотрел на петуха, тот на меня. Моя рука медленно потянулась к верёвке на калитке, а петух приготовился к нападению, встав прямо за дверью. Мозг поздно задал вопрос «а в какую сторону она открывается?» - я откинул верёвку, одновременно делая жест пальцами «сжимание». Тут случилось сразу несколько событий: заклинание сработало, петля-удавка затянулась на шее петуха и его атака провалилась. Калитка открывалась вовнутрь, и я слегка даже пришиб птицу. Заклинание дало сбой. Глядя как петух начинает приходить в себя, сбрасывая оцепенение от магии, я рванул в курятник, ласточкой влетев в небольшой проём и захлопнув дверь перед клювом агрессора. Курятник тут же наполнится шумом, полетели перья: одна из куриц приземлилась мне на голову, начав истошно кудахтать.
- Да заткнитесь вы, а то поджарю!
Куда там до угроз. С внешней стороны долбился петух, здесь же решили задолбать куры, а я понял, что забыл корзинку для яиц. Что ещё свалится на мою голову?
Как оказалось, кроме курицы ничего: несушку подкинул её подругам, стряхнув с волос перья и сено, усевшись спиной к двери. Кому расскажи - не поверят: один из лучших выпускников зельеварения прячется от петуха в курятнике. Нет, если бы можно было его травмировать, то ничего этого и не было, но не хотелось огорчить старушку и лишиться дармовой еды. Поэтому Вик, сиди и думай.
Взглядом окинул помещение: достаточно просторное, светлое благодаря оконным проёмам, метра два в высоту
