Ни слова, господин министр! (СИ) - Наталья Варварова
Его Высочество явственно скрипнул зубами.
— Извини. Я решил, что имею право вмешаться. Заехал к ним на вечеринку и поспорил с братом вместо Санти. При свидетелях. Сейчас за твоей судьбой следит все королевство. Первый министр влюбился, приревновал, заключил пари. С кем не бывает. Преследует вдову, пользуясь служебным положением… Я ведь еще не сказал, что задержусь в Латроке, чтобы провести инспекцию твоей школы.
Что-то в его словах меня больно кольнуло, что-то неявное — в то время как мозг переваривал очередную сногсшибательную новость. Эти две недели Родерик собирался быть рядом со мной.
— Ты намерен выиграть спор, или это просто предлог? — все же выдавила я из себя.
Какой идиотский вопрос. Я нужна тебе в постели, или ты делаешь все это из любви к неприятностям и в интересах своей дочери?
— Когда-то я предложил тебе руку и сердце. Но сейчас у меня нет даже этого, — грустно усмехнулся он. — В реальности развод займет гораздо больше времени, чем два месяца. Ангелина… ну, ты сама все увидишь. Ей тоже понадобится время. Более того, ни одно магическое объединение не даст разрешения на наш брак. За тринадцать лет мы оба стали значительно сильнее. Да, у меня есть свое небольшое княжество, однако такой союз чреват одними проблемами. Тебе лучше рассмотреть другие кандидатуры. Правителей, готовых предоставить убежище и защиту в обмен на твой дар, найдется немало.
Щеки продолжали пылать. Зато магия во мне перестала дергаться. Родерик сказал столько всего, что потоки сами перешли в режим накопления. Пахло не только паленым, но и большими приключениями.
А еще бывший жених только что предложил мне кого-нибудь поискать.
— Что касается физической стороны вопроса и, собственно, сути пари, то информаторы — и мои, и Стефана — в один голос утверждают, что тебе она неинтересна. После смерти Говарда прошло восемь лет, а ты ни разу не была на свидании.
Сейчас я уже мечтала, чтобы он побыстрее вышел. Села обратно за стол, рассчитывая, что князь поймет этот намек.
— Не злись, Лив. За две недели необходимо полностью нейтрализовать угрозу вокруг тебя и твоего заведения. Мы попробуем переоформить документы... Да хоть перенести его в мое княжество целиком. С другой стороны, есть ученицы и их родители. Рассмотрим разные варианты. Только на договоренности со Стефаном я больше не пойду.
И тут только меня осенило. Я так и не услышала, что терял Родерик в случае проигрыша. Стефан, наверняка, подготовил для брата первосортную муку. Щадить его он не станет.
— А что тебе грозит, если король выиграет пари? — не утерпела я. — Ты и так тратишь на нас две недели своего времени.
Министр хлопнул раскрытой ладонью по кольцу Сферы. Четыре плетения на глазах почернели и далее хлопьями опустились на пол.
— Ничего такого, к чему бы я не был готов, — отрезал сэр Родерик.
Глава 8
За пятнадцать минут до полуночи я, как обычно, сидела за туалетным столиком и готовилась ко сну. Расчесывала волосы густым гребнем, чтобы потом убрать их в косу. Дэвид любил этот ритуал не меньше меня. Все-таки сказки на ночь он уже перерос.
— Тебе помочь, мама?
Он разлегся на кровати с книжкой. И выгнать его оттуда, пока я не потушу свет, не представлялось возможным. В этом году его настиг очередной скачок роста. Коленки вызывающе торчали в брюках любого кроя, а худые плечи стали непропорционально широкими. Как у манекена в модном салоне.
Ребенку уже двенадцать. И я до сих пор удивляюсь. Никогда не забуду, как училась правильно держать младенца. Правда, и тогда я была уверена, что он уже большой. Ведь всю беременность прислушивалась, следила, как он подрастал.
— Ма-а-а-ам?
Голос все еще по-детски звонкий.
— Прости, милый, задумалась. И я уже закончила. Ты бы тоже чаще брал гребень в руки. И вообще, беги-ка ты спать. Что за привычка полуночничать. Магистр Сандерс снова будет жаловаться, что ты дремал все занятие.
— Ненавижу скрипку, а от Сандерса воняет старостью. Он вечно наклоняется ко мне, чтобы то колок поправить, то съехавший палец. Меня когда-нибудь вывернет прямо на него. И не говори, что не предупреждал.
Подавила вздох. Этот спор длился и длился. Дэвид не желал признавать, что реагирующая на любое прикосновение скрипка нужна ему, чтобы учиться контролировать нестабильные магические потоки. К тому же у него по-прежнему закрыты сразу две стихии.
— Я не такой, как ты, мам. Я не стану четырехстихийником. Я прирожденный боевик. Помнишь, как я вчера спалил сарайчик?
— Не выдумывай, Дэйв. Это был обычный выброс.
Устало потерла виски. Может, все-таки отказаться от услуг Сандерса? Он заодно преподавал сыну стихийную магию и, очевидно, пришел не к тем выводам. Мальчикам нужно больше времени, чтобы их дар раскрылся. Так, воздушные линии появилась в арсенале сына около года назад.
— Хорошо, я пойду. Но тебе придется отпустить меня в столицу. Там нормальные учителя, сильные академии. Я не хочу гнить в этом Латроке. Даже Стивена, с полностью непроявленной магией, отправили в пансион, когда ему едва исполнилось десять.
Стивен — это сын нашего арендодателя. Мы с мужем сразу по приезду поселились в небольшом доме на территории Гретхема, однако три года назад я также сняла квартиру в старом центре. Дэвид не любил пересекаться с моими ученицами, и мы чаще ночевали в городе.
— Надеюсь, это случится раньше, а не позже, — буркнул сын вместо того, чтобы пожелать мне спокойного сна. — И меня не заставят нагонять программу за несколько курсов.
Он вышел, а я прогнала досаду подальше. Он уже не малое дите, чтобы ловить каждое мое слово. От идеи учить его в Гретхеме в частном порядке я отказалась еще раньше. Мальчик не считал это удобным. И часть преподавателей посещали нас в Латроке.
День получился нервным. Еще бы, после разговора с Родериком у меня никак не получалось прийти в себя. Я вроде бы научилась принимать будущее как морские волны, не роптать. Увернуться не получится, и надо уметь их встретить, чтобы тут же не приложиться носом о камни. Но на прием к бургомистру я все же опоздала.
Более того, Элиос Влахос сегодня и сам был не в своей тарелке. Его выбрали городским главой несколько десятков самых влиятельных семей Латрока два года назад, и в обычные дни бургомистр источал довольство и радушие. Однако сегодня он как-то странно на меня косился.
Разумеется, поприветствовал, а на прямой вопрос,
