Ника, Эрн и осколки кружев (СИ) - Екатерина Дереча
— Вот ещё, стану я из-за какой-то девки биться, — презрительно фыркнул Марко, сплюнул на песок и оттолкнул от себя Монику. — Делай с ней, что хочешь. А я буду неподалёку, всё-таки приказ надо выполнять.
Кайдо скривился, взял со стойки шпагу, примерился к ней, несколько раз демонстративно покрутил в руках и ступил на песок. Он кивком головы указал Нике встать в стойку и выставить оружие. Девушка выполнила указание и дрожащими руками направила шпагу на бойца. Что он собирается делать? Зачем заступился за неё? Вопросы в голове Моники лишь множились, а ответов пока не находилось. Она взмахнула клинком, отразила несколько атак и провела комбинацию, которой учил её когда-то наставник.
В какой-то момент девушке показалось, что Кайдо не просто поучить её решил, а будто бы проверяет, на что она способна. Этот тренировочный спарринг напомнил Нике то, как Таккедо Стенели проводил тренировки, примерялся и присматривался, а потом указывал на ошибки и учил уклоняться от атак. Было что-то общее у Кайдо и Таккедо, не то во взгляде, не то в движениях, когда он неслышно скользил по песку арены, прокручивая шпагу и уворачиваясь от ударов Моники. Когда мужчина удовлетворённо кивнул и резко ударил плашмя, выбивая шпагу из рук девушки, она уже была абсолютно уверена в том, что у Таккеддо и Кайдо был общий учитель или хотя бы одна и та же школа фехтования.
— Есть одна лазейка, — очень тихо проговорил мужчина, сделав вид, будто напирает на безоружную Нику. — Я могу помочь тебе сбежать от Тонда.
— Что нужно от меня? — уточнила девушка, едва шевельнув губами.
— Только согласие, — коротко ответил Кайдо и носком ботинка подбросил шпагу Моники, возвращая её девушке.
— Звучит не очень привлекательно, — пробормотала Ника, обернулась к Марко, пристально следившему за тренировкой, и пожала плечами. — Менять одного хозяина на другого я не вижу смысла.
— Я дам тебе свободу и право самой решать, что делать со своей жизнью, — Кайдо продолжал атаковать, он даже не запыхался, тогда как у Моники уже пот на лбу выступил. — Научу постоять за себя и подарю шанс…
— Какой? — отрывисто спросила она, уворачиваясь от острия и ставя перекрёстный блок.
— Шанс проявить себя и показать на что ты способна, — мужчина легко отразил лезвие Ники и снова выбил шпагу из рук. — Если ты и дальше желаешь плыть по течению и исполнять чужие приказы — дело твоё.
— А если соглашусь? — прохрипела Моника, запыхаясь. Её плечи поникли, грудь ходила ходуном — она так давно не практиковалась в фехтовании, что даже удивительно, как она вообще вчера сумела выстоять на ногах два боя подряд.
— Тогда мы прямо сейчас сходим с тобой подышать свежим воздухом, — улыбнулся Кайдо зловещей улыбкой, от вида которой пот у Ники выступил уже на спине. Шрам на щеке мужчины перекосило, придавая и без того мрачному лицу Кайдо кровожадности и жути.
— Но Марко не сводит с меня глаз, Тонд не позволит… — начала было протестовать Моника, отступая от Кайдо к ограждению арены.
— Да или нет? — только и спросил он, а у Ники уже коленки затряслись.
— Ладно, мунд с тобой, я согласна, — прошептала она, прислоняясь к ограждению и устало прикрывая глаза рукой. — Только вытащи меня отсюда.
Предсмертный хрип и глухой удар падающего тела заставил Монику отдернуть руку от лица и повернуться к тому месту, где стоял Марко. Из глаза мужчины торчала рукоять кинжала, а сам он лежал на боку, не подавая признаков жизни. Девушка гулко сглотнула, покосилась на мрачную фигуру Кайдо, неловко переступила с ноги на ногу и поняла, что она только что своим решением лишила жизни другого человека. Пусть и не самого хорошего, но всё же человека… который был жив назад мгновение назад. Что же она сделала? На что согласилась?
— Тебе его глаз с собой завернуть или здесь оставим? — спросил Кайдо, склоняясь над телом. — Вроде как и приказ Тонда не нарушен, глаз-то его при тебе будет.
Моника сдавленно пискнула и отвернулась. На шутника мужчина не походил совсем, но не всерьёз же он ей предлагает такое? На всякий случая отрицательно помотав головой, девушка дождалась, когда Кайдо оттащит тело куда-то за пределы общего зала, а затем за руку выволочет её с арены и поведёт вглубь подвала. Вот так из горящего сарая да прямиком на морское дно! — припомнила Ника присказку, которую часто повторяли слуги, рассказывая о череде неприятностей, свалившихся на них поочерёдно.
Кайдо свернул в тот самый коридор, в который Нику не пустили, дошёл до противоположного конца, остановился у запертой двери и достал отмычку. Моника с жадным любопытством следила, как Кайдо крутит тонкие металлические прутики, похожие на спираль, вставляет их в замочную скважину и прислушивается к звукам. Он приложил ухо к двери, снова прокрутил в замке свои отмычки и улыбнулся своей ужасающей улыбкой, когда раздался характерный щелчок. Подмигнув Нике, мужчина отворил дверь и приглашающим жестом поманил девушку за собой.
И Моника пошла. А куда бы она делась? Согласие было озвучено, так что оставалось только идти следом за угрожающего вида мужчиной с выражением обманутого ребёнка, которого поманили конфеткой, а в итоге подсунули гадость. Прикрывая полами пальто засохшее пятно от крови на плече, девушка думала о том, как быть дальше. Вроде как она должна чувствовать вину за смерть Марко, но ни жалости, ни вины не ощущалось. Скорее уж наоборот: Ника была рада, что больше не увидит жестокий взгляд и змеиную улыбку на тонких губах мужчины — до такой степени пугал её Марко.
Несмотря на то, что страх за свою жизнь чуть отступил, будущее до сих пор пугало Монику. Оставалось только надеяться, что она сумеет выпутаться из очередной передряги, в которую ввязалась, не пожелав дожидаться Динстона. Ну вот что ей стоило посидеть в камере пару недель, пока брат разбирается с делами? Наверняка он сумел бы вытащить сестру из тюрьмы и стребовать с местной полиции компенсации за доставленные неудобства. Ну подумаешь, предстала бы в неприглядном виде перед женихом! Вряд ли он отказался бы от свадьбы, увидев Нику в этих лохмотьях. Нет же, надо было доказывать свою самостоятельность… и всё для того, чтобы её перестали считать маленькой беззащитной девочкой.
Глава 5
Кайдо молчал — хмурил лоб и сжимал губы, но больше не произнёс ни слова. Моника несколько раз пыталась разговорить мрачного мужчину, на лице которого кроме муки мученической отражались разве что скука и желание поскорее добраться до места назначения. На вопросы Кайдо не отвечал, о цели прогулки не говорил, на что дала согласие Ника тоже не сказал. Так что девушка с таким же выражением лица, как и у Кайдо, крутила головой, разглядывая Мисолью, точнее, те улицы, по которым ей пришлось сегодня прогуляться.
На самом деле, город оказался не таким уж неприятным, как считала Моника всего пару дней назад, когда осталась одна после исчезновения Эрнарда. Да, не было привычных девушке черепичных крыш и серых каменных стен, зато глаз радовали раскрашенные в разные цвета кровли, покрытые деревянным гонтом, похожим на рыбную чешую. Маленькие домики высотой в один-два этажа, облицованные деревянными досками, многоугольные окна и резные рамы с диагональными переплётами — всё это создавало ощущение общей организованности, завязанной на попытках замаскировать бедность.
Было заметно, что жители Мисольи любят свой город и свои дома, но оставалось гнетущее впечатление от пустых улиц и отсутствия извозчиков, лекарских лавок и приличных торговых лавок. В том же Лодваре можно было легко столкнуться с франтом в модной шляпе или молодой модницей в наряде от столичных модисток. Засмотревшись по сторонам, Ника не сразу сообразила, что Кайдо остановился. Девушка перевела взгляд сначала на своего провожатого, затем на дверь, мрачную и почти неприметную на фоне коричнево-серой стены. Никакой вывески не было, только окрашенная в черный прямоугольная доска над наличником.
Моника вопросительно посмотрела на Кайдо, наткнулась на некое подобие интереса и потянула дверь на себя. Внутри оказалось пусто: ни торговых витрин, ни полок или вешалок с одеждой — только широкий во всю длину стены прилавок, за которым сидела одинокая старушка. Приглядевшись, Ника заметила в её руках стилет, который с любовью и усердием полировали старческие руки. Этот контраст заставил девушку сначала открыть, а затем резко закрыть